Veracruzin piiritys Meksikon ja Yhdysvaltojen sodassa

Veracruzin piiritys alkoi 9. maaliskuuta ja päättyi 29. maaliskuuta 1847, ja se taisteli Meksikon-Amerikan sota (1846-1848). Konfliktin alkaessa toukokuussa 1846 amerikkalaiset joukot valloittivat Kenraalimajuri Zachary Taylor voitti nopeita voittoja Taistelut Palo Alto ja Resaca de la Palma ennen kuin siirryt linnoituskaupunkiin Monterreyn. Hyökkäys syyskuussa 1846, Taylor valloitti kaupungin verisen taistelun jälkeen. Taistelujen jälkeen hän vihasi presidentti James K. Polk, kun hän myönsi meksikolaisille kahdeksan viikon väliaseen ja antoi Monterreyn tappaman varuskunnan vapautua.

Taylorin kanssa Monterreyn kanssa Washingtonissa aloitettiin keskustelu Yhdysvaltojen tulevasta strategiasta. Päätettiin, että lakko suoraan Meksikon pääkaupungissa Mexico Cityssä olisi avain sodan voittamiseen. Koska 500 meripeninkulman marssia Monterreystä karuilla maastoilla pidettiin epäkäytännöllisinä, päätettiin laskeutua rannikolle lähellä Veracruzia ja marssida sisämaahan. Tämän päätöksen jälkeen Polk pakotettiin päättämään operaation komentajasta.

Taylorin ollessa suosittu, hän oli suorasanainen whig, joka oli usein kritisoinut Polkia julkisesti. Polk, demokraatti, olisi pitänyt parempana omaa, mutta jolla ei ollut sopivaa ehdokasta, valitsi kenraalimajurin Winfield Scottin, joka vaikka piiska, aiheutti vähemmän poliittista uhkaa. Scottin hyökkäysjoukon luomiseksi suurin osa Taylorin veteraanivoimista määrättiin rannikolle. Vasemmalla Monterreyn eteläpuolella pienellä armeijalla, Taylor piti menestyksekkäästi paljon suuremman meksikolaisen joukon Buena Vistan taistelu helmikuussa 1847.

Istuva Yhdysvaltain armeijan pääjohtaja Scott oli lahjakkaampi kenraali kuin Taylor ja oli tullut näkyviin Sota 1812. Tässä konfliktissa hän oli todistanut yhden harvoista kykenevistä kenttäkomentajista ja ansainnut kiitosta esityksistään Chippawa ja Lundyn kaista. Scott jatkoi nousuaan sodan jälkeen pitämällä yhä tärkeämpiä virkoja ja opiskelemassa ulkomailla, ennen kuin hänet nimitettiin pääjohtajaksi vuonna 1841.

Yhdysvaltain merivoimat valloittivat 14. marraskuuta 1846 Meksikon Tampico-sataman. Saapuessaan Lobosin saarelle, viisikymmentä mailia kaupungista etelään, 21. helmikuuta 1847, Scott löysi muutama niistä 20 000 miehestä, joille hänelle oli luvattu. Seuraavien päivien aikana lisää miehiä saapui ja Scott tuli komentamaan kolmea divisioonaa, joita johtaa prikaatin kenraalit William Worth ja David Twiggs sekä kenraalimajuri Robert Patterson. Vaikka kaksi ensimmäistä osastoa muodostuivat Yhdysvaltain armeijan säännöllisistä edustajista, Pattersonin muodostivat vapaaehtoisyksiköt Pennsylvaniasta, New Yorkista, Illinoisista, Tennesseestä ja Etelä-Carolinasta.

Armeijan jalkaväkeä tuettiin kolmella lohikäärmeillä, jotka eversti eversti William Harney ja useat tykistöyksiköt. 2. maaliskuuta mennessä Scottilla oli noin 10 000 miestä ja hänen kuljetuksensa alkoivat siirtyä etelään Commodore David Connorin kotilaivurin suojaamana. Kolme päivää myöhemmin johtavat alukset saapuivat Veracruzista etelään ja ankkuroivat Anton Lizardon. Nousee höyrylaivaan Sihteeri Connor ja Scott tutkivat 7. maaliskuuta uudelleen kaupungin massiivisen puolustuksen.

Yhdysvallat

• Kenraalimajuri Winfield Scott
• 10 000 miestä

Meksiko

• Prikaatin kenraali Juan Morales
• 3 360 miestä

Veracruzia pidetään läntisen pallonpuoliskon voimakkaimmin linnoitettuna kaupunkina, ja seinät vartioivat Santiagon linnoitus ja Concepción. Lisäksi satama oli suojattu kuuluisalla Fort San Juan de Ulúalla, jolla oli 128 aseta. Välttämättä kaupungin aseista, Scott päätti laskeutua kaakkoon kaupunkiin Mocambo Bayn Collado Beachille. Paikallaan ollessaan amerikkalaiset joukot valmistautuivat menemään maihin 9. maaliskuuta.

