Missä on El Dorado?

El Dorado, legendaarinen kadonnut kultakaupunki, oli majakka tuhannet tutkijat ja kullanhakijat vuosisatojen ajan. Epätoivoiset miehet kaikkialta maailmasta saapuivat Etelä-Amerikkaan turhaan toivossa löytääkseen kaupungin Kultainen kaupunki ja monet menettivät henkensä mantereen pimeän, tutkimatta sisätilan ankarissa tasangoissa, höyryisissä viidakoissa ja pakkasilla vuorilla. Vaikka monet miehet väittivät tietävänsä missä se oli, El Doradoa ei ole koskaan löydetty... vai onko? Missä on El Dorado?

El Dorado -legenda sai alkunsa noin vuonna 1535, kun espanjalaiset konkistadorit alkoivat kuulla huhuja tutkimatta jääneiden pohjoisten Andien vuorilta. Huhut kertoivat, että oli kuningas, joka peitti itsensä kultapölyllä ennen kuin hyppäsi järvelle osana rituaalia. Conquistador Sebastián de Benalcázar tunnustetaan olevansa ensimmäinen, joka käyttää termiä "El Dorado", joka tarkoittaa kirjaimellisesti "kullattua miestä". Kerralla ahneat konkistadorit lähtivät etsimään tätä valtakuntaa.

Vuonna 1537 ryhmä konkistadoreja alle Gonzalo Jiménez de Quesada löysi nykyisen Kolumbian Cundinamarcan tasangolla asuvat Muisca-ihmiset. Tämä oli legendakulttuuri, jonka kuninkaat peittivät itsensä kullalla ennen hyppäämistä Guatavitá-järvelle. Muisca valloitettiin ja järvi ruopattiin. Jonkin verran kultaa saatiin talteen, mutta ei kovinkaan paljon: ahneat konkistadorit kieltäytyivät uskomasta, että järven vähäiset poiminnat edustivat "oikeaa" El Doradoa ja lupasivat jatkaa etsintää. He eivät koskaan löytäneet sitä, ja paras vastaus historiallisesti ottaen kysymykseen El Dorado sijainnista on edelleen Guatavitá-järvi.

Andien vuorten keskus - ja pohjoisosa on tutkittu, eikä kultakaupunkia löydy, legendaarisen kaupungin sijainti muuttui: nyt sen uskottiin olevan Andien itäpuolella, höyryisessä juurella. Kymmeniä retkikuntia lähtee rannikkokaupungeista, kuten Santa Marta ja Coro, ja ylämaan siirtokuntista, kuten Quito. Mukana merkittäviä tutkijoita Ambrosius Ehinger ja Phillipp von Hutten. Yksi Quitosta lähtevä retkikunta, jota johti Gonzalo Pizarro. Pizarro kääntyi takaisin, mutta hänen luutnantinsa Francisco de Orellana jatkoi itään, löysi Amazon-joen ja seurasi sitä Atlantin valtamerelle.

Alkuperäiskansat vangitsivat ja pitivät jonkin aikaa espanjalaista nimeltä Juan Martín de Albujar: hän väitti saavansa kultaa ja vieneen kaupunkiin Manoa nimeltä, jossa hallitsi rikas ja voimakas "inka". Tähän mennessä itäiset Andit olivat melko hyvin tutkittuja ja suurin jäljellä oleva tuntematon tila oli Guyanan vuoret Koillis-Etelä-Amerikassa. Tutkijat suunnittelivat siellä suurta valtakuntaa, joka oli eronnut Perun mahtavasta (ja rikkaasta) inkasta. Väitettiin, että El Dorado - jota nykyään kutsutaan myös usein Manoaksi - oli Parima-nimisen suuren järven rannalla. Monet miehet yrittivät päästä järvelle ja kaupunkiin vuosina 1580-1750: suurin näistä etsijöistä oli Sir Walter Raleigh, kuka teki matka sinne vuonna 1595 ja toinen vuonna 1617: hän ei löytänyt mitään, mutta kuoli uskoen, että kaupunki oli siellä, vain poissa päältä.

Kun tutkimusmatkailijat saavuttivat Etelä-Amerikan joka puolelle, oli tilaa piiloon suurelle, varakkaalle kaupungille, kuten El Dorado tuli pienemmäksi ja ihmiset vähitellen vakuuttuivat siitä, että El Dorado ei ollut ollut mitään muuta kuin myytti alkaa kanssa. Silti jo vuonna 1772 retkikunnat olivat edelleen varusteltuja ja suunniteltu etsimään, valloittamaan ja miehittämään Manoa / El Dorado. Tarvittiin kaksi rationaalista mieltä tappaakseen myytin: Preussin tutkija Alexander von Humboldt ja ranskalainen kasvitieteilijä Aimé Bonpland. Saatuaan luvan Espanjan kuninkaalta, kaksi miestä vietti viisi vuotta Espanjan Amerikassa, tekemällä ennennäkemätöntä tieteellistä tutkimusta. Humboldt ja Bonpland etsivät El Doradoa ja järveä, missä sen piti olla, mutta eivät löytäneet mitään ja päättelivät, että El Dorado oli aina ollut myytti. Tällä kertaa suurin osa Euroopasta oli heidän kanssaan yhtä mieltä.

Vaikka vain kourallinen crackpotit edelleen uskovat legendaariseen kadonneeseen kaupunkiin, legenda on päässyt suosikkikulttuuriin. El Doradosta on tehty monia kirjoja, tarinoita, kappaleita ja elokuvia. Erityisesti se on ollut suosittu elokuvien aihe: jo vuonna 2010 tehtiin Hollywood-elokuva, jossa omistautunut nykyajan tutkija seuraa muinaisia ​​vihjeitä Etelä-Amerikan syrjäiseen nurkkaan, josta hän etsii legendaarisen El Dorado -kaupungin... juuri ajoissa pelastaakseen tytön ja ryhtyäkseen ampumaan pahojen poikien kanssa kurssi. Todellisuudessa El Dorado oli jätkä, jota ei koskaan ollut paitsi kulta-hullujen konkistadorien kuumeissa mielissä. Kulttuurillisena ilmiönä El Dorado on kuitenkin vaikuttanut paljon populaarikulttuuriin.

On olemassa useita tapoja vastata tähän ikään vanhaan kysymykseen. Käytännössä paras vastaus ei ole missään: kultakaupunkia ei ole koskaan ollut. Historiallisesti paras vastaus on Guatavitá-järvi, lähellä Kolumbian kaupunkia Bogota.

Jokaisen, joka etsii El Doradoa tänään, ei todennäköisesti tarvitse mennä pitkälle, koska kaikkialla maailmassa on kaupunkeja, joiden nimi on El Dorado (tai Eldorado). Venezuelassa on Eldorado, yksi Meksikossa, yksi Argentiinassa, kaksi Kanadassa ja Perussa on Eldorado. El Dorado International Airport sijaitsee Kolumbiassa. Mutta ylivoimaisesti paikka, jossa Eldorados on eniten, on Yhdysvallat. Ainakin 13 valtiossa on kaupunki nimeltä Eldorado. El Dorado County on Kaliforniassa, ja Eldorado Canyon State Park on suosikki kalliokiipeilijöitä Coloradossa.

Silverberg, Robert. Kultainen unelma: El Doradon etsijät. Ateena: Ohio University Press, 1985.