Kamerunin varhaisimmat asukkaat olivat todennäköisesti Bakas- tai pygmies. He asuvat edelleen eteläisten ja itäisten provinssien metsissä. Kamerunin ylängöiltä lähtöisin olevat bantu-puhujat olivat ensimmäisten joukossa, jotka muuttivat pois ennen muita hyökkääjiä. 1770-luvun lopulla ja 1800-luvun alkupuolella Fulani - länsimaalainen pastoraalinen islamilainen kansa Sahelin—Valloitti suurimman osan nykyisestä Pohjois-Kamerunista, alistamaan tai siirtämään sen pääosin ei-muslimiväestön asukkaat.
Eurooppalaisten saapuminen
Vaikka portugalilaiset saapuivat Kamerunin rannikolle 1500-luvulla, malaria esti merkittävän eurooppalaisen ratkaisun ja sisätilojen valloitus 1870-luvun loppuun asti, jolloin suurista malariaa estävistä aineista, kiniinistä, tuli saatavilla. Euroopan varhainen läsnäolo Kamerunissa oli ensisijaisesti omistettu rannikkokaupalle ja orjien hankkimiselle. Kamerunin pohjoinen osa oli tärkeä osa muslimien orjakauppaa. Orjakauppaa tukahdutettiin suuresti 1800-luvun puoliväliin mennessä. Kristityt lähetystoimistot perustivat läsnäolon 1800-luvun lopulla, ja ne toimivat edelleen Kamerunin elämässä.
Saksan siirtokunnasta Kansanliiton mandaatteihin
Vuodesta 1884 koko nykyisestä Kamerunista ja useista naapureistaan tuli Kamerunin saksalainen siirtomaa, jonka pääkaupunki oli ensin Buea ja myöhemmin Yaounde. Jälkeen Ensimmäinen maailmansota, tämä siirtomaa jaettiin Ison-Britannian ja Ranskan välillä 28. kesäkuuta 1919 pidetyn Kansakuntien liigan mandaatin nojalla. Ranska sai suuremman maantieteellisen osuuden, siirsi syrjäiset alueet naapurimaiden Ranskan siirtomaisiin ja hallitsi loput Yaoundesta. Ison-Britannian alue - Nigerian reunustava raida merestä Tšad-järvelle, jossa asukasluku oli yhtä suuri - hallitsi Lagosia.
Taistele itsenäisyyden puolesta
Vuonna 1955 laittomasti Kamerunin kansojen liitto (UPC), joka perustuu suurelta osin Bamileken ja Bassan etnisiin ryhmiin, aloitti aseellisen itsenäisyystaistelun Ranskan Kamerunissa. Tämä kapina jatkui vähentyneellä intensiteetillä myös itsenäisyyden jälkeen. Arviot tämän konfliktin kuolemasta vaihtelevat kymmenistä tuhansista satoihin tuhansiin.
Ranskan Kamerun saavutti itsenäisyyden vuonna 1960 Kamerunin tasavallana. Seuraavana vuonna suurelta osin muslimien pohjoisosat kaksi kolmasosaa Kamerunista äänesti liittyvän Nigeriaan; pääosin kristitty eteläinen kolmasosa äänesti liittyvän Kamerunin tasavaltaan Kamerunin liittotasavallan muodostamiseksi. Aiemmin Ranskan ja Ison-Britannian alueilla oli molemmat huomattava autonomia.
Yhden osapuolen valtio
Ranskan koulutettu Fulani, Ahmadou Ahidjo, valittiin liiton presidentiksi vuonna 1961. Ahidjo luottaa laajalle levinneeseen sisäisen turvallisuuden laitteeseen lainvastaisesti kaikki poliittiset puolueet, lukuun ottamatta omaa vuonna 1966. Hän tukahdutti UPC: n kapinan onnistuneesti vangitsemalla viimeisen tärkeän kapinallisjohtajan vuonna 1970. Vuonna 1972 uusi perustuslaki korvasi liiton a yhtenäinen tila.
Tie monipuoluedemokratiaan
Ahidjo erosi presidenttinä vuonna 1982, ja hänen seuraajakseen tuli perustuslaillisesti pääministeri Paul Biya, joka oli ura-virkamies Bulu-Beti-etniseen ryhmään. Myöhemmin Ahidjo pahoitteli seuraajansa valintaa, mutta kannattajiensa epäonnistuminen kaatoi Biyan vuonna 1984 tehdyssä vallankaappauksessa. Biya voitti yhden ehdokkaan vaalit vuosina 1984 ja 1988 ja puutteelliset monipuoluevaalit vuosina 1992 ja 1997. Hänen Kamerunin kansan demokraattisen liikkeen (CPDM) puolueella on huomattava enemmistö lainsäätäjänä vuoden 2002 vaalien jälkeen - 149 edustajaa yhteensä 180: sta.
Tämä artikkeli on mukautettu Yhdysvaltain ulkoministeriön taustahuomautuksista (julkinen materiaali).