José "Pepe" Figueres: Elämäkerta ja perintö

José María Hipólito Figueres Ferrer (1906–1990) oli Costa Rican kahvitarhaaja, poliitikko ja sekoitin, joka toimi presidenttinä Costa Rica kolme kertaa vuosina 1948–1974. Militantti sosialisti, Figueres on yksi nykyaikaisen Costa Rican tärkeimmistä arkkitehdeista.

Figueres syntyi 25. syyskuuta 1906 vanhemmille, jotka olivat muuttaneet Costa Ricalle Katalonian Espanjan alueelta. Hän oli levoton, kunnianhimoinen nuori, joka törmäsi usein suorasakoisen lääkärin isänsä kanssa. Hän ei koskaan ansainnut muodollista tutkintoa, mutta itseopiskelutut Figueres tunsivat monenlaisia ​​aiheita. Hän asui jonkin aikaa Bostonissa ja New Yorkissa, palaaen Costa Ricalle vuonna 1928. Hän osti pienen istutuksen, joka kasvoi mahtavana, materiaalista, josta voidaan tehdä raskasta köyttä. Hänen yrityksensä menestyivät ja hän kääntyi katseensa legendaarisesti korruptoituneen Costa Rican politiikan vahvistamiseen.

Vuonna 1940 Rafael Angel Calderón Guardia valittiin Costa Rican presidentiksi. Calderón oli edistyksellinen, joka avasi uudelleen Costa Rican yliopiston ja käynnisti terveydenhuollon kaltaisia ​​uudistuksia, mutta hän oli myös vanhan vartijan poliittisen luokan jäsen, joka oli vuosikymmenien ajan hallinnut Costa Ricaa ja joka oli tunnettu korruptoitunut. Vuonna 1942 Figueres-palomerkki karkotettiin Calderónin hallinnon kritisoimisesta radiossa. Calderón antoi vallan valitulle seuraajalleen, Teodoro Picadolle, vuonna 1944. Palatut Figueres jatkoi agitaatiota hallitusta vastaan. Viime kädessä hän päätti, että vain väkivaltaiset toimet vapauttaisivat vanhan vartijan hallinnan vallassa. Vuonna 1948 hänen todistettiin olevan oikea: Calderón ”voitti” vinovaalit Otilio Ulatea vastaan, joka oli konsensusehdokas, jota tukivat Figueres ja muut oppositioryhmät.

Figueres osallistui niin sanotun "Caribbean Legion" -harjoitteluun ja varustamiseen, jonka tavoitteena oli vakiinnuttamaan todellinen demokratia ensin Costa Ricassa, sitten Nicaraguassa ja Dominikaanisessa tasavallassa hallitseman ajankohtana diktaattorit Anastasio Somoza ja Rafael Trujillo. Costa Ricassa puhkesi vuonna 1948 sisällissota, joka vei Figueresin ja hänen Karibian legioninsa 300 miehen Costa Rican armeijaa ja kommunistien legaalia vastaan. Presidentti Picado pyysi apua naapurimaiden Nicaragualta. Somoza oli taipuvainen auttamaan, mutta Picadon liitto Costa Rican kommunistien kanssa oli kiinni pisteessä ja Yhdysvallat kielsi Nicaraguaa lähettämästä apua. 44 verisen päivän jälkeen sota oli ohitse, kun kapinalliset, jotka olivat voittaneet sarjan taisteluita, valmistautuivat ottamaan pääkaupungin San Joséan.

Vaikka sisällissodan piti asettaa Ulate oikeaseen presidentin asemaansa, Figueres nimitettiin ”Junta Fundadoran” päälliköksi tai Perustajaneuvosto, joka hallitsi Costa Ricaa kahdeksantoista kuukautta ennen kuin Ulatelle lopulta annettiin presidentti, jonka hän oli perustellusti voittanut vuonna 1948 vaaleissa. Neuvoston päällikkönä Figueres oli tänä aikana pääosin presidentti. Figueres ja neuvosto toteuttivat tänä aikana useita erittäin tärkeitä uudistuksia, mukaan lukien armeijan poistaminen (vaikka poliisin pitäminen yllä), kansallistaminen pankit, antamalla naisille ja lukutaidottomille äänioikeuden, luomalla hyvinvointijärjestelmän, lakkauttamalla kommunistisen puolueen ja luomalla muun muassa sosiaalipalveluluokan uudistuksia. Nämä uudistukset muuttivat perusteellisesti Costa Rican yhteiskuntaa.

Figueres antoi vallan rauhanomaisesti Ulatelle vuonna 1949, vaikka he eivät nähneet silmästä silmään monissa aiheissa. Siitä lähtien Costa Rican politiikka on ollut demokratian malli rauhanomaisilla vallansiirtoilla. Figueres valittiin omien ansioidensa perusteella vuonna 1953 uuden Partido Liberación Nacional -ryhmän (Kansallinen vapautuspuolue) johtajaksi, joka on edelleen kansan tehokkaimpia poliittisia puolueita. Toisen toimikauden aikana hän osoittautui taitavaksi edistämään sekä yksityistä että julkista yritystä ja jatkoi häiritsee diktaattorinaapureitaan: Figuerenin tappamiskäytäntö jäljitettiin Rafael Trujilloon Dominikaanisesta tasavallasta Tasavalta. Figueres oli taitava poliitikko, jolla oli hyvät suhteet Amerikan yhdysvaltoihin huolimatta tuestaan ​​Somozan kaltaisille diktaattoreille.

