Hernan Cortes ja hänen Tlaxcalan-liittolaiset

Conquistador Hernan Cortes ja hänen espanjalaiset joukkonsa eivät vallanneet Acteekien valtakuntaa yksinään. Heillä oli liittolaisia, ja tlaxcalanit olivat tärkeimpiä. Kuinka tämä liittoutuma kehittyi ja kuinka heidän tuki oli ratkaisevan tärkeää Cortesin menestykselle.

Vuonna 1519 valloittajana Hernan Cortes oli matkalla sisämaahan rannikolta hänen Meksikon (atsteekien) imperiumin valppaana valloituksena, hänellä oli kuljettaa kiihkeästi itsenäisten Tlaxcalaanien maiden, jotka olivat Mexica. Aluksi tlaxcalalaiset taistelivat valloittajia kiihkeästi, mutta toistuvien tappioiden jälkeen he päättivät tehdä rauhan espanjalaisten kanssa ja liittoutua heidän kanssaan perinteisiä vihollisiaan vastaan. Tlaxcalanien tarjoama apu osoittautuisi lopulta ratkaisevaksi Cortesille hänen kampanjassaan.

Noin vuodesta 1420 vuoteen 1519 mahtava meksikolainen kulttuuri oli tullut hallitsemaan suurinta osaa Meksikon keskustasta. Yksi kerrallaan meksikolaiset olivat valloittaneet ja alistaneet kymmeniä naapurimaiden kulttuureja ja kaupunkivaltioita tekemällä niistä strategisia liittolaisia ​​tai katkeruita vasallia. Vuoteen 1519 mennessä vain muutama eristetty tila oli jäljellä. Tärkeimpiä heistä olivat raivoisasti itsenäiset Tlaxcalanit, joiden alue sijaitsi Tenochtitlanista itään. Tlaxcalaanien hallitsema alue käsitti noin 200 puoliautonomista kylää, joita yhdisti viha Meksikossa. Ihmiset olivat kolmesta tärkeimmästä etnisestä ryhmästä: Pinomesista, Otomísta ja Tlaxcalanista, jotka olivat peräisin sotamaisista chichimekeistä, jotka olivat muuttaneet alueelle vuosisatoja aiemmin. Atsteekit yrittivät toistuvasti valloittaa ja alistaa heidät, mutta epäonnistuivat aina. Itse keisari Montezuma II oli viimeksi yrittänyt voittaa heidät vuonna 1515. Tlaxcalanien viha Meksikossa oli erittäin syvää.

Elokuussa 1519 espanjalaiset olivat matkalla Tenochtitlaniin. He miehittivät pienen Zautlan kaupungin ja pohtivat seuraavaa liikettä. He olivat tuoneet mukanaan tuhansia Cempoalan-liittolaisia ​​ja -miehiä Mamexin nimisen aatelisen johdolla. Mamexi neuvoi menemään Tlaxcalan läpi ja luomaan mahdollisesti liittolaisia. Zautlasta Cortes lähetti neljä Cempoalan-lähettiläää Tlaxcalaan tarjoamaan keskustelua mahdollisesta liittoutumisesta ja muutti Ixtaquimaxtitlan-kaupunkiin. Kun lähettiläitä ei palannut, Cortes ja hänen miehensä muuttivat ja tulivat Tlaxcalanin alueelle muutenkin. He eivät olleet menneet kaukana, kun he tapasivat Tlaxcalan partiolaisia, jotka vetäytyivät ja tulivat takaisin suuremman armeijan kanssa. Tlaxcalalaiset hyökkäsivät, mutta espanjalaiset ajoivat heidät pois sopeutetulla ratsuväenlaskulla menettäen kaksi hevosta prosessissa.

