Siitä lähtien kun tähtitieteilijät alkoivat ensin etsiä tietoja planeetat muiden tähteiden ympäriltä, he ovat löytäneet tuhansia "planeettaehdokkaita" ja vahvistaneet yli tuhannen todellisiksi maailmoiksi. Siellä voi olla miljardeja maailmoja. Haun työkaluja ovat maanpäälliset kaukoputket, Keplerin kaukoputki, Hubble-avaruuskaukoputki, ja muut. Ajatuksena on etsiä planeettoja tarkkailemalla pieniä pudotuksia tähden valossa, kun planeetta kulkee kiertoradallaan meidän ja tähden välillä. Tätä kutsutaan "kauttakulkumenetelmäksi", koska se vaatii, että planeetta "kulkee" tähden kasvot. Toinen tapa löytää planeettoja on etsiä tähtien liikkeessä pieniä muutoksia, jotka johtuvat planeetan kiertoradasta. Planeettien havaitseminen suoraan on erittäin vaikeaa, koska tähdet ovat melko kirkkaita ja planeetat voivat eksyä häikäisyyn.
Löydä muita maailmoja
Ensimmäinen eksoplaneetta (muita tähtiä kiertävä maailma) löydettiin vuonna 1995. Siitä lähtien löytöaste nousi, kun tähtitieteilijät käynnistivät avaruusaluksia etsimään kaukaisia maailmoja.
Yksi kiehtova maailma, jonka he ovat löytäneet, on nimeltään Kepler-452b. Se ympyröi samanlaista tähteä aurinko (G2 tähti tyyppi), joka sijaitsee noin 1400 valovuoden päässä meistä Cygnuksen tähdistön suuntaan. Se löysi Kepler - teleskooppi yhdessä 11 muun planeetan ehdokkaan kanssa, jotka kiertävät heidän tähteä. Maapallon observatorioissa tähtitieteilijät suorittivat havainnot planeetan ominaisuuksien selvittämiseksi. Heidän tietonsa vahvistivat Kepler-452b: n planeettaluonnetta, tarkensivat isäntätähden kokoa ja kirkkautta ja kiinnittivät planeetan koon ja kiertoradan
Kepler-452b oli ensimmäinen löydetty maapallon lähellä olevaa maailmaa, ja se kiertää tähtensä ns. "Asumisalueella". Se on tähtiä ympäröivä alue, jolla nestemäistä vettä voi olla planeetan pinnalla. Se on pienin planeetta, jota koskaan on löydetty asuttavalta alueelta. Toiset ovat olleet suurempia maailmoja, joten se, että tämä on lähempänä omaa planeettamme kokoa, tarkoittaa, että tähtitieteilijät ovat lähellä etsimässä Maan kaksosia (koon suhteen).
Löytö EI kerro, onko planeetalla vettä vai mistä planeetta on tehty (eli onko kyse kivisestä ruumiista vai kaasu / jään jättiläisestä). Tiedot tulevat lisähuomautuksista. Tällä järjestelmällä on kuitenkin mielenkiintoisia yhtäläisyyksiä maan kanssa. Sen kiertorata on 385 päivää, kun taas meidän aikamme on 365,25 päivää. Kepler-452b on vain viisi prosenttia kauempana tähdestään kuin Maa ei ole aurinkoa.
Kepler-452, järjestelmän emolehti on 1,5 miljardia vuotta vanhempi kuin aurinko (joka on 4,5 miljardia vuotta vanha). Se on myös hiukan kirkkaampi kuin aurinko, mutta sillä on sama lämpötila. Kaikki nämä yhtäläisyydet auttavat antamaan tähtitieteilijöille vertailupisteen tämän planeettajärjestelmän ja oman aurinkoomme ja planeettamme välillä, kun he yrittävät ymmärtää planeettajärjestelmien muodostumista ja historiaa. Viime kädessä he haluavat tietää kuinka monta asuttavaa maailmaa "siellä".
Tietoja Kepler Tehtävä
Kepler avaruusteleskooppi (nimeltään tähtitieteilijä Johannes Kepler) käynnistettiin vuonna 2009 tehtäväksi vakoilla planeettoja tähtiä ympäröivällä taivaan alueella lähellä Cygnuksen tähdistöä. Se toimi hyvin vuoteen 2013 asti, kun NASA ilmoitti epäonnistuneiden vauhtipyörien (jotka pitävät teleskoopin oikein oikein) epäonnistumisen. Tutkimuksen ja tiedeyhteisön avun jälkeen operaation ohjaajat suunnittelivat tapaa jatkaa kaukoputken käyttöä, ja sen tehtävä on nyt K2 "toinen valo". Se jatkaa planeettaehdokkaiden etsimistä, joita sitten tarkkaillaan uudelleen auttamaan tähtitieteilijöitä määrittämään mahdollisten maailmojen massat, kiertoradat ja muut ominaisuudet. Kun Keplerin planeetan "ehdokkaat" on tutkittu yksityiskohtaisesti, ne vahvistetaan todellisiksi planeeteiksi ja lisätään kasvavaan luetteloon sellaisista "eksoplaneetoista".