Joskus voi olla hankalaa tietää, onko tapahtunut kemiallinen reaktio vai ei. Esimerkiksi sulatettaessa jäätä veteen voit kirjoittaa prosessin kemiallisen reaktion muodossa. Kemiallinen kaava reaktion molemmilla puolilla on kuitenkin sama. Koska kyseisen aineen kemiallinen identiteetti ei ole muuttunut, tämä prosessi edustaa fyysistä muutosta.
Täten sulamispiste on fyysinen omaisuus. Toisaalta, syttyvyyttä on aineen kemiallinen ominaisuus, koska ainoa tapa tietää, kuinka helposti aine syttyy, on sen poltto. Palamista koskevassa kemiallisessa reaktiossa reagenssit ja tuotteet ovat erilaisia.
Yleensä sinulla ei ole prosessin kemiallista reaktiota. Voit etsiä kemiallisen muutoksen ilmaisimerkkejä. Näitä ovat kupliminen, värimuutos, lämpötilan muutos ja saostumisen muodostuminen. Jos näet merkkejä kemiallisesta reaktiosta, mittaama ominaisuus on todennäköisesti kemiallinen ominaisuus. Jos näitä merkkejä ei ole, ominaisuus on todennäköisesti fyysinen ominaisuus.