gestin laulut ("tekojen laulut") olivat vanhoja ranskalaisia eeppisiä runoja, jotka keskittyivät sankarillisten historiallisten hahmojen ympärille. Käsittelemme pääasiassa 8. ja 9. vuosisatojen tapahtumia, gestin laulut keskittynyt oikeisiin yksilöihin, mutta suurella selityksellä.
Ne käsikirjoitetussa muodossa säilyneet chansonit, joita on yli 80, ovat 12-15. Vuosisatoja. On kiistanalaista, ovatko ne sitten sävellettyjä vai säilyneetkö he 8.-9. Vuosisadan suullisessa perinteessä. Vain muutaman runon kirjoittajat tunnetaan; valtaosan kirjoittivat nimettömät runoilijat.
Chanesons de Gesten runollinen muoto
Chanson de geste oli muodostettu riveinä 10 tai 12 tavua, ryhmiteltynä epäsäännöllisiin rymmisstansoihin, joita kutsutaan laisses. Aikaisemmissa runoissa oli enemmän assonance kuin riimi. Runojen pituus vaihteli noin 1 500 - 18 000 riviä.
Chanson de Gesten tyyli
Varhaisimmat runot ovat erittäin sankarillisia sekä teemassa että hengessä, ja ne keskittyvät huijauksiin tai eeppisiin taisteluihin sekä uskollisuuden ja uskollisuuden juridisiin ja moraalisiin näkökohtiin. Kohteliaisuuden rakkauden elementit ilmestyivät 13. vuosisadan jälkeen, ja
enfances (lapsuuden seikkailut) ja esi-isien ja päähenkilöiden jälkeläisten hyväksikäyttö olivat myös yhteydessä toisiinsa.Charlemagne-sykli
Suuri osa gestin laulut pyörii ympärillä Kaarle Suuri. Keisari on kuvattu kristillisyyden mestarina pakanallisia ja muslimeja vastaan, ja häntä seuraa hänen kaksitoista jaloa peeriä edustava tuomioistuin. Näitä ovat Oliver, Ogier the Dane ja Roland. Tunnetuin Chanson de geste, ja mahdollisesti tärkein on Chanson de Roland, tai "Laulu Rolandista".
Charlemagne-legendat tunnetaan nimellä "Ranskan asia".
Muut Chanson-syklit
Charlemagne-syklin lisäksi siellä on 24 runokokoelmaa, jotka keskittyvät Guillaume d'Orangeen, Charlemagne-pojan kannattajaan. Ludvig, ja toinen sykli voimakkaiden ranskalaisten paronien sodista.
Chansons de Gesten vaikutus
Chansonit vaikuttivat keskiaikaiseen kirjallisuustuotantoon kaikkialla Euroopassa. Espanjan eeppinen runous oli selvästi velkaa Chansons de geste, kuten osoittaa 12-luvun eepos Cantar de mio Cid ("Laulu minun siidistäni"). Epätäydellinen eepos Willehalm 1300-luvun saksalainen runoilija Wolfram von Eschenbach perustui tarinoihin, jotka kertoivat Guillaume d'Orange'in luonnoksissa.
Italiassa tarinoita Rolandista ja Oliverista (Orlando ja Rinaldo) oli runsaasti, ja ne huipentuivat renessanssieposiin. Orlando innamorato kirjoittanut: Matteo Boiardo ja Orlando furioso kirjoittanut Ludovico Ariosto.
Ranskan asia oli olennainen osa ranskalaista kirjallisuutta vuosisatojen ajan, ja se vaikutti sekä proosaan että runoon selvästi keskiajan jälkeen.