Voisitko kertoa katsomalla tätä sulkua tehtaalta, vapauttaako se savua tai höyryä? Sekä savu että höyry voivat näkyä höyrypilvina. Tässä on tarkempi kuvaus siitä, mitä höyry ja savu ovat ja niiden välistä eroa.
Höyry on puhdasta vesihöyryä, jonka tuottaa kiehuvaa vettä. Joskus vettä keitetään muiden nesteiden kanssa, joten veden kanssa on muita höyryjä. Tavallisesti höyry on täysin väritöntä. Kun höyry jäähtyy ja tiivistyy, se tulee näkyväksi vesihöyrynä ja voi tuottaa valkoisen pilven. Tämä pilvi on kuin luonnollinen pilvi taivaalla. Se on hajuton ja mauton. Koska kosteus on erittäin korkea, pilvi voi jättää vesipisaroita kiinteisiin aineisiin, jotka sitä koskettavat.
Savu koostuu kaasuista ja noesta. Kaasut sisältävät tyypillisesti vesihöyryä, mutta savu eroaa höyrystä siinä, että on muita kaasuja, kuten hiilidioksidi ja rikkioksidit, plus on pieniä hiukkasia. Hiukkasten tyyppi riippuu savun lähteestä, mutta yleensä voit haistaa tai maistaa joko nokea tai joitain savun kaasuja. Savu voi olla valkoinen, mutta yleisemmin se on värjätty hiukkasillaan.
Väri ja haju ovat kaksi tapaa erottaa savu ja höyry. Toinen tapa erottaa savu ja höyry toisistaan on se, kuinka nopeasti ne hajoavat. Vesihöyry hajoaa nopeasti, etenkin jos suhteellinen kosteus on alhainen. Savu roikkuu ilmassa, koska tuhka tai muut pienet hiukkaset ovat suspendoituneet.