Eurooppa on jo pitkään ollut poliittisen, kulttuurisen ja taloudellisen vaikutuksen siemen. Maidensa valta on ulottunut kaukana mantereesta, koskettaen maan jokaista nurkkaa. Eurooppa tunnetaan paitsi vallankumouksistaan ja sodistaan myös sosiaalis-kulttuurisista muutoksistaan, mukaan lukien renessanssi, protestantti uskonpuhdistus ja kolonialismi. Näiden muutosten vaikutukset näkyvät edelleen nykymaailmassa.
Tämä liike todella alkoi muutaman vuosisadan aikana, kun keskiaikaisen Euroopan luokka ja poliittiset rakenteet alkoivat hajota. Renessanssi sai alkunsa Italiassa mutta kattoi pian koko Euroopan. Tämä oli Leonardo da Vinci, Michelangelon ja Raphaelin aika. Se näki vallankumouksia ajattelussa, tieteessä ja taiteessa sekä maailmantutkimuksessa. Renessanssi oli kulttuurinen uudestisyntyminen, joka kosketti koko Eurooppaa.
Eurooppalaiset ovat valloittaneet, asettaneet ja hallinneet valtavan osan maapallon massasta. Näiden merentakaisten valtakuntien vaikutukset tuntuvat edelleenkin.
Historialaiset ovat yleensä yhtä mieltä siitä, että Euroopan siirtomaalaajennus tapahtui useassa vaiheessa. 1500-luvulla ensimmäiset siirtokunnat olivat Amerikassa, ja se ulottui 1800-luvulle. Samaan aikaan Englanti, Hollanti, Ranska, Espanja, Portugali ja muut Euroopan maat tutkivat ja asuttivat Afrikan, Intian, Aasian ja maanosan, josta tulee Australia.
Nämä valtakunnat olivat enemmän kuin vieraiden maiden hallintoelimiä. Vaikutus levisi myös uskontoon ja kulttuuriin, jättäen ripauksen eurooppalaiseen vaikutusvaltaan ympäri maailmaa.
Kaikki alkoi Saksassa vuonna 1517 Martin Lutherin ihanteilla. Hänen saarnaamisensa vetoaa väestöön, joka oli tyytymätön katolisen kirkon ylenmääräisyyteen. Ei kulunut kauan ennen kuin uskonpuhdistus pyysi Eurooppaa.
Protestanttinen uskonpuhdistus oli sekä henkinen että poliittinen vallankumous, joka johti useisiin uudistuskirkoihin. Se auttoi muotoilemaan nykyaikaisia hallituksia ja uskonnollisia instituutioita ja miten nämä kaksi ovat vuorovaikutuksessa.
Tätä liikettä johti vuosien mittaan a ryhmä koulutettuja kirjailijoita ja ajattelijoita. Hobbesin, Locken ja Voltairen kaltaisten miesten filosofiat johtivat uusiin ajattelutapoihin yhteiskunnasta, hallituksesta ja koulutuksesta, jotka muuttavat ikuisesti maailman. Samoin Newtonin teos muutti "luonnollista filosofiaa". Monia näistä miehistä vainottiin heidän uudesta ajattelutavastaan. Heiden vaikutusvalta on kuitenkin kiistaton.
Ranskan vallankumous, joka alkoi vuonna 1789, vaikutti kaikkiin puoliin Ranskassa ja suuressa osassa Eurooppaa. Melko usein sitä kutsutaan nykyajan alkuun. Vallankumous alkoi finanssikriisillä ja monarkialla, joka oli ylenmääräisesti maksanut ja ylikuormittanut kansaansa. Alkuperäinen kapina oli vasta kaaoksen alkua, joka pyyhkäisi Ranskan ja haastaa hallituksen kaikki perinteet ja tavat.
Loppujen lopuksi Ranskan vallankumous ei ollut ilman seurauksia. Heidän joukossaan oli Napoleon Bonaparten nousu 1802. Hän heitti koko Euroopan sotaan ja määrittelee prosessissa uudelleen maanosan ikuisesti.
1800-luvun jälkipuoliskolla tapahtui tieteellisiä ja teknisiä muutoksia, jotka muuttaisivat maailmaa radikaalisti. Ensimmäinen "teollinen vallankumous" alkoi noin 1760-luvulla ja päättyi joskus 1840-luvulla. Tänä aikana koneistus ja tehtaat muuttivat talouden ja yhteiskunnan luonne. Lisäksi kaupungistuminen ja teollistuminen muuttivat sekä fyysistä että henkistä maisemaa.
Tänä aikana hiili ja rauta ottivat teollisuuden haltuunsa ja aloittivat tuotantojärjestelmien nykyaikaistamisen. Se oli myös todistamassa höyryvoiman käyttöönottoa, joka mullisti kuljetuksen. Tämä johti suureen väestönmuutokseen ja kasvuun, kuten maailmaa ei koskaan ollut nähty.
Vuonna 1917 kaksi vallankumousta kiihdytti Venäjää. Ensimmäinen johti sisällissotaan ja tsaarien kaatamiseen. Tämä oli lähellä ensimmäisen maailmansodan loppua ja päättyi toiseen vallankumoukseen ja kommunistisen hallituksen luomiseen.
Saman vuoden lokakuuhun mennessä Vladimir Lenin ja bolsevikit olivat ottaneet maan haltuunsa. Tämä kommunismin käyttöönotto niin suuressa maailmanvallassa auttoi muuttamaan maailmanpolitiikkaa.
Imperial Saksa romahti ensimmäisen maailmansodan lopussa. Tämän jälkeen Saksa kokenut myrskyisän ajan, joka huipentui natsismin nousun ja toisen maailmansodan myötä.
Adolf Hitlerin johtamalla Saksalla olisi edessään suurimmat haasteet, poliittisesti, sosiaalisesti ja moraalisesti. Hitlerin ja hänen kollegansa toisen maailmansodan aiheuttamat tuhot arpivat pysyvästi Eurooppaa ja koko maailmaa.