Eliot Ness: Agentti, joka tuotti Al Caponen

Eliot Ness (19. huhtikuuta 1903 - 16. toukokuuta 1957) oli Yhdysvaltain erikoisagentti, joka vastasi täytäntöönpanosta kielto kaupungissa Chicago, IL. Hänet tunnetaan parhaiten erikoisagenttijoukon johtamisesta, nimeltään ”The Untouchables”, joka oli vastuussa italialaisen gangsterin vangitsemisesta, pidättämisestä ja lopullisesta vangitsemisesta. Al Capone.

Nopeita tosiasioita: Eliot Ness

Ness syntyi ”Maailman rikospääkaupunki” Chicago, IL, nuorin viidestä lapsesta. Myöhemmin elämässään hän osallistui Chicagon yliopistoon, missä hän ansaitsi kandidaatin tutkinnonsa opiskellessaan lakia, yritystoimintaa ja taloutta. Hän on myös hankkinut maisterin kriminologiassa Chicagon yliopistosta.

Eliot Ness aloitti uransa vuonna 1926 Chicagon kieltotoimistossa työskenteleneen veljensä avustamana, kun hänestä tuli edustaja valtiovarainministeriön kieltoyksikössä. Kahdeksastoista tarkistus, jolla kiellettiin alkoholin kulutus, vauhditti järjestäytyneen rikollisuuden kasvua, kun bootleggerit tekivät omaisuuksiaan laittomasti myyviä alkoholia. Chicagossa järjestäytynyt rikollisuus ja bootlegging olivat rehottavia, ja yksi erityisen pahamaineinen väkijoukopomo oli gangsteri Al Capone.

Jopa yli 3000 poliisia ja edustajaa, Chicagon viranomaiset pystyivät harvoin tuomitsemaan kenkäkengät. Lainvalvontaviranomaiset suojelivat monia rikospomoita sekä syvälle juurtuneita lahjontoja ja korruptiota suunnitelmat olivat muuttaneet Chicagon yhdeksi rikoksista kärsineimmistä kaupungeista Yhdysvalloissa 1920.

Vuonna 1928 Ness kutsuttiin liittymään erityiseen joukkoon agentteja, jotka tutkivat erityisesti järjestäytynyttä rikollisuutta. Yhdysvaltain hallitus nimitti tuolloin mafiaa yhdeksi suurimmista kotimaisista uhista, minkä vuoksi myös vuonna 1930 Kieltoyksikkö siirrettiin oikeusministeriön viranomaiselle. Suurempaa huomiota kiinnitettiin tärkeimpien rikospomojen pidättämiseen ja järjestäytyneen rikollisuuden syndikaattien vallan vähentämiseen Amerikan kaupungeissa.

Kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 1930, Nessille annettiin tehtäväksi perustaa erityinen tiimi, nimeltään ”Koskemattomat”, tutkimaan Al Caponea. Tämän työryhmän jäsenten määrä oli rajoitettu ja ryhmässä työskenteli harvoin yli 11 miestä kerralla. Ness uskoi, että tämä pieni tutkijaryhmä olisi vapaa korruptiosta, joka rikkoi eniten suuria valtion virastoja. Untouchables suoritti useita julkisia hyökkäyksiä ja varoitti tiedotusvälineitä heille lisäämään paineita Caponeen. Suositun tarinan mukaan Capone-kumppani tarjosi kerran Nessille 2000 dollaria viikossa kääntääkseen toisen suunnan ja rajoittaaksesi ratsioita, mutta Ness kieltäytyi.

Vaikka Ness ja hänen ryhmänsä keräsivät todisteita Al Caponen, Yhdysvaltain käräjäoikeusministeri George E., yli 5000 lukumäärästä bootleggingistä. Q. Johnson väitti, että tuomaristo ei tuomitsisi näitä syytöksiä, koska kielto oli niin epäsuosittu. Sen sijaan asianajaja yhdessä IRS: n tutkijoiden kanssa tuomitsi Caponeen veropetoksista ja tuomitsi hänet 11 vuodeksi liittovaltion vankilassa.

