Jyrsijät (jyrsijät) ovat nisäkkäiden ryhmä, johon kuuluvat oravat, asuntola, hiiret, rotat, gerbilit, majavat, gopherit, kenguru-rottit, sikaeläimet, taskuhiiret, jousikirvat ja monet muut. Nykyään elossa on yli 2000 jyrsijälajia, mikä tekee niistä monimuotoisimpia kaikista nisäkäsryhmistä. Jyrsijät ovat laajalle levinnyt nisäkäsryhmä, niitä esiintyy useimmissa maan elinympäristöissä ja poissa vain Uuden-Seelannin Antarktikasta ja kourallisesta valtamerestä.
Jyrsijöillä on hampaita, jotka ovat erikoistuneet puristamiseen ja puristamiseen. Niillä on yksi pari etuhampaita jokaisessa leuassa (ylempi ja alempi) ja suuri rako (nimeltään diastema), jotka sijaitsevat etuhammasten ja molaarien välillä. Jyrsijöiden etuhampaat kasvavat jatkuvasti ja niitä ylläpidetään jatkuvan käytön avulla - hiominen ja hankaminen kuluttavat hampaan pois niin, että se on aina terävä ja pysyy oikean pituisena. Jyrsijöillä on myös yksi tai useampia paria premolaareja tai molaareja (nämä hampaat, joita kutsutaan myös poskhampaiksi, sijaitsevat eläimen ylä- ja alaleuan takana).
Jyrsijät syövät erilaisia ruokia, mukaan lukien lehdet, hedelmät, siemenet ja pienet selkärangattomat. Selluloosajyrsijät syövät prosessiksi nimeltään caecum. Kareum on ruoansulatuskanavan pussi, joka tallettaa bakteereja, jotka kykenevät hajottamaan kovan kasvimateriaalin sulavaan muotoon.
Jyrsijöillä on usein avainasemassa yhteisöissä, joissa he asuvat, koska ne toimivat saaliina muille nisäkkäille ja linnuille. Tällä tavalla ne ovat samanlaisia kuin jänikset, kanit ja pikas, ryhmä nisäkkäitä, joiden jäsenet palvelevat myös lihansyöjäisiä lintuja ja nisäkkäitä. Jyrsijöiden on tuotettava suurikokoisia tasapainottaakseen kärsimänsä voimakkaita saalistuspaineita ja ylläpitää tervettä populaatiotasoa pentueet nuoria joka vuosi.
Hickman C, Roberts L, Keen S, Larson A, l'Anson H, Eisenhour D. Integroituneet eläintieteen periaatteet 14. toim. Boston MA: McGraw-Hill; 2006. 910 s.