Britannian pääministeri Harold Macmillan piti 3. helmikuuta 1960 "Muutoksen tuulen" puheen samalla kun hän puhui Kapkaupungin Etelä-Afrikan parlamentille Afrikan kansakunnan kiertueensa aikana toteaa. Hän oli ollut Afrikan kiertueella 6. tammikuuta lähtien, vieraillut Ghanassa, Nigeriassa ja muissa maissa Brittiläiset siirtokunnat Afrikassa. Se oli virtapaikka taistelussa mustasta nationalismista Afrikassa ja itsenäisyysliikkeestä koko mantereella. Se merkitsi myös muutosta asenteessa Apartheid-järjestelmä Etelä-Afrikassa.
Tärkeä viesti "Muutoksen tuulen" puheessa
Macmillan myönsi, että Afrikan mustalaiset väittivät aivan oikein oikeutta hallita itseään, ja ehdotti, että se oli Ison-Britannian hallituksen vastuulla edistää sellaisten yhteiskuntien luomista, joissa kaikkien ihmisten oikeudet olivat hyväksyttävä.
"Muutoksen tuuli puhaltaa tämän [afrikkalaisen] maanosan läpi, ja pidämme siitä vai ei, tämä kansallisen tietoisuuden kasvu on poliittinen tosiasia. Meidän kaikkien on hyväksyttävä se tosiasiana, ja kansallisissa politiikoissamme on otettava se huomioon."
Macmillan jatkoi, että 2000-luvun suurin kysymys olisi sitten uusi Afrikan riippumattomat maat tulivat poliittisesti linjassa lännen tai kommunististen valtioiden, kuten Venäjä ja Kiina. Itse asiassa kumpi puoli kylmä sota Afrikka tukee.
"... voimme pilata epävarman tasapainon idän ja lännen välillä, josta maailman rauha riippuu ".
Miksi "Muutoksen tuulen" puhe oli tärkeä
Se oli ensimmäinen julkinen lausunto Ison-Britannian tunnustamisesta mustien kansallismielisten liikkeiden suhteen Afrikassa ja että sen siirtokunnille on annettava itsenäisyys enemmistövallan alaisuudessa. (Viikkoa myöhemmin julkistettiin uusi vallanjakosopimus Keniassa, joka antoi kenialaisille mustan kansallismielisille mahdollisuuden kokea hallitus ennen itsenäisyyden saavuttamista.) Se osoitti myös Ison-Britannian kasvavan huolen apartheidin soveltamisesta etelään Afrikassa. Macmillan kehotti Etelä-Afrikkaa siirtymään rotujen tasa-arvoon - tavoitteen, jonka hän ilmaisi koko kansakunnalle.
Kuinka "Muutoksen tuulen" puhe vastaanotettiin Etelä-Afrikassa
Etelä-Afrikan pääministeri, Henrik Verwoerd, vastasi sanomalla "... oikeudenmukaisuus kaikille, ei tarkoita vain olemista vain Afrikan mustalle miehelle, vaan myös olla vain Afrikan valkoiselle miehelle". Hän jatkoi sanomalla, että valkoiset miehet toivat sivilisaation Afrikkaan ja että Etelä-Afrikka oli paljasta ihmisiä ensimmäisten eurooppalaisten saapuessa. Verwoerdin vastaus sai tyydytyksiä Etelä-Afrikan parlamentin jäseniltä.
Etelä-Afrikan mustat kansallismieliset pitivät Ison-Britannian osastoa lupaavana aseiden kehotuksena, mutta tällaisille SA: n mustille kansallismielisille ryhmille ei annettu todellista apua. Samalla kun muut Afrikan Kansakunnan maat jatkoivat saavuttaa itsenäisyys - se oli alkanut Ghanan kanssa 6. maaliskuuta 1957, ja siihen sisältyy pian Nigeria (1. lokakuuta 1960), Somalia, Sierra Leonen ja Tansanian vuoden 1961 loppuun mennessä - apartheid Etelä-Afrikan valkoinen hallitus sai aikaan itsenäisyysjulistuksen ja tasavallan perustamisen (31. toukokuuta 1961) Isosta-Britanniasta, jonka osittain mahdollisuus peloista Ison-Britannian puuttuminen sen hallitukseen ja osittain vastaus kansallismielisten ryhmien lisääntyneisiin mielenosoituksiin apartheidia vastaan Etelä-Afrikassa (esimerkiksi Sharpevillen verilöyly).