Ensimmäinen muutos vapaa harjoittelulauseke oli kerran yhden perustavan isän mielestä tärkein osa Bill of Rights. "Mikään perustuslain määräys ei saisi olla ihmiselle kalliimpaa", Thomas Jefferson kirjoitti vuonna 1809, "kuin se, joka suojaa omatunnon oikeuksia siviilihallinnon yrityksiä vastaan".
Nykyään meillä on tapana pitää sitä itsestäänselvyytenä - suurin osa kirkkojen ja valtioiden kiistoista käsittelee suoraan perustamislauseketta - mutta riski että liittovaltion ja paikallishallinnon virastot voivat häiritä tai syrjiä uskonnollisia vähemmistöjä (näkyvimmin ateisteja ja muslimeja) jäännökset.
Colonial Maryland hyväksyy uskonnollisen suvaitsevaisuuslain, jota voitaisiin karakterisoida tarkemmin ekumeenisena kristittynä suvaitsevaisuustoimena - koska siinä määrättiin edelleen kuolemantuomio ei-kristittyjä:
Silti lain kristittyjen uskonnollisten monimuotoisuuksien vakuuttaminen ja minkä tahansa perinteisen kristillisen uskonnon häirinnän kieltäminen oli aikansa normien mukaan suhteellisen edistyksellinen.
Rhode Islandin uusi kuninkaallinen peruskirja antaa sille luvan "harjoittaa vilkasta koetta, jotta kukoistavin kansalaisvaltio voi seisoa ja parhaiten mehiläistä ylläpitää, ja että se on englantilaisten tutkijoiden joukossa. täydellä vapaudella uskonnollisissa asioissa. "
Yhdysvaltain perustuslain VI artiklan 3 jaksossa kielletään uskonnollisten kokeiden käyttö julkisen virkakriteerin perusteena:
Tämä oli tuolloin melko kiistanalainen idea, ja väitetysti pysyy niin. Lähes jokainen sadan vuoden presidentti on vapaaehtoisesti vannonut vannonvalansa Raamatulle (Lyndon Johnson käytetyt John F. Kennedysängyn sijasta missal), ja ainoa presidentti, joka vannoi julkisesti ja nimenomaan vannoivat perustuslain eikä Raamatun, oli John Quincy Adams. Ainoa tällä hetkellä kongressissa palveleva julkisesti ei-uskonnollinen henkilö on Rep. Kyrsten Sinema (D-AZ), joka tunnistaa olevansa agnostinen.
James Madison ehdottaa oikeuksien lakiesitystä, joka sisältää Ensimmäinen tarkistus, uskonnon-, puheen- ja mielenvapauden suojeleminen.
Vaikka Yhdysvallat ei ole koskaan johdonmukaisesti noudattanut tätä ideaalia, se on edelleen vakuuttava ilmaus ilmaista harjoittelulauseketta koskevasta alkuperäisestä tavoitteesta.
Yhdysvaltojen ja Libyan välillä allekirjoitetussa Tripolin sopimuksessa todetaan, että "Amerikan yhdysvaltojen hallitus ei missään nimessä ole mielessä, joka perustuu kristilliseen uskontoon "ja että" sillä ei sinänsä ole minkäänlaista vihollisuuden luonnetta, uskontoa tai rauhaa vastaan, [Muslimien]."
Neljästoista muutos, johon Yhdysvaltain korkein oikeus myöhemmin viittaa perusteeksi vapaata harjoittamista koskevan lausekkeen soveltamiselle osavaltion ja paikallishallintoon, on ratifioitu.
Sisään Reynolds v. Yhdysvallat, korkein oikeus päättää, että monihoitoa kieltävät lait eivät loukkaa mormonien uskonnonvapautta.
Sisään Cantwell v. Connecticut, korkein oikeus päätti, että laki, joka vaatii lupaa pyytää uskonnollisia tarkoituksia, rikkoi ensimmäistä Tarkistuksen takuu sananvapaudelle sekä ensimmäisen ja 14. tarkistuksen oikeus ilmaiseen harjoitteluun uskonnon.
Sisään Walesin v. Yhdysvallat, korkein oikeus toteaa, että ei-uskonnollisille tunnollisille kieltäytyjille voidaan myöntää poikkeuksia tapauksissa, joissa sotalause kielletään "perinteisten perinteiden avulla uskonnolliset vakaumukset. "Tämä viittaa, mutta ei nimenomaisesti väitä, että ensimmäisen tarkistuksen vapaa harjoittelulauseke voi suojata ei-uskonnollisten vakavia vakaumuksia ihmiset.
Sisään Employment Division v. seppä, korkein oikeus päättää valtionlain, jolla kielletään peyote, vaikka sitä käytetäänkin Intian intialaisissa uskonnollisissa seremonioissa. Tällä tavoin se vakuuttaa vapaata harjoittelua koskevan lausekkeen suppeamman tulkinnan, joka perustuu mieluummin aikomukseen kuin vaikutukseen.
Rutherfordin piirikunnan liittokansleri Robert Morlew estää moskeijan rakentamisen Murfreesborossa, Tennessee, vedoten yleisön vastustukseen. Hänen tuomioonsa on haettu muutosta, ja moskeija avataan vuotta myöhemmin.