Deduktiivisen teorian kehittämisprosessi ei ole aina yhtä yksinkertainen ja suoraviivainen kuin seuraava; prosessiin sisältyy kuitenkin yleensä seuraavat vaiheet:
Ensimmäinen vaihe deduktiivisen teorian rakentamisessa on sinua kiinnostavan aiheen valitseminen. Se voi olla hyvin laaja tai hyvin tarkka, mutta sen pitäisi olla jotain, jota yrität ymmärtää tai selittää. Sen jälkeen tunnista, mikä ilmiöalue on, jota tutkit. Tarkasteletko ihmisen sosiaalista elämää ympäri maailmaa, vain naisia Yhdysvalloissa, vain köyhiä, sairaita lapsia Haitissa jne.?
Seuraava vaihe on kartoittaa se, mitä aiheesta jo tiedetään tai mitä siitä ajatellaan. Tähän sisältyy oppiminen, mitä muut tutkijat ovat sanoneet siitä, sekä omien havaintojen ja ideoiden kirjoittaminen. Tämä on kohta tutkimusprosessissa, jossa vietät todennäköisesti paljon aikaa kirjastossa lukemalla aiheeseen liittyvää tieteellistä kirjallisuutta ja suunnittelemalla kirjallisuusarvostelu. Tämän prosessin aikana huomaat todennäköisesti aiempien tutkijoiden löytämät mallit. Jos tarkastellaan esimerkiksi aborttia koskevia näkemyksiä, uskonnolliset ja poliittiset tekijät erottuvat tärkeinä ennustajina monissa aiemmissa tutkimuksissa, joita olet törmännyt.
Kun olet tutkinut aiemman aiheestasi tehdyn tutkimuksen, olet valmis rakentamaan oman teorian. Mitä uskot löytäväsi tutkimuksen aikana? Kun olet kehittänyt teoriat ja hypoteesit, on aika testata ne tutkimuksen tiedonkeruu- ja analysointivaiheessa.
Babbie, E. (2001). Sosiaalitutkimuksen käytäntö: 9. painos. Belmont, Kalifornia: Wadsworth Thomson.