Aztec-imperiumin valloitus

Vuodesta 1518-1521 espanjalainen konkistadisti Hernan Cortes ja hänen armeijansa toi alas mahtava atsteekkivaltakunta, suurin, mitä Uusi maailma on koskaan nähnyt. Hän teki sen yhdistämällä onnea, rohkeutta, poliittista tajua ja edistyneitä taktiikoita ja aseita. Tuomalla Atsteekkien valtakunta Espanjan hallinnassa hän käynnisti tapahtumia, jotka johtaisivat nykypäivän Meksikon kansakuntaan.

Vuonna 1519, kun espanjalaiset ottivat ensimmäisen kerran käyttöön viralliset yhteydet Imperiumiin, atsteekit hallitsivat suurta tai epäsuoraa nykypäivän Meksikoa. Noin sata vuotta sitten kolme Meksikon keskustan voimakasta kaupunkivaltiota - Tenochtitlan, Tlacopan ja Tacuba - yhdistyivät Kolminkertainen liitto, joka nousi pian ensisijaisuuteen. Kaikki kolme kulttuuria sijaitsivat Texcoco-järven rannalla ja saarilla. Liittoutumien, sotien, pelottelun ja kaupan kautta atsteekit tulivat hallitsemaan suurimpaa osaa muista Mesoamerikan kaupunkivaltioista vuoteen 1519 mennessä ja keränneet heiltä kunnianosoitusta.

Triple Alliancen merkittävin kumppani oli Meksikon kaupunki Tenochtitlan. Meksicaa johti Tlatoani, asema suunnilleen samanlainen kuin keisari. Vuonna 1519 Meksikon tlatoani oli Motecuzoma Xocoyotzín, historian tunnetaan paremmin nimellä Montezuma.

Vuodesta 1492, jolloin Christopher Columbus löysi uusi maailma, espanjalaiset olivat melko perusteellisesti tutkinut Karibia-aluetta vuoteen 1518 mennessä. He saivat tietoon suuren länsimaiden maanjäristyksen, ja jotkut retkikunnat olivat käyneet Persianlahden rannikon rannoilla, mutta pysyvää ratkaisua ei ollut tehty. Kuuban kuvernööri Diego Velazquez sponsoroi vuonna 1518 etsintä- ja selvitysmatkaa ja antoi sen Hernan Cortesille. Cortes purjehti useiden alusten ja noin 600 miehen kanssa ja vierailun jälkeen Persianlahden rannikon Maja-alueelle (juuri täällä hän otti vastaan ​​tulevan tulkkinsä / rakastajattarensa Malinche), Cortes saavutti nykypäivän Veracruzin alueelle vuoden 1519 alkupuolella.

Cortes laskeutui, perusti pienen asutuksen ja oli pääosin rauhanomaista yhteyttä paikallisten heimojen johtajiin. Nämä heimot sidottiin atsteekkeihin kauppa- ja kunnianosoituksilla, mutta vastustivat sisämaan mestareitaan ja sopivat alustavasti Cortesin kanssa vaihtaakseen uskollisuuksia.

Ensimmäiset atsteekkien lähettiläät saapuivat, kantaen lahjoja ja etsien tietoja näistä haastattelijoista. Rikkailla lahjoilla, joiden tarkoituksena oli ostaa espanjalaiset pois ja saada ne poistumaan, oli päinvastainen vaikutus: he halusivat nähdä atsteekkien rikkaudet itselleen. Espanjalaiset matkustivat sisämaansa, jättäen huomioimatta vetoomukset ja uhkailut Montezuma mennä pois.

Saavuttuaan Tlaxcalanien maihin elokuussa 1519, Cortes päätti ottaa yhteyttä heihin. Sotamaiset Tlaxcalanit olivat sukupolvien ajan ollut atsteekkien vihollisia ja pitäneet sotaa naapureitaan vastaan. Kahden viikon taistelun jälkeen espanjalaiset saivat kunnioituksen tlaxcalaaneille ja syyskuussa heidät kutsuttiin keskustelemaan. Pian, allianssi muodostettiin Espanjan ja Tlaxcalanien välillä. Kerta toisensa jälkeen Cortesin retkikunnan mukana olleet Tlaxcalan-soturit ja portterit todistavat arvonsa.

Lokakuussa Cortes, hänen miehensä ja liittolaisensa, kulkivat Cholulan kaupungin läpi, joka oli kulttin koti Quetzalcoatlin jumalalle. Cholula ei ollut tarkalleen atsteekkien vasallia, mutta Triple Alliancella oli siellä paljon vaikutusvaltaa. Vietettyään pari viikkoa siellä, Cortes oppi tontista väijätä espanjalaisia ​​poistuessaan kaupungista. Cortes kutsui kaupungin johtajat yhteen ruutuun ja lopettanut heidät maanpetoksesta, hän määräsi joukkomurhan. Hänen miehensä ja Tlaxcalan-liittolaiset lankesivat aseettomien jalojen päälle, teurastaa tuhansia. Tämä lähetti voimakkaan viestin muulle Mesoamerica-alueelle, ettei pidä hiipiä espanjalaisten kanssa.

