Demokratian edistäminen ulkomailla on ollut keskeinen tekijä Yhdysvaltain ulkopolitiikka vuosikymmeniksi. Jotkut kriitikot väittävät, että demokratian edistäminen "maissa, joissa ei ole liberaaleja arvoja", on haitallista, koska se luo "illiberaalisia demokratioita, jotka uhkaavat vakavasti vapautta". Toiset väittävät sen ulkomainen demokratian edistämispolitiikka ulkomailla edistää taloudellista kehitystä näissä paikoissa, vähentää kotiseudun Yhdysvaltoihin kohdistuvia uhkia ja luo kumppaneita parempaan taloudelliseen kauppaan ja kehittäminen. Demokratioita on eri asteissa täydellisestä rajoitettuun ja jopa puutteelliseen. Demokraatiat voivat olla myös autoritaarisia, mikä tarkoittaa, että ihmiset voivat äänestää, mutta heillä ei ole juurikaan valintaa tai ei ollenkaan valintaa mistä tai kenestä he äänestävät.
Ulkopolitiikka 101 -tarina
Kun kapina laski presidentin presidentin Mohammed Morsi Egyptissä 3. heinäkuuta 2013 Yhdysvallat kehotti palaamaan nopeasti järjestykseen ja demokratiaan. Katso nämä Valkoisen talon lehdistösihteerin Jay Carneyn lausunnot 8. heinäkuuta 2013.
"Siirtymäkauden aikana Egyptin vakaus ja demokraattinen poliittinen järjestys ovat vaarassa, ja Egypti ei pystyy selviytymään tästä kriisistä, elleivät sen ihmiset tule yhdessä etsimään väkivallattomia ja osallistavia polkua eteenpäin. "
"Olemme edelleen aktiivisesti mukana kaikkien osapuolten kanssa ja olemme sitoutuneet tukemaan Egyptin kansaa heidän pyrkiessään pelastamaan kansansa demokratian."
"[W] e työskentelee Egyptin siirtymäkauden hallituksen kanssa edistääkseen nopeaa ja vastuullista palaamista kestävään, demokraattisesti valittuun siviilihallintoon."
"Vaadimme myös kaikkia poliittisia puolueita ja liikkeitä jatkamaan vuoropuhelua ja sitoutumaan siihen osallistuminen poliittiseen prosessiin täydellisen auktoriteetin palauttamisen nopeuttamiseksi demokraattisesti valitulle hallitus."
Demokratia Yhdysvaltain ulkopolitiikassa
Ei voi erehtyä, että demokratian edistäminen on yksi Amerikan ulkopolitiikan kulmakivistä. Se ei ole aina ollut näin. Demokratia on tietysti hallitus, joka sijoittaa valtaansa kansalaisiinsa franchising- tai äänioikeuden kautta. Demokratia on lähtöisin Muinainen Kreikka ja suodatettiin länteen ja Yhdysvaltoihin sellaisten kautta Valaistumisen ajattelijat kuten Jean-Jaques Rousseau ja John Locke. Yhdysvallat on demokratia ja tasavalta, mikä tarkoittaa, että kansa puhuu valittujen edustajien kautta. Alun perin amerikkalainen demokratia ei ollut universaalia: Vain valkoiset, aikuiset (yli 21-vuotiaat), omaisuutta omistavat miehet saivat äänestää. 14., 15., 19. ja 26. tarkistus--pluksi erilaisia kansalaisoikeuksia koskevia säädöksiä - muutti äänestyksestä lopulta yleismaailmallisen 1900-luvulla.
Ensimmäisen 150 vuoden ajan Yhdysvallat oli huolissaan omista asioistaan - perustuslain tulkinnasta, valtioiden oikeuksista, orjuudesta, laajentumisesta - enemmän kuin se oli maailman asioissa. Sitten Yhdysvallat keskittyi siirtämään tiensä maailmannäyttämölle imperialismin aikakaudella.
Mutta ensimmäisen maailmansodan myötä Yhdysvallat alkoi siirtyä toiseen suuntaan. Suuri osa presidentti Woodrow Wilsonin ehdotuksesta sodanjälkeiseen Eurooppaan -neljätoista pistettä- käsitteli "kansallista itsemääräämisoikeutta". Se tarkoitti keisarillisia valtioita, kuten Ranska, Saksa ja Suuri Ison-Britannian olisi luovuttava itsensä valtakunnistaan, ja entisten siirtomaiden olisi muodostettava omat hallitukset.
Wilson aikoo Yhdysvaltojen johtaa näitä itsenäisiä valtioita demokratioihin, mutta amerikkalaiset olivat eri mieltä. Sodan verilöynnin jälkeen kansalaiset halusivat vain vetäytyä isolaationismiin ja antaa Euroopan ratkaista omat ongelmansa.
Toisen maailmansodan jälkeen Yhdysvallat ei kuitenkaan voinut enää vetäytyä isolaationismiin. Se edisti aktiivisesti demokratiaa, mutta se oli usein tyhjä lause, jonka ansiosta Yhdysvallat pystyi torjumaan kommunismin vaatimusten mukaisten hallitusten kanssa ympäri maailmaa.
Demokratian edistäminen jatkui Kylmä sota. Presidentti George W. Bush yhdisti sen syyskuun 11. päivän jälkeisiin hyökkäyksiin Afganistaniin ja Irakiin.
Kuinka demokratiaa edistetään?
Tietenkin on olemassa muita tapoja edistää demokratiaa kuin sodankäyntiä.
Valtionministeriön verkkosivustolla todetaan tukevan ja edistävän demokratiaa monilla aloilla:
- Demokraattisten instituutioiden vahvistaminen
- Kansalaisyhteiskunnan tukeminen
- Oikeusvaltion ja oikeuslaitoksen riippumattomuuden parantaminen
- Edistetään poliittista moniarvoisuutta ja vapaita, oikeudenmukaisia vaaliprosesseja
- Riippumattoman median suojaaminen
- Internetvapauden edistäminen
- Kaikkien, myös naisten, ihmisoikeuksien edistäminen
Edellä olevia ohjelmia rahoitetaan ja hallinnoidaan ulkoministeriö ja USAID.
Demokratian edistämisen plussat ja miinukset
Demokratian edistämisen kannattajat sanovat, että se luo vakaita ympäristöjä, mikä puolestaan edistää vahvat taloudet. Teoriassa mitä vahvempi kansakunnan talous on ja mitä enemmän koulutettua ja valtuutettua kansalaisuutensa on, sitä vähemmän se tarvitsee ulkomaista apua. Joten demokratian edistäminen ja Yhdysvaltain ulkomainen apu luovat vahvoja kansakuntia ympäri maailmaa.
Vastustajat sanovat, että demokratian edistäminen on vain toisella nimellä amerikkalaista imperialismia. Se sitoo alueelliset liittolaiset Yhdysvaltoihin ulkomaisen avun kannustimilla, jotka Yhdysvallat vetää pois, jos maa ei etene kohti demokratiaa. Samat vastustajat väittävät, ettet voi pakottaa syöttämään demokratiaa minkään kansakunnan kansalaisille. Jos demokratian harjoittaminen ei ole kotiviljelyä, niin onko se todella demokratiaa?