Figueres valittiin uudelleen presidentiksi vuonna 1970. Hän jatkoi demokratian puolustamista ja ystävien hankkimista kansainvälisesti - esimerkiksi vaikka hänellä oli hyvät suhteet Yhdysvaltoihin, hän löysi myös tavan myydä Costa Rican kahvia Neuvostoliitossa. Hänen kolmas toimikautensa hämmennettiin, koska hän päätti antaa pakolaisrahoittaja Robert Vescon pysyä Costa Ricassa; skandaali on edelleen yksi hänen perintönsä suurimmista tahroista.

Korruptioväitteet koirisivat Figueren koko hänen elämänsä, vaikka vain vähän oli todistettu. Sisällissodan jälkeen, kun hän oli perustajaneuvoston johtaja, sanottiin, että hän korvaa itselleen yleisesti vahingot, jotka aiheutuivat hänen omaisuudelleen. Myöhemmin, 1970-luvulla, hänen taloudelliset siteet horjuvaan kansainväliseen rahoittajaan Robert Vescoon vihjasi voimakkaasti, että hän oli hyväksynyt epäsuoria lahjuksia vastineeksi pyhäkkölle.

Vain 5´3 ”korkeudella Figueres oli vajaamuotoinen, mutta sillä oli rajaton energia ja itseluottamus. Hän avioitui kahdesti, ensin amerikkalaisen Henrietta Boggsin kanssa vuonna 1942 (he avioivat vuonna 1952) ja jälleen vuonna 1954 toisen amerikkalaisen Karen Olsen Beckin kanssa. Figueresilla oli kahden avioliiton välillä yhteensä kuusi lasta. Yksi hänen pojistaan, José María Figueres, toimi Costa Rican presidenttinä vuosina 1994-1998.

Nykyään Costa Rica erottuu vauraudestaan, turvallisuudestaan ​​ja rauhallisuudestaan ​​muista Keski-Amerikan maista. Figueres on kiistatta vastuussa tästä enemmän kuin mikään muu yksittäinen poliittinen hahmo. Erityisesti hänen päätöksensä hajottaa armeija ja luottaa sen sijaan kansallisiin poliisivoimiin on antanut kansalleen mahdollisuuden säästää rahaa armeijaan ja käyttää sitä koulutukseen ja muualle. Monet Costa Ricans muistavat mieluiten Figueresin hyvinvoinninsa arkkitehtina.

Kun Figueres ei toiminut presidenttinä, hän jatkoi aktiivisuutta politiikassa. Hänellä oli suuri kansainvälinen arvovalta, ja hänet kutsuttiin puhumaan Yhdysvaltoihin vuonna 1958 Yhdysvaltain varapresidentin jälkeen Richard Nixon oli syytetty vierailun aikana Latinalaisessa Amerikassa. Figueres teki siellä kuuluisan lainauksen: "kansa ei voi sylkeä ulkopolitiikkaa." Hän opetti hetkeksi Harvardin yliopistossa ja oli kauhistunut presidentin kuoleman yhteydessä John F. Kennedy, kävellen hautajaisjunassa muiden vierailevien arvohenkilöiden kanssa.

Ehkä Figueresin suurin perintö oli hänen vankkumaton sitoutuminen demokratiaan. Vaikka on totta, että hän aloitti sisällissodan, hän teki sen ainakin osittain vinojen vaalien korjaamiseksi. Hän uskoi vaaliprosessin voimaan todella: kun hän oli vallassa, hän kieltäytyi toimimasta edeltäjiensä tapaan ja tekemästä vaalipetoksia pysyäkseen siellä. Hän jopa kutsui Yhdistyneiden Kansakuntien tarkkailijoita auttamaan vuoden 1958 vaaleissa, joissa hänen ehdokkaansa menetti opposition. Hänen vaalien jälkeinen lainauksensa puhuu paljon hänen filosofiastaan: "Pidän tappioistamme tietyllä tavalla panosta demokratiaan Latinalaisessa Amerikassa. Ei ole tapana, että vallassa oleva puolue menettää vaalit. "

Adams, Jerome R. Latinalaisen Amerikan sankarit: Vapauttajat ja isänmaalliset 1500-luvulta nykypäivään. New York: Ballantine Books, 1991.

Foster, Lynn V. Lyhyt historia Keski-Amerikasta. New York: Checkmark Books, 2000.

Silli, Hubert. Latinalaisen Amerikan historia alusta alkaen nykypäivään. New York: Alfred A. Knopf, 1962