Hama on Syyrian neljänneksi suurin kaupunki Alepon, Damaskoksen ja Homsin jälkeen. Se sijaitsee maan luoteisosassa. 1980-luvun alussa se oli Syyrian islamilaisen veljeskunnan linnoitus, joka pyrki kaatamaan Syyrian silloisen presidentin Hafez el Assadin vähemmistö, Alawite-hallinto. Helmikuussa 1982 Assad määräsi armeijansa purkamaan kaupungin. New York Timesin toimittaja Thomas Friedman kutsui taktiikkaa "Hama Ruleiksi".
Vastaus
Syyrian presidentti Hafez el Assad otti vallan sotilasvallankaappauksessa 16. marraskuuta 1970, kun hän oli puolustusministeri. Assad oli alawiitti, sirpale islamilainen lahko mikä on noin 6 prosenttia Syyrian väestöstä, joka on pääosin sunnimuslimia, ja shiialaiset, kurdit ja kristityt muodostavat muita vähemmistöjä.
Sunnit muodostavat yli 70 prosenttia väestöstä. Heti kun Assad otti haltuunsa, muslimiverttuen Syyrian haara alkoi suunnitella kaapaamistaan. 1970-luvun loppuun mennessä, hitaasti kiehuva, mutta jatkuvasti väkivaltainen sissisota käytiin Assadin hallitusta vastaan, kun pommit lähtivät Syyrian hallituksen rakennusten ulkopuolelle tai Neuvostoliiton neuvonantajat tai Assadin hallitsevan Baath-puolueen jäsenet ammuttiin usein hyökkäyksissä tai heidät otettiin panttivangiksi. Assadin hallinto vastasi omilla sieppauksillaan ja murhillaan.
Assad oli itse murhayrityksen kohde 26. kesäkuuta 1980, kun muslimien veljeskunta heitti hänelle kaksi käsikranaattia ja avasi tulen, kun Assad isännöi Malin valtionpäämiestä. Assad selvisi jalkavammasta: hän potki erään kranaatin.
Rifaat Assad, Hafezin veli, joka hallitsi valtion puolustusta muutaman tunnin sisällä murhayrityksestä. Yritykset "lähetti 80 joukkojen jäsentä Palmyran vankilaan, jossa oli satoja muslimien veljeskunnan jäseniä pidetään. Amnesty Internationalin mukaan sotilaat "jaettiin kymmeneen ryhmään ja kun he olivat vankilassa, heidät käskettiin tappamaan vangit soluissaan ja asuntolassaan. Noin 600–1000 vankia on ilmoitettu tapettuksi. Verilöylyn jälkeen ruumiit poistettiin ja haudattiin suureen yleiseen hautaan vankilan ulkopuolella. "
Se oli vain lämmittely mitä piti tulla myöhemmin, kun muslimien veljeskunnan kotitalouksien yllätyshaut tulivat usein, samoin kuin haman telakoiden teloitukset Hamassa ja kidutukset. Muslimi veljeskunta vahvisti hyökkäyksiä murhaten kymmeniä viattomia ihmisiä.
"Helmikuussa 1982", Friedman kirjoitti kirjassaan, Beirutista Jerusalemiin, "Presidentti Assad päätti lopettaa Hama-ongelmansa lopullisesti. Surullisilla silmillään ja ironisella virnityksellään Assad näytti aina minulta kuin mies, joka oli kauan sitten riisuttu kaikista illuusioista ihmisluonnosta. Siitä lähtien, kun hän oli ottanut vallan kokonaan vuonna 1970, hän on onnistunut hallitsemaan Syyriaa pidempään kuin kukaan toinen toisen maailmansodan jälkeisellä aikakaudella. Hän on tehnyt niin pelaamalla aina omien sääntöjensä mukaisesti. Hänen omat säännöt, löysin, olivat Hama-säännöt. "
Tiistaina helmikuu 2, kello 13.00, hyökkäys Hamaan, Muslim Veljeskunnan linnoitukseen, alkoi. Se oli kylmä, tihku yö. Kaupunki muuttui sisällissodan kohtaukseksi, kun muslimien veljeskunnan aseistautijat reagoivat välittömästi hyökkäykseen. Kun vuosineljänneksen taistelu katsoi Rifaat Assadin Syyrian joukkojen haittaa, hän kääntyi tankkeihin löysäksi Hamaan, ja seuraavien muutamien viikkojen aikana suuria osia kaupunkia purettiin ja tuhansia teloitettiin tai tapettiin taisteluita. "Kun ajoin Hamaan toukokuun lopussa", Friedman kirjoitti, "löysin kolme kaupungin aluetta, jotka olivat olleet täysin litistetty - jokainen koko on neljä jalkapallokenttää ja peitetty kellertävällä sävyllä murskattua betonia."
Assadin määräyksestä surmattiin noin 20 000 ihmistä.
Se on Hama-säännöt.