Samaan aikaan tlaxcalalaiset yrittivät päättää, mitä tehdä espanjalaisten hyväksi. Tlaxcalan-prinssi, Xicotencatl the Younger, keksi taitava suunnitelmansa. Tlaxcalalaiset olisivat todennäköisesti tervetulleita espanjalaisia, mutta lähettäisivät Otomí-liittolaisensa hyökkäämään heihin. Kaksi Cempoalan päälliköstä päästi pakenemaan ja raportoimaan Cortesille. Kahden viikon ajan espanjalaiset etenivät vain vähän eteenpäin. He pysyivät leirissä rinteellä. Päivän aikana tlaxcalalaiset ja heidän Otomi-liittolaisensa hyökkäsivät vain espanjalaisten ohjaamana. Taistelujen tuuletusten aikana Cortes ja hänen miehensä käynnistivät rangaistushyökkäykset ja ruokahyökkäykset paikallisia kaupunkeja ja kyliä vastaan. Vaikka espanjalaiset heikentyivät, tlaxcalalaiset olivat tyrmistyneitä nähdessään, etteivät he saaneet ylimmän käden edes ylivoimaisten lukumääriensä ja kovan taistelunsa ansiosta. Samaan aikaan Meksikon keisari Montezuman lähettiläitä ilmestyi rohkaisemalla espanjalaisia ​​jatkamaan taistelua Tlaxcalaanien kanssa ja luottamatta mihinkään heidän sanomastaan.

Kahden viikon veristen taistelujen jälkeen Tlaxcalanin johtajat vakuuttivat Tlaxcalan armeijan ja siviilijohdon haastamaan rauhan. Hoteaded Prince Xicotencatl the Younger lähetettiin henkilökohtaisesti Cortesiin pyytämään rauhaa ja liittoa. Lähetettyään viestejä edestakaisin muutamaksi päiväksi Tlaxcalan vanhempien lisäksi myös keisari Montezuman kanssa, Cortes päätti mennä Tlaxcalaan. Cortes ja hänen miehensä saapuivat Tlaxcalan kaupunkiin 18. syyskuuta 1519.

Cortes ja hänen miehensä pysyisivät Tlaxcalassa 20 päivää. Se oli erittäin tuottava aika Cortesille ja hänen miehilleen. Yksi tärkeä näkökohta heidän jatkuneesta oleskelustaan ​​oli se, että he voivat levätä, parantaa haavojaan, pyrkiä hevosiin ja välineisiin ja pohjimmiltaan valmistautua matkansa seuraavaan vaiheeseen. Vaikka Tlaxcalaaneilla oli vähän vaurautta - Meksikon viholliset olivat heidät tehokkaasti eristyksissä ja tukossa - he jakoivat sen, mitä heillä oli vähän. Kolmesataa Tlaxcalan-tyttöä annettiin konkistadoreille, mukaan lukien upseerien jalo syntymä. Pedro de Alvarado sai yhden vanhemman Xicotencatlin tyttäreistä, nimeltään Tecuelhuatzín, joka ristittiin myöhemmin Doña Maria Luisaksi.

Mutta tärkein asia, jonka espanjalaiset saivat vieraillessaan Tlaxcalassa, oli liittolainen. Jopa kahden viikon ajan jatkuvasti taistellessaan espanjalaisia, Tlaxcalanilla oli silti tuhansia sotureita, raivokkaita miehiä, jotka olivat uskollisia vanhemmilleen (ja heidän vanhempiensa liittoon) ja jotka halveksivat vanhimpia Mexica. Cortes varmisti tämän liittolaisuuden tapaamalla säännöllisesti Xicotencatl vanhimman ja Maxixcatzinin, Tlaxcalan kahden suuren herran, kanssa, antamalla heille lahjoja ja lupaustensa vapauttaa heidät vihatusta Meksikosta.

Ainoa kiinni kohta kahden kulttuurin välillä näytti olevan Cortesin vaatimus, että tlaxcalalaiset omaksuvat kristinuskon, jota he olivat haluttomia tekemään. Loppujen lopuksi Cortes ei asettanut siitä liittoutumisensa ehtoa, mutta hän jatkoi painostusta tlaxcalaaneille muuttamaan ja luopumaan heidän aikaisemmista "epäjumalanpalveluksista".

