Mitä tapahtuu, kun ihmisestä tulee legenda, jopa omalla ajallaan? Faktat voivat usein kadota, unohtaa tai muuttua historioitsijoiden esityslistalla. Simon Bolivar oli Latinalaisen Amerikan itsenäisyyskauden suurin sankari. Tässä on joitain faktoja miehestä, joka tunnetaan nimellä " Vapauttaja."
Simón Bolívar tuli yhdestä vauraimmista perheistä koko Venezuelassa. Hänellä oli etuoikeutettu kasvatus ja erinomainen koulutus. Nuorena miehenä hän meni Eurooppaan, samoin kuin hänen asemansa muoti.
Itse asiassa Bolivarilla oli paljon menetettävää, kun itsenäisyysliike revitti olemassa olevan sosiaalisen järjestyksen. Silti hän liittyi isänmaallisiin syihin varhain eikä koskaan antanut kenellekään mitään syytä epäillä sitoutumistaan. Hän ja hänen perheensä menettivät suuren osan varallisuudestaan sodissa.
Bolivar ei ollut ainoa isänmaallinen kenraali, jolla oli armeija kentällä Venezuela levottomina vuosina 1813–1819. Oli useita muita, mukaan lukien Santiago Mariño, José Antonio Páez ja Manuel Piar.
Vaikka heillä oli sama tavoite - riippumattomuus Espanjasta -, nämä kenraalit eivät aina päässeet toimeen, ja toisinaan olivat lähellä toisiaan sotimassa. Vasta vuonna 1817, kun Bolívar määräsi Piarin pidättämään, yrittämään ja teloittamaan alamaisesti, suurin osa muista kenraalista putosi linjaan Bolívarin alla.
Bolívar oli naimisissa lyhytaikaisesti käydessään Espanjassa nuorena miehenä, mutta morsiamensa kuoli pian kauan heidän häätään. Hän ei koskaan avioinut uudelleen, mieluummin pitkää sarjaa lenssiä naisten kanssa, joiden kanssa hän tapasi kampanjoidessaan.
Lähin asia pitkäaikaiselle tyttöystävälle, joka hänellä oli Manuela Saenz, brