Suezin kanavan historia ja yleiskatsaus

Suezin kanava, tärkeä laivaväylä Egypti, yhdistää Välimeri Suezinlahden kanssa, Punaisenmeren pohjoisosassa. Se avattiin virallisesti marraskuussa 1869.

Vaikka Suezin kanava valmistui virallisesti vasta vuonna 1869, Egyptin Niilin joen ja Välimeren yhdistämisestä Punaiseen mereen on kiinnostunut pitkä historia.

Faraon Senusret III: n uskotaan olevan ensimmäinen yhdistävä Välimeren ja Punaisenmeren kaivamalla yhteyksiä Niilin joen oksien kautta 1800-luvulla eKr. Ne lopulta täyttyivät lietteellä.

Eri muut faaraot, roomalaiset ja mahdollisesti Omar Suuri, rakensivat vuosisatojen ajan muita käytäviä, mutta myös nämä käyttivät liian paljon käyttäytymistä.

Ensimmäiset modernit yritykset rakentaa kanava tulivat 1700-luvun lopulla Napoleon Bonaparte suoritti retkikunnan Egyptiin.

Hän uskoi, että Ranskan hallitseman kanavan rakentaminen Suezin alueelle aiheuttaisi kaupan ongelmia britteille koska heidän olisi joko maksettava maksuja Ranskalle tai jatkettava tavaroiden lähettämistä maan yli tai Ranskan eteläosan ympärille Afrikassa.

Napoleonin kanavasuunnitelman tutkimukset aloitettiin vuonna 1799, mutta mittauksen virheellinen laskenta osoitti merenpinnat Välimeren ja Punaisen meren välillä on liian erilaisia, mikä aiheuttaa pelon Niilin suiston tulvista.

Seuraava yritys tapahtui 1800-luvun puolivälissä, kun ranskalainen diplomaatti ja insinööri Ferdinand de Lesseps vakuutti egyptiläisen viceroy Said Pashan tukemaan kanavan rakentamista.

Vuonna 1858 perustettiin Universal Suezin laivakanavayhtiö, jolla oli oikeus aloittaa kanavan rakentaminen ja käyttää sitä 99 vuotta, jolloin Egyptin hallitus otti hallinnan. Perustamisessaan Universal Suez Ship Canal Company oli Ranskan ja Egyptin etujen omistuksessa.

Suezin kanavan rakentaminen aloitettiin virallisesti 25. huhtikuuta 1859. Matalapalkkaiset egyptiläiset pakkotyöt, jotka käyttivät kiviä ja lapioita, tekivät alunperin kaivamisen, joka oli erittäin hidasta ja vaivalloista. Tästä lopulta luovuttiin höyry- ja hiilikäyttöisillä koneilla, jotka päättivät työn nopeasti.

Se avattiin 10 vuotta myöhemmin, 17. marraskuuta 1869, hintaan 100 miljoonaa dollaria.

Melkein heti Suezin kanavalla oli merkittävä vaikutus maailmankauppaan, kun tavaroita siirrettiin ympäri maailmaa ennätysajassa.

Sen alkuperäinen koko oli 25 jalkaa (7,6 metriä) syvä, 72 metrin (22 metriä) leveä alaosassa ja välillä 200 jalkaa ja 300 jalkaa (61-91 metriä) leveä yläosassa.

Vuonna 1875 velat pakottivat Egyptin myymään Suezin kanavan omistusosuudet Yhdistyneelle kuningaskunnalle. Vuonna 1888 tehdyssä kansainvälisessä yleissopimuksessa kanava saatiin kuitenkin käytettäväksi kaikkien maiden aluksille.

Suezin kanavan käytöstä ja hallinnasta on syntynyt muutama ristiriita:

• 1936: Yhdistyneelle kuningaskunnalle annettiin oikeus ylläpitää armeijan joukkoja Suezin kanavan vyöhykkeellä ja valvoa maahantulopisteitä.
• 1954: Egypti ja Yhdistynyt kuningaskunta allekirjoittivat seitsemän vuoden sopimuksen, jonka seurauksena Ison-Britannian joukot vetäytyivät kanava-alueelta ja antoivat Egyptille mahdollisuuden hallita entisiä Ison-Britannian laitoksia.
• 1948: Israelin perustamisen myötä Egyptin hallitus kielsi kanavan käytön maasta tuleville ja lähteville aluksille.

