Miksi Majaat uhrasivat ihmisiä? Että Mayalaiset harjoitetusta ihmisuhreista ei ole epäilystäkään, mutta motiivien tarjoaminen on osa keinottelua. Sana uhraaminen on peräisin latinalaisesta kielestä, ja se liitetään sanaan pyhä - ihmisen uhraukset, kuten monet muutkin rituaalit mayoissa ja muissa sivilisaatioissa, olivat osa pyhää rituaalia, tekoa, jolla pyrittiin osoittamaan tai kunnioittamaan jumalia.
Kovaaminen maailman kanssa
Kuten kaikki ihmisen yhteiskunnat, Majaat kamppailivat epävarmuudesta maailmassa, epätavallisista sääkuvista, jotka toi kuivuuden ja myrskyjen, vihollisten vihan ja väkivallan, sairauksien esiintymisen ja väistämättömyyden kuolemasta. Heidän jumalapanteoninsa antoivat jonkinlaisen havaitun hallinnan maailmaansa, mutta heidän piti kommunikoida näiden jumalien kanssa ja suorittaa tekoja osoittaen, että he olivat arvokkaita onnea ja hyvää sää.
Majajat uhrasivat ihmisuhreja tietyissä yhteiskunnallisissa tapahtumissa. Ihmisuhreja tehtiin erityisillä festivaaleilla heidän vuotuisessa kalenterissaan, kriisiaikoina, omistautuneina rakennukset, sodankäynnin lopussa tai alussa, uuden hallitsijan valtaistuimella liittymisen yhteydessä ja tuolloin hallitsijan kuolema. Jokaisessa näistä tapahtumista tehdyillä uhrauksilla oli todennäköisesti erilainen merkitys ihmisille, jotka uhrasivat.
Elämän arvottaminen
Maya arvosti elämää korkeasti ja heidän mukaansa uskonto, siellä oli jälkipolvia, joten heidän huolta pitämiensä ihmisten - kuten lasten - ihmisuhreja ei pidetty murhina, vaan pikemminkin annettiin kyseisen henkilön elämä jumalien käsiin. Silti korkeimmat kustannukset yksilölle olivat lastensa menettäminen, joten lasten uhraus oli todella pyhä teko, joka toteutettiin kriisin tai uusien aloitusten aikoina.
Sotaaikoina ja hallitsijan liittymisten yhteydessä ihmisuhreilla voi olla poliittinen merkitys siinä mielessä, että hallitsija osoitti kykynsä hallita muita. Tutkijat ovat ehdottaneet, että vangittajien julkinen uhraus oli osoittaa tämä kyky ja vakuuttaa ihmisille, että hän teki kaiken voitavansa pysyäkseen yhteydessä jumaliin. Inomata (2016) on kuitenkin ehdottanut, että mayat eivät ole koskaan arvioineet tai keskustelleet hallitsijan "legitiimiydestä": uhraus oli yksinkertaisesti odotettu osa liittymistä.
Muut uhraukset
Maya-papit ja hallitsijat uhrasivat myös henkilökohtaisia uhrauksia käyttämällä obsidiaanisia veitsiä, kiristyslankoja ja solmittuja naruja veren ottamiseksi omasta ruumiistansa uhreiksi jumalille. Jos hallitsija hävisi taistelun, hän itse kidutettiin ja uhrattiin. Ylellisyystavaroita ja muita tavaroita pidettiin pyhissä paikoissa, kuten Great Cenote -paikalla Chichen Itza ja hallitsijoiden hautauksissa yhdessä ihmisuhrejen kanssa.
Kun nykyaikaisten yhteiskuntien ihmiset yrittävät keksiä ihmisuhreja aiemmin, meillä on taipumus laatia omia käsityksiämme siitä, miten ihmiset ajattelevat itsestämme yksilöinä ja yhteiskunnan jäseninä, kuinka auktoriteetti on vakiinnutettu maailmaan ja kuinka paljon me uskomme jumalidemme hallitsevan maailman. On vaikeaa, ellei mahdotonta jäsentää sitä, mikä mayoilla tosiasiallisesti olisi voinut olla, mutta meitä kiinnostaa kuitenkin oppiminen itsestämme prosessissa.
Lähteet:
- Ardren T. 2011. Valtuutettuja lapsia klassisissa Maja-uhrariittoissa. Lapsuus menneisyydessä 4(1):133-145.
- Inomata T. 2016. Voiman ja laillisuuden teoriat arkeologisissa olosuhteissa: Kehittyvä valtajärjestelmä Ceibalin muodostavassa Maya-yhteisössä Guatemalassa.Poliittiset strategiat esi-Kolumbian Mesoamericassa. Boulder: University Press of Colorado. s. 37 - 60.
- Pérez de Heredia Puente EJ. 2008. Chen K’u: Pyhän Cenote-keramiikka Chichén Itzássa. Tulane, Louisiana: Mesoamerican Studies, Inc. -säätiö (FAMSI).