Cape Esperancen taistelu Guadalcanalissa

Cape Esperancen taistelu tapahtui yönä 11. lokakuuta 1942, 1942. Se oli osa Guadalcanalin kampanjaa Toinen maailmansota.

Elokuun alussa 1942, Liittoutuneiden joukot laskeutuivat Guadalcanaliin ja onnistui valloittamaan lentokentän, jota japanilaiset rakensivat. Hyödynnettynä Henderson Field, Guadalcanalista liikennöivät liittolaisten ilma-alukset hallitsivat pian saaren ympärillä olevia merireittejä päivänvalossa. Seurauksena oli, että japanilaiset pakotettiin toimittamaan lisävarusteita saarelle yöllä käyttämällä hävittäjiä eikä suurempia, hitaampia joukkojen kuljetuksia. Liittolaisten "Tokyo Express" -niminen, japanilaiset sota-alukset lähtivät tukikohdista Shortland Islandsin saarelle ja ajavat Guadalcanaliin ja takaisin yhden yön.

Lokakuun alkupuolella varaadmiral Gunichi Mikawa suunnitteli merkittävän vahvistusseikkailun Guadalcanaliin. Takamiraali Takatsugu Jojiman johdolla joukot koostuivat kuudesta tuhoajasta ja kahdesta vesikoneen tarjouksesta. Lisäksi Mikawa määräsi päämiraali Aritomo Goton johtamaan kolmen risteilijän ja kahden hävittäjän joukkoja käskyllä ​​sotkea Henderson Field, kun taas Jojiman alukset toimittivat joukkonsa. Lähtettyään Shortlandsille varhain 11. lokakuuta, molemmat joukot eteni "lähtöpaikalla" kohti Guadalcanalia. Japanilaisten suunniteltua operaatiotaan liittolaiset suunnittelivat myös saaren vahvistamista.

Lähtien Uudesta Kaledoniasta 8. lokakuuta Yhdysvaltain 164. jalkaväkeä kuljettavat alukset siirtyivät pohjoiseen kohti Guadalcanalia. Tämän saattueen seulomiseksi varaadmiral Robert Ghormley nimitti taka-amiraali Norman Hallin komennolla toimivan työryhmän 64 toimimaan lähellä saarta. Koostuu risteilijöistä USS San Francisco, USS Boise, USS Helenaja USS Salt Lake City, TF64 sisälsi myös hävittäjät USS Farenholt, USS Duncan, USS Buchanan, USS McCallaja USS Laffey. Aluksi ottaessaan aseman Rennell Islandilta, Hall siirtyi pohjoiseen 11. päivänä saatuaan ilmoituksen japanilaisten alusten sijainnista rakopaikassa.

Laivastojen liikkuessa japanilaiset lentokoneet hyökkäsivät päivän aikana Henderson Fieldiin tavoitteena estää liittolaisten lentokoneita paikantamasta ja hyökkäämästä Jojiman aluksiin. Kun hän muutti pohjoiseen, Hall, tietäen, että amerikkalaiset olivat menestyneet huonosti edellisissä yötaisteluissa japanilaisten kanssa, laativat yksinkertaisen taistelusuunnitelman. Tilaamalla aluksiaan muodostamaan pylväs tuhoajineen edessä ja takana, hän kehotti heitä valaisemaan kaikki kohteet kohdevaloillaan, jotta risteilijät voisivat ampua tarkasti. Hall ilmoitti myös kapteenilleen, että he olivat avotulella vihollisen ollessa paikalla kuin odottamassa tilauksia.

Lähestymässä Cape Hunteria Guadalcanalin luoteiskulmassa, Hallissa, lipun alla San Francisco, käski risteilijänsä käynnistämään lentokoneensa klo 22.00. Tuntia myöhemmin, San FranciscoVesilentokone havaitsi Jojiman voiman Guadalcanalista. Hall odottaa lisäävän japanilaisten alusten havaitsemista, Hall jatkoi kurssiaan koilliseen kulkeen Savon saaren länteen. Kiertosuunnan kääntäminen klo 11.30, sekavuus johti kolmeen päähävittäjään (Farenholt, Duncanja Laffey) poissa paikasta. Noin tänä aikana Goton alukset alkoivat näkyä amerikkalaisissa tutka-alueilla.

Aluksi uskoen, että nämä yhteydet olivat hävittäjiä, Hall ei ryhtynyt toimiin. Kuten Farenholt ja Laffey kiihtyi uudelleen ottamaan huomioon oikeat asemansa, Duncan siirtyi hyökkäämään lähestyville japanilaisiin aluksiin. Kello 11.45 Goton alukset olivat näkyvissä Amerikan etsinnälle ja Helena radiopuheluna pyydettiin lupaa tulen avaamiseen käyttämällä yleistä menettelypyyntöä "Interrogatory Roger" (tarkoittaen "olemmeko selviä toimimaan"). Hall vastasi myöntävästi, ja hänen yllätyksekseen koko amerikkalainen linja avasi tulen. Laivan lipun alla, Aoba, Goto otti täydellisen yllätyksen.

Muutaman minuutin aikana Aoba oli osunut yli 40 kertaa Helena, Salt Lake City, San Francisco, Farenholtja Laffey. Palaa, koska monet sen aseista eivät ole toiminnassa ja menevät kuolleiksi, Aoba kääntyi irti. Klo 11:47 huolimatta siitä, että hän ampui omilla aluksillaan, Hall määräsi tulitauon ja pyysi hävittäjiään vahvistamaan asemansa. Tämä tapahtui, amerikkalaiset alukset jatkoivat ampumistaan ​​klo 11.51 ja pumppailivat risteilijää Furutaka. Palaa osumasta torpedoputkiinsa, Furutaka menetti voiman torpedon ottamisen jälkeen Buchanan. Risteilijän palaessa amerikkalaiset siirsivät tulensa hävittäjälle Fubuki upposi sen.

Kun taistelu raivosi, risteilijä Kinugasa ja tuhoaja Hatsuyuki kääntyi pois ja huomasi amerikkalaisen hyökkäyksen voimakkuuden. Jatkaa pakenevia japanilaisia ​​aluksia, Boise oli melkein kärsinyt torpedoista Kinugasa klo 12:06. Kytkemällä heidän valonheittimensä valaisemaan japanilaista risteilijää, Boise ja Salt Lake City heti ampui heti, kun entinen otti osuman sen aikakauslehteen. Klo 12:20, kun japanilaiset vetäytyivät ja hänen aluksensa järjestäytyivät, Hall keskeytti toiminnan.

Myöhemmin sinä iltana, Furutaka upposi taisteluvahinkojen seurauksena, ja - Duncan oli kadonnut raivoaviin tulipaloihin. Pommitusjoukkojen kriisistä oppineen Jojima irrotti joukkonsa neljä tuhoajaa avuksi. Seuraavana päivänä kaksi näistä, Murakumo ja Shirayuki, upposi Henderson Fieldin lentokoneilla.

Cape Esperancen taistelu maksoi Hallin tuhoajalle Duncan ja 163 tapettiin. Lisäksi, Boise ja Farenholt olivat vakavasti vaurioituneet. Japanilaisten tappioihin kuului risteilijä ja kolme tuhoajaa sekä 341–454 tapettua. Myös, Aoba oli vaurioitunut pahasti ja ollut toiminnassa helmikuuhun 1943 saakka. Cape Esperancen taistelu oli ensimmäinen liittolaisten voitto japanilaisten kanssa yötaistelussa. Hallin taktinen voitto, sitoutumisella ei ollut juurikaan strategista merkitystä, koska Jojima pystyi toimittamaan joukkonsa. Arvioidessaan taistelua monet amerikkalaisista upseereista kokivat, että sattumalla oli ollut avainrooli antaessaan heille yllätys japanilaisiin. Tämä onni ei kestänyt, ja liittolaisten merivoimat voitettiin pahasti 20. marraskuuta 1942 lähistöllä Tassafarongan taistelu.

• Yhdysvaltain merivoimien historiallinen keskus: Cape Esperancen taistelu
• Taistelujärjestys: Cape Esperancen taistelu