Yhdysvaltojen kalentereissa ilmestyy vuosittain enemmän vapaapäiviä kuin amerikkalaiset voivat pitää ajan tasalla, mukaan lukien juhlat, jotka ovat erityisen kiinnostavia afrikkalaisille amerikkalaisille. Mutta suuri yleisö ei ehkä ymmärrä, mitä tällaiset juhlapäivät muistetaan. ottaa Kwanzaa, esimerkiksi. Suurin osa yleisöstä on ainakin kuullut lomasta, mutta heidän olisi vaikea selittää sen tarkoitusta. Muita afrikkalaisille amerikkalaisille kiinnostavia vapaapäiviä, kuten Loving Day ja Juneteenth, eivät yksinkertaisesti ole monien amerikkalaisten tutkalla. Tämän yleiskatsauksen avulla saat selville kuinka nämä vapaapäivät alkoivat, samoin kuin todennäköisemmin tuttujen juhlien, kuten Musta historian kuukauden ja Martin Luther Kingin päivän, alkuperä.
Milloin orjuus loppu Yhdysvalloissa? Vastaus tähän kysymykseen ei ole niin selkeää kuin miltä se näyttää. Vaikka suurin osa orjista sai vapautensa presidentti Abraham Lincolnin allekirjoittaessa vapautuksen Julistuksen mukaan Texasin orjojen piti odottaa yli kaksi ja puoli vuotta myöhemmin saadakseen vapautta. Silloin unionin armeija saapui Galvestoniin 19. kesäkuuta 1865 ja käski orjuuden Lone Star -valtion lopussa.
Siitä lähtien afrikkalaiset amerikkalaiset ovat viettäneet kyseistä päivää kesäkuun 14. itsenäisyyspäivänä. Juneteenth on virallinen valtion loma Texasissa. Sen tunnustavat myös 40 osavaltiota ja Columbian piiri. Kesäkuun puolustajat ovat työskennelleet vuosia liittotasavallan hallitukselle perustaakseen kansallisen tunnustuspäivän.
Tänään, rotujenvälinen avioliitto Yhdysvalloissa mustien ja valkoisten välillä kasvaa ennätysvauhtia, mutta useat valtiot ovat vuosien ajan estäneet tällaisten liittojen perustamista afrikkalaisten amerikkalaisten ja valkoihoisten välillä.
Virginia-pariskunta, jonka nimi oli Richard ja Mildred Loving, haastoi kotiseudun kirjojen virkavirheiden vastaiset lait. Saatuaan pidätyksen ja ilmoitettuaan, etteivät he voineet elää Virginiassa heidän interracial-liitonsa vuoksi - Mildred oli musta ja intiaani, Richard oli valkoinen -, Lovings päätti ryhtyä oikeustoimiin. Heidän tapauksensa päästiin Yhdysvaltain korkeimpaan oikeuteen, joka päätti 12. kesäkuuta 1967 lakkauttaa muinaismäärän vastaisia lakeja maassa.
Nykyään mustat, valkoiset ja muut juhlivat 12. kesäkuuta koko maassa rakastamispäivänä.
Monet amerikkalaiset ovat ainakin kuulleet Kwanzaasta. He ovat saattaneet nähdä Kwanzaan juhlia esillä öisin uutisissa tai nähneet Kwanzaan tervehdyskortteja myymälöiden lomaosioissa. Silti he eivät ehkä ymmärrä, mitä tämä seitsemän päivän pituinen loma viettää.
Kwanzaa merkitsee afrikkalaisille amerikkalaisille aikaa pohtia perintöään, yhteisöä ja yhteyttä Afrikkaan. On todennäköistä, että suurin väärinkäsitys Kwanzaasta on, että vain afrikkalaiset amerikkalaiset voivat osallistua tapahtumaan. Kwanzaan virallisen verkkosivuston mukaan kaikesta rodustaustainen henkilö voi osallistua.
Musta historian kuukausi on kulttuurinen tapahtuma, jonka käytännöllisesti katsoen kaikki amerikkalaiset tuntevat. Monet amerikkalaiset eivät kuitenkaan näytä ymmärtävän kuukauden pistettä. Itse asiassa jotkut valkoiset ovat väittäneet, että musta historian kuukausi on jotenkin syrjivä, koska siinä varataan aika muistaa afrikkalaisten amerikkalaisten saavutukset. Historioitsija Carter G. Woodson käynnisti loman, aiemmin tunnettu nimellä Negro History Week, koska vastaukset siihen Yhdysvaltain kulttuuriin ja yhteiskuntaan tehdyt afrikkalaiset amerikkalaiset jätettiin historiakirjoissa huomiotta 20. luvun alkupuolella luvulla. Neegerhistorian viikko merkitsi siis kansakunnan aikaa pohtia mitä mustat olivat saavuttaneet maassa virulentin rasismin seurauksena.
Rev. Martin Luther King Jr. on nykyään niin kunnioitettu, että on vaikea kuvitella aikaa, jolloin Yhdysvaltain lainsäätäjät olisivat vastustaneet loman luomista surmatun kansalaisoikeuksien sankarin kunniaksi. Mutta 1970-luvulla ja 80-luvun alussa Kingin kannattajat kävivät ylämäkeen taistelun tehdäkseen liittovaltion kuninkaallisesta lomasta todellisuutta. Viimeinkin vuonna 1983 hyväksyttiin kansallista kuningaslomaa koskeva lainsäädäntö. Lisätietoja kuninkaallisesta lomasta taistelleista henkilöistä ja heidän pyrkimyksiään vastustaneista poliitikoista.