Guatemalan katolinen voimamies:
José Rafael Carrera y Turcios (1815-1865) oli Guatemalan ensimmäinen presidentti, joka palveli myrskyisinä vuosina 1838-1865. Carrera oli lukutaidoton siankasvattaja ja bandiitti, joka nousi presidenttitoimistoon, missä hän osoitti olevansa katolinen zealotti ja raudasta tyranni. Hän puuttui usein naapurimaiden politiikkaan tuomalla sodan ja kurjuuden suurimpaan osaan Keski-Amerikkaa. Hän myös vakautti kansakunnan ja häntä pidetään nykyään Guatemalan tasavallan perustajana.
Unioni putoaa toisistaan:
Keski-Amerikka saavutti itsenäisyytensä Espanjasta 15. syyskuuta 1821 ilman taistelua: Espanjan joukkoja tarvittiin kipeämmin muualle. Keski-Amerikka liittyi hetkeksi Meksikon kanssa Agustín Iturbiden alaisuuteen, mutta kun Iturbide kaatui vuonna 1823, he hylkäsivät Meksikon. Johtajat (lähinnä Guatemalassa) yrittivät sitten luoda ja hallita tasavaltaa, jonka he nimittivät Keski-Amerikan yhdysvaltoiksi (UPCA). Taistelut liberaalien (jotka halusivat katolisen kirkon poistua politiikasta) ja konservatiivien (jotka halusivat sen olevan roolissa) välillä saivat nuoren tasavallan parhaat puolet, ja vuoteen 1837 mennessä se oli hajonnut.
Tasavallan kuolema:
UPCA (tunnetaan myös nimellä Keski-Amerikan liittotasavalta) hallitsi Honduran vuodesta 1830 Francisco Morazán, liberaali. Hänen hallintonsa kielsi uskonnolliset määräykset ja lopetti valtion yhteydet kirkkoon: tämä raivasi konservatiivit, joista monet olivat varakkaita maanomistajia. Tasavaltaa hallitsivat pääasiassa varakkaat kreolit: suurin osa keski-amerikkalaisista oli köyhiä intialaisia, jotka eivät välittäneet paljon politiikasta. Vuonna 1838 sekaverinen Rafael Carrera ilmestyi kuitenkin tapahtumapaikalle johtaen pienen armeijan huonosti aseistettuja intialaisia marssimaan Guatemalan kaupunkiin Morazánin poistamiseksi.
Rafael Carrera:
Carreran tarkkaa syntymäaikaa ei tunneta, mutta hän oli varhaisen puolivälissä puolivälissä vuonna 1837, kun hän ilmestyi ensimmäisen kerran paikalle. Lukutaidoton siankasvattaja ja innokas katolinen, hän halveksi Morazánin liberaalia hallitusta. Hän otti aseet ja vakuutti naapurinsa liittymään häneen: hän kertoi myöhemmin vierailevalle kirjailijalle aloittaneensa kolmentoista miehen kanssa, joiden oli käytettävä sikaria muskettien ampumiseen. Kostumuksena hallituksen joukot polttivat hänen talonsa ja (väitetysti) raiskasivat ja tappoivat hänen vaimonsa. Carrera jatkoi taisteluaan vetäen yhä enemmän sivulleen. Guatemalalaiset intialaiset tukivat häntä nähdessään hänet pelastajana.
hallitsematon:
Vuoteen 1837 mennessä tilanne oli poistunut hallitsemattomuudesta. Morazán taisteli kahdella rintamalla: Guatemalassa olevaa Carreraa ja Nicaraguan, Hondurasin ja Costa Rican konservatiivisten hallitusten liittoa vastaan muualla Keski-Amerikassa. Jonkin aikaa hän pystyi pidättämään heidät pois, mutta kun kaksi vastustajaa yhdistivät voimansa, hän oli tuomittu. Vuoteen 1838 mennessä tasavalta oli murtunut ja vuoteen 1840 mennessä viimeiset Morazánille uskolliset joukot voitettiin. Tasavalta auringonvalossa, Keski-Amerikan maat pitivät omat polunsa. Carrera asetti itsensä Guatemalan presidentiksi kreolien maanomistajien tuella.
Konservatiivinen puheenjohtajakausi:
Carrera oli innokas katolinen ja hallitsi vastaavasti, aivan kuten Ecuadorin Gabriel García Moreno. Hän kumosi kaiken Morazánin kirkkojen vastaisen lainsäädännön, kutsui uskonnolliset määräykset takaisin, asetti papit koulutukseen ja jopa allekirjoitti konkordaatti Vatikaanin kanssa vuonna 1852, mikä teki Guatemalasta Espanjan Amerikan ensimmäisestä murtautuvasta tasavallasta, jolla on viralliset diplomaattiset siteet Rooma. Varakkaat kreoli-maanomistajat tukivat häntä, koska hän suojeli heidän omaisuuttaan, oli ystävällinen kirkossa ja hallitsi intialaisia massoja.
Kansainvälinen politiikka:
Guatemala oli väkirikkain Keski-Amerikan tasavalloista, ja siten vahvin ja varakkain. Carrera puuttui usein naapureidensa sisäiseen politiikkaan, etenkin kun he yrittivät valita liberaaleja johtajia. Hondurasissa hän asensi ja tuki kenraali Francisco Ferraran (1839-1847) konservatiivisia hallintojärjestelmiä. ja Santos Guardiolo (1856-1862), ja El Salvadorissa hän oli valtava Francisco Malespín -tuki. (1840-1846). Vuonna 1863 hän hyökkäsi El Salvadoriin, joka oli uskaltanut valita liberaalin kenraalin Gerardo Barriosin.
Legacy:
Rafael Carrera oli tasavallan ajan suurin caudillostai voimamiehet. Hänet palkittiin uskomattomasta konservatismista: paavi myönsi hänelle Pyhän Gregoryn määräyksen vuonna 1854, ja Vuonna 1866 (vuosi hänen kuolemansa jälkeen) hänen kasvonsa asetettiin kolikoille otsikolla: ”Moldovan tasavallan perustaja Guatemalassa.”
Carreralla oli erilainen asema presidenttinä. Hänen suurin saavutuksensa oli maan vakauttaminen vuosikymmeniin ajankohtana, jolloin kaaos ja sekasorto olivat normi häntä ympäröivissä maissa. Koulutus parani uskonnollisten määräysten nojalla, teitä rakennettiin, valtion velkaa vähennettiin ja korruptiota pidettiin (yllättäen) minimissä. Silti hän, kuten suurin osa tasavallan aikaisista diktaattoreista, oli tyranni ja epätoivo, joka hallitsi pääasiassa asetuksella. Vapaudet olivat tuntemattomia. Vaikka on totta, että Guatemala oli vakaa hallussaan, on totta, että hän myös lykkäsi nuoren kansakunnan väistämättä kasvavia kipuja eikä antanut Guatemalan oppia hallitsemaan itseään.
Lähteet:
Silli, Hubert. Latinalaisen Amerikan historia alusta alkaen nykypäivään. New York: Alfred A. Knopf, 1962.
Foster, Lynn V. New York: Checkmark Books, 2007.