Seuraavan kahden vuoden ajan tlaxcalalaiset kunnioittivat allianssiaan Cortesin kanssa. Tuhannet kovat Tlaxcalan-soturit taistelisivat valloittajien rinnalla valloituksen ajan. Tlaxcalalaisten panos valloitukseen on monta, mutta tässä on joitain tärkeämpiä:

• Cholulassa tlaxcalalaiset varoittivat Cortesia mahdollisesta väkivallasta: he osallistuivat seuranneeseen Cholulan verilöylyyn, sieppaamalla monia cholulaneja ja tuomalla ne takaisin Tlaxcalaan orjina ja uhrauksina.
• Kun Cortes pakotettiin palaamaan Persianlahden rannikolle kohtaamaan valloittajaa Panfilo de Narvaez ja joukko kuvernöörin lähettämiä espanjalaisia ​​sotilaita Diego Velazquez Kuuban lipun alla ottaakseen vastaan ​​retkikunnan, Tlaxcalanin soturit seurasivat häntä ja taistelivat Cempoalan taistelu.
• Kun Pedro de Alvarado määräsi Verilöyly Toxcatlin festivaalilla, Tlaxcalan-soturit auttoivat espanjalaisia ​​ja suojasivat heitä, kunnes Cortes pystyi palaamaan.
• Surun yön aikana Tlaxcalan-soturit auttoivat espanjalaisia ​​pakenemaan yöllä Tenochtitlanista.
• Kun espanjalaiset pakenivat Tenochtitlanista, he vetäytyivät Tlaxcalaan levätäkseen ja ryhmittyäkseen uudelleen. Uusi atsteekki Tlatoani Cuitláhuac lähetti lähettiläät Tlaxcalaanille kehottaen heitä yhdistymään espanjalaisia ​​vastaan; tlaxcalalaiset kieltäytyivät.
• Kun espanjalaiset valloittivat Tenochtitlanin uudelleen vuonna 1521, tuhannet Tlaxcalanin sotilaat liittyivät heihin.

Ei ole liioittelua sanoa, että Cortes ei olisi voittanut Meksicaa ilman Tlaxcalania. Tuhannet soturit ja turvallinen tukipohja vain päivien päässä Tenochtitlanista osoittautuivat arvokkaiksi Cortesille ja hänen sotaponnisteluilleen.

Lopulta tlaxcalalaiset näkivät, että espanjalaiset olivat suurempi uhka kuin meksikolaiset (ja olivat olleet koko ajan). Nuorempi Xicotencatl, joka oli koko ajan ollut Espanjan kielenkäyttöä, yritti murtautua avoimesti heidän kanssaan vuonna 1521, ja Cortes käski sen julkisesti ripustaa; se oli heikko takaisinmaksu nuoren prinssin isälle, vanhemmalle Xicotencatlille, jonka tuki Cortesille oli ollut niin tärkeä. Mutta siihen mennessä, kun Tlaxcalanin johdolla alkoi olla toisia ajatuksia liittoumastaan, oli liian myöhäistä: kaksi vuotta jatkuvaa sotiminen oli jättänyt heidät aivan liian heikoiksi voittaakseen espanjalaiset, minkä he eivät olleet saavuttaneet, vaikka ne olisivat olleet täysin voimattomia vuonna 1519.

Jotkut meksikolaiset ovat valloituksesta lähtien pitäneet Tlaxcalania "pettureina", jotka, kuten Cortesin tulkki ja rakastajatar Doña Marina (paremmin tunnettu "Malinche") auttoi espanjalaisia ​​alkuperäiskulttuurin tuhoamisessa. Tämä leima jatkuu edelleen, vaikkakin heikentyneessä muodossa. Oliko Tlaxcalanin petturit? He taistelivat espanjalaisia ​​vastaan ​​ja sitten, kun nämä valtavat ulkomaalaiset soturit tarjosivat liiton perinteisiä vihollisiaan vastaan, päättivät, että "jos ei voi lyödä heitä, liittyä heihin. "Myöhemmät tapahtumat osoittivat, että ehkä tämä liitto oli virhe, mutta pahin asia, jota Tlaxcalaaneille voidaan syyttää, on ennakointiin.

• Castillo, Bernal Díaz del, Cohen J. M. ja Radice B.
• Uuden Espanjan valloitus. Lontoo: Clays Ltd./Penguin; 1963.
• Levy, kaveri. Conquistador: Hernan Cortes, kuningas Montezuma ja atsteekkien viimeinen osasto. New York: Bantam, 2008.
• Thomas, Hugh. Amerikan todellinen löytö: Meksiko 8. marraskuuta 1519. New York: Touchstone, 1993.