Ötökät (Insecta) ovat monimuotoisimpia eläinryhmistä. Hyönteisiä on enemmän kuin kaikkien muiden eläinten lajeja yhdessä. Heidän lukumääränsä ei ole mitään merkittävää - sekä lukumäärän suhteen yksilö hyönteisiä on, samoin kuin kuinka monta laji hyönteisiä on. Itse asiassa hyönteisiä on niin paljon, että kukaan ei tiedä aivan kuinka laskea ne kaikki - paras mitä voimme tehdä, on arvioida.
Tutkijoiden arvioiden mukaan nykyään voi olla jopa 30 miljoonaa hyönteislajia. Tähän mennessä on tunnistettu yli miljoona. Kerralla planeetallamme elävien yksittäisten hyönteisten määrä on huikea - joidenkin tutkijoiden mukaan jokaisessa elävässä ihmisessä on 200 miljoonaa hyönteistä.
Hyönteisten ryhmän menestys heijastaa myös niiden elinympäristöjen monimuotoisuutta. Hyönteisiä on eniten maanpäällisissä ympäristöissä, kuten aavikoissa, metsissä ja niityillä. Niitä on myös paljon makean veden elinympäristöissä, kuten lampia, järviä, puroja ja kosteikkoja. Hyönteisiä on melko vähän meren elinympäristöissä, mutta ne ovat yleisempi murtovesillä, kuten suolasoilla ja mangroveissa.