Egyptin presidentti Gamal Abdel Nasser ilmoitti heinäkuussa 1956 maan kansallistavan kanavan auttaakseen rahoittamaan Aswanin korkea pato sen jälkeen kun Yhdysvallat ja Iso-Britannia vetäytyivät tuesta rahoituksesta.

Saman vuoden 29. lokakuuta Israel hyökkäsi Egyptiin ja kaksi päivää myöhemmin Iso-Britannia ja Ranska seurasivat perusteita, joiden mukaan kanavan läpi oli oltava vapaa. Kostumuksena Egypti tukki kanavan upottamalla tarkoituksella 40 alusta.

Neuvostoliitto tarjoaa tukea Egyptin sotilaallisesti, ja lopulta Suezin kriisi päättyy Yhdistyneiden Kansakuntien neuvottelemalla tulitauolla.

Marraskuussa 1956 Suezin kriisi päättyi Yhdistyneet kansakunnat järjesti aselevon neljän kansakunnan välillä. Sitten Suezin kanava avattiin uudelleen maaliskuussa 1957, kun uppoantuneet alukset poistettiin.

1960-luvun ja 1970-luvun aikana Suezin kanava oli suljettu useita kertoja Egyptin ja Israelin välisten konfliktien takia. Kuuden päivän sodan jälkeen vuonna 1967 14 kanavassa kulkevaa alusta pääsi loukkuun ja pystyi älä lähde ennen vuotta 1975, koska kanavan molemmat päät tukkivat upotetut veneet molemmin puolin kanava. Heistä tuli tunnetuksi "keltaisena laivastona" aavikon hiekasta, joka heille kertyi vuosien varrella.

Vuonna 1962 Egypti maksoi lopulliset maksut kanavasta alkuperäisille omistajilleen (Universal Suez Ship Canal Company) ja kansakunta otti Suezin kanavan täydellisen hallinnan.

Nykyään Suezin kanavaa hallinnoi Suezin kanavan hallinto. Itse kanava on 101 mailia (163 km) pitkä ja 984 jalkaa (300 metriä).

Se alkaa Välimereltä Point Saidista, virtaa Egyptin Ismailian läpi ja päättyy Sueziin Suezin lahdella. Sillä on myös rautatie, joka kulkee koko pituudeltaan länsirannan suuntaisesti.

Suezin kanava mahtuu laivat pystysuora korkeus (syväys) on 19 jalkaa (62 metriä) tai 210 000 kantavuus tonnia.

Suurin osa Suezin kanavasta ei ole tarpeeksi leveä, jotta kaksi alusta kulkee vierekkäin. Tätä varten on yksi laivaväylä ja useita ohituslahtia, joista alukset voivat odottaa muiden ohitse.

Suezin kanavalla ei ole lukkoja, koska Välimerellä ja Punaisenmeren Suezinlahdella on suunnilleen sama vedenpinta. Kanavan läpi kuluu noin 11–16 tuntia, ja alusten on kuljettava alhaisella nopeudella, jotta kanavan rantojen eroosio estyy alusten aalloilla.

Sen sijaan, että Suezin kanava vähentää dramaattisesti kaupan kauttakulkuaikoja maailmanlaajuisesti, se on yksi maailman merkittävimmistä vesiteistä, koska se tukee 8 prosenttia maailman meriliikenteestä. Lähes 50 alusta kulkee kanavan kautta päivittäin.

Kapean leveyden vuoksi kanavaa pidetään myös merkittävänä maantieteellinen kohtauspaikka koska se voitaisiin helposti tukkia ja häiritä tätä kauppaa.

Suezin kanavan tulevaisuussuunnitelmiin sisältyy projekti kanavan laajentamiseksi ja syventämiseksi, jotta suuremmat ja useammat alukset kulkisivat kerrallaan.

• “Kanavahistoria.” SCA - kanavahistoria.
• Suezin kriisi, 1956, Yhdysvaltain ulkoministeriö.