Marraskuussa 1519 espanjalaiset saapuivat maahan Tenochtitlán, Meksikon kansan pääkaupunki ja Aztec Triple Alliancen johtaja. Montezuma toivotti heidät tervetulleiksi ja heidät sijoitettiin ylelliseen palatsiin. Syvästi uskonnollinen Montezuma oli ravittu ja raivostunut näiden ulkomaalaisten saapumisesta eikä vastustanut heitä. Muutaman viikon kuluessa Montezuma oli antanut itselleen panttivangin, tunkeilijoiden puoliksi halukas "vieras". Espanjalaiset vaativat kaikenlaisia ​​ryöstöjä ja ruokaa, ja vaikka Montezuma ei tehnyt mitään, kaupungin ihmiset ja soturit alkoivat olla levottomia.

Toukokuussa 1520 Cortes pakotettiin ottamaan suurimman osan miehistään ja palaamaan rannikolle kohtaamaan uuden uhan: suuren Espanjan joukon, jota veteraanikonquistador johti. Panfilo de Narvaez, kuvernööri Velazquez lähetti hillitsemään häntä. Vaikka Cortes voitti Narvaezin ja lisäsi suurimman osan miehistään omaan armeijaansa, Tenochtitlanissa asiat menivät käsistä hänen poissa ollessaan.

Johtajaksi jätetty Pedro de Alvarado määräsi 20. toukokuuta verilöyly Aseellisten aatelisten, jotka osallistuivat uskonnollisiin festivaaleihin, kaupungin raivoissaan asukkaat piirittivät espanjalaisia, ja jopa Montezuman puuttuminen ei voinut lievittää jännitteitä. Cortes palasi kesäkuun lopulla ja päätti, että kaupunkia ei voida pitää hallussaan. Espanjalaiset yrittivät yönä 30. kesäkuuta varkaasti poistua kaupungista, mutta heidät löydettiin ja hyökkäsivät. Mitä espanjalaisille tuli nimellä "Surujen yö"satoja espanjalaisia ​​tapettiin. Cortes ja suurin osa hänen tärkeimmistä luutnaneistaan ​​selvisivät kuitenkin, ja he palasivat takaisin ystävälliseen Tlaxcalaan lepoon ja ryhmittymään uudelleen.

Tlaxcalassa ollessaan espanjalaiset saivat lisävarusteita ja tarvikkeita, levättiin ja valmistautuivat ottamaan Tenochtitlanin kaupungin. Cortes määräsi rakentamaan kolmetoista brigantinia, suuria veneitä, jotka voivat purjehtia tai soutua ja jotka johtaisivat tasapainoon hyökkäyksessä saarta vastaan.

Espanjalaisille tärkeintä on, että Mesoamericassa puhkesi isorokkoepidemia, joka surmasi miljoonia, mukaan lukien lukemattomat soturit ja Tenochtitlanin johtajat. Tämä sanomaton tragedia oli suuri onnekas tauko Cortesille, koska tämä tauti ei vaikuttanut suuresti hänen eurooppalaisiin sotilaisiinsa. Tauti löi jopa Cuitláhuac, sotamainen uusi Meksikon johtaja.

Vuoden 1521 alussa kaikki oli valmis. Brigantines käynnistettiin ja Cortes ja hänen miehensä marssivat Tenochtitlaniin. Joka päivä Cortesin pääluutnantit - Gonzalo de Sandoval, Pedro de Alvarado ja Cristobal de Olid - ja heidän miehensä hyökkäsivät kaupunkiin johtaviin käytäviin, kun taas Cortes johti pieniä brigantinien laivastoja, pommitti kaupunkia, lauttasi miehiä, tarvikkeita ja tietoa järven ympärillä, ja hajautti atsteekien sodan ryhmiä kanootteja.

Levoton paine osoittautui tehokkaaksi, ja kaupunki kului hitaasti. Cortes lähetti tarpeeksi miehiään raidejuhliin ympäri kaupunkia estääkseen muita kaupunkivaltioita tulemasta atsteekkien helpotukselle ja 13. elokuuta 1521 kun keisari Cuauhtemoc otettiin kiinni, vastarinta päättyi ja espanjalaiset pystyivät ottamaan savun kaupungin.

Kahden vuoden kuluessa espanjalaiset hyökkääjät olivat ottaneet pois Mesoamerican tehokkaimman kaupunkivaltion, eikä vaikutuksia ole kadonnut alueen jäljellä oleviin kaupunkivaltioihin. Tapauksia oli satunnaisesti tulevina vuosikymmeninä, mutta käytännössä valloittaminen oli tehty sopimus. Cortes ansaitsi arvonimen ja laajat maat ja varasti suurimman osan rikkauksista miehiltään vaihtamalla heidät lyhytaikaisesti maksujen suorittamisen yhteydessä. Suurin osa konkistadoreista sai kuitenkin suuria maa-alueita. Niitä kutsuttiin encomienda. Teoriassa Encomienda suojeli ja kasvatti siellä asuvia alkuperäiskansoja, mutta todellisuudessa se oli orjuuden ohut verhoinen muoto.

Kulttuurit ja ihmiset silmäilevät, joskus väkivaltaisesti, joskus rauhallisesti, ja vuoteen 1810 mennessä Meksiko oli tarpeeksi omaa kansaansa ja kulttuuriaan, että se rikkoi Espanjan kanssa ja tuli itsenäiseksi.

• Diaz del Castillo, Bernal. Trans., Toim. J. M. Cohen. 1576. Lontoo, Penguin Books, 1963. Tulosta.
• Levy, kaveri. Conquistador: Hernan Cortes, kuningas Montezuma ja atsteekkien viimeinen osasto. New York: Bantam, 2008.
• Thomas, Hugh. Valloitus: Montezuma, Cortes ja Vanhan Meksikon kaatuminen. New York: Touchstone, 1993.