Connorin alusten peittämänä, Worthin miehet alkoivat liikkua kohti rantaa noin klo 13.00 erityisissä surffausveneissä. Ainoa läsnä oleva meksikolainen joukko oli pieni merirosvojen runko, joka ajettiin merivoimien tulipalon avulla. Kilpailemalla eteenpäin, Worth oli ensimmäinen amerikkalainen maissa ja seurasi nopeasti vielä 5 500 miestä. Koska Scott ei vastustanut asiaa, hän laskeutui loput armeijastaan ​​ja aloitti investoinnin kaupunkiin.

Lähetetty pohjoiseen rannanpäästä, Prikaatin kenraali Gideon -tyynyPattersonin divisioonan prikaati voitti Meksikon ratsuväen joukot Malibránissa. Tämä katkaisi tien Alvaradoon ja katkoi kaupungin makean veden saannin. Pattersonin muut prikaatit, prikaatin kenraalien John Quitmanin ja James Shieldin johdolla auttoivat vihollisen pidättämisessä, kun Scottin miehet muuttivat ympäröimään Veracruzia. Kaupungin investointi saatiin päätökseen kolmen päivän kuluessa, ja amerikkalaiset näkivät radan kulkevan Playa Vergarasta etelään Colladoon.

Kaupungin sisällä prikaatin kenraali Juan Moralesilla oli 3 360 miestä ja vielä yksi 1 030 offshore San Juan de Ulúassa. Lukuun ottamatta hän toivoi pitävänsä kaupunkia, kunnes apua voisi tulla sisätiloista tai lähestyvä keltakuumekausi alkoi vähentää Scottin armeijaa. Vaikka useat Scottin vanhemmat komentajat halusivat yrittää hyökätä kaupunkiin, metodinen kenraali painotti kaupungin vähentämistä piiritystaktiikan avulla tarpeettomien uhrien välttämiseksi. Hän vaati, että operaation tulisi maksaa enintään 100 miehen henki.

Vaikka myrsky viivästytti piiritysaseidensa saapumista, Scottin insinöörit mukaan lukien Kapteenit Robert E. suojanpuoli ja Joseph Johnston, yhtä hyvin kuin Luutnantti George McClellan alkoi työskennellä aseasennusten sijoittamiseksi ja piirityslinjojen parantamiseksi. 21. maaliskuuta Kommodori Matthew Perry saapui vapauttamaan Connoria. Perry tarjosi kuusi merivoimien aseita ja niiden miehistöä, jotka Scott hyväksyi. Lee otti nämä nopeasti käyttöön. Seuraavana päivänä Scott vaati, että Morales luovuttaisi kaupungin. Kun tämä kiellettiin, amerikkalaiset aseet alkoivat pommittaa kaupunkia. Vaikka puolustajat palasivat tulipaloon, he aiheuttivat vähän vammoja.

Perryn alukset avustaivat Scottin linjojen pommituksia. 24. maaliskuuta meksikolainen sotilas vangittiin kuljettamalla lähetyksiä, joissa ilmoitettiin kenraali Antonio López de Santa Annan lähestyvän kaupunkia helpotusvoimilla. Harneyn lohikäärmeet lähetettiin tutkimaan ja paikantamaan noin 2000 meksikolaisen joukko. Tämän uhan torjumiseksi Scott lähetti Pattersonin joukolla, joka ajoi vihollisen pois. Seuraavana päivänä Veracruzin meksikolaiset pyysivät tulitaukoa ja pyysivät naisia ​​ja lapsia poistumaan kaupungista. Scott kieltäytyi tästä ja uskoi sen viivyttävän taktiikan. Pommituksen jatkamisen jälkeen tykistöpalo aiheutti kaupungissa useita tulipaloja.

Yöllä maaliskuun 25. ja 26. maaliskuuta Morales kutsui sotaneuvoston. Kokouksen aikana hänen upseerinsa suosittelivat luovuttamaan kaupunki. Morales ei halunnut tehdä niin ja erosi jättäen kenraali José Juan Landeron ottamaan komennon. Meksikolaiset pyysivät taas 26. maaliskuuta tulitaukoa, ja Scott lähetti Worthin tutkimaan. Palaamalla muistiinpanolla Worth totesi uskovansa meksikolaisten pysähtyneen ja tarjoutaneen johtamaan jakoaan kaupunkia vastaan. Scott kieltäytyi ja aloitti luovutusneuvottelut muistiinpanon kielen perusteella. Kolmen päivän keskustelun jälkeen Morales suostui luovuttamaan kaupungin ja San Juan de Ulúan.

Saavuttuaan tavoitteensa, Scott menetti vain 13 tapettua ja 54 haavoittunutta kaupungin valloittamisessa. Meksikon menetykset eivät ole yhtä selviä, ja niissä kuoli noin 350–400 sotilasta, samoin kuin 100–600 siviiliä. Vaikka Scottin alun perin ulkomaisessa lehdistössä kuristettiin pommituksen "epäinhimillisyyttä", Scottin saavutus vahvasti linnoitetun kaupungin vangitsemisessa pienin menetyksin oli uskomatonta. Perustamalla suuren tukikohdan Veracruziin, Scott muutti nopeasti päästäkseen suurimman osan armeijastaan ​​pois rannikolta ennen keltakuumekautta. Jättäen pienen varuskunnan pitämään kaupungin, armeija lähti 8. huhtikuuta Jalapaan ja aloitti kampanja, joka lopulta vangitsee Mexico Cityn.