Vaikka suuri osa Nessin tunnettavuudesta johtuu hänen uransa Chicagossa, hän jatkoi työskentelyä Cincinnati alkoholin, tupakan, ampuma-aseiden ja räjähteiden toimistossa (ATF). Kun kielto päättyi joulukuussa 1933, valtiolla ei ollut infrastruktuuria ja politiikkaa laillisten viinimarkkinoiden hoitamiseksi. Suuret maanalaiset tislaamot jatkoivat liiketoimintaa, mikä myös säilytti järjestäytyneen rikollisuuden syndikaattien vallan Yhdysvaltojen suurimmissa kaupungeissa.

Viimeinkin Nessin kovan linjan politiikat saivat kansalaisten tukea, koska ATF pyrki tukahduttamaan väkivallan, joka johtui jengi-väkivallasta tislaamoiden hallinnassa. ATF: n Cincinnati -toimiston vastuuasiamiehenä hän hyökkäsi näiden tislaamojen litanialle, jotka ryöstivät Yhdysvaltain hallitukselta satoja tuhansia dollareita alkoholiveroja.

Vuonna 1935 Ness muutti uransa Clevelandiin, Ohioon missä hänestä tuli Clevelandin julkisen turvallisuuden johtaja. Hän johti kampanjoita poliisin korruption lopettamiseksi ja joukkoväkivallan lopettamiseksi. Hän toteutti myös ohjelmia nuorempien lasten pitämiseksi poissa jengistä rakentamalla virkistyskeskuksia ja tarjoamalla ammatillista koulutusta. Tästä lainvalvontamenetelmästä, kommunikoimisesta jengien kanssa ja yhteisötuen tarjoamisesta, tuli myöhemmin laajemmin käytetty menetelmä järjestäytyneen rikollisuuden torjumiseksi. Seurauksena Ness juhli aluksi Clevelandissa kyvystään hillitä katuväkivaltaa ja uudistaa korruptiota hallituksen byrokratiassa.

Uransa kuitenkin kompastui käsitellessään Cleveland Torso-tappajaa, joka tunnetaan myös nimellä Kingsbury Runin Mad Butcher. Hän murhasi ja hajotti 12 ihmistä 1930-luvulla. Koska suurin osa hyökkäyksistä oli keskittynyt yhteen kaupungin pikkuvarjoista, Ness otti kaupungin miehet säilöön ja poltti ajokortin maahan. Hänen tekojaan pidettiin tarpeettoman julmina ja Torso-tappajaa ei koskaan vangittu, mutta hän ei myöskään lyönyt uudestaan.

Ness muutti Clevelandiin silloisen kolmannen vaimonsa Elisabeth Seaverin kanssa, missä hän työskenteli liittovaltion virastossa, joka pyrki vähentämään sukupuoliteitse tarttuvien tautien määrää Yhdysvaltain armeijassa. Pian sen jälkeen hän muutti takaisin Clevelandiin, missä hän menestymättä meni pormestariksi vuonna 1947. Lopulta hänen piti turvautua omituisiin töihin itsensä tukemiseksi.

Ness kuoli sydänkohtaukseen 16. toukokuuta 1957 ja kuoli kotonaan Coudersportissa, Pennsylvaniassa.

Vaikka Ness sai vähän tunnetta elämänsä aikana, pian kuolemansa jälkeen hänestä tuli tärkeä hahmo lainvalvontahistoriassa. Kirja, koskemattomat, vapautettiin vain kuukausi kuolemansa jälkeen ja seurasi työtä Al Caponeen vangittuna. Tämä johti sarjaan Eliot Nessin inspiroimia elokuvia ja esityksiä, joista monet maalasivat hänet 007-tyyppiseksi agentiksi, joka päätti yksin kätensä jengi-väkivallan Chicagossa. Eliot Nessin perintö on edelleen hänen tarinansa Hollywood-liioitteluista huolimatta edelläkävijä lainvalvontaviranomaiset, jotka taistelivat menestyksekkäästi järjestäytyneen rikollisuuden torjumiseksi joillakin kansakuntien kaikkein kärsimimmistä kaupungeista.

• "Al Capone." FBI, FBI, 20. heinäkuuta 2016, www.fbi.gov/history/famous-cases/al-capone.
• ”Eliot Ness.” Brady-laki | Alkoholin, tupakan, ampuma-aseiden ja räjähteiden toimisto, www.atf.gov/our-history/eliot-ness.
• Perry, Douglas. Eliot Ness: Amerikan sankarin nousu ja lasku. Penguin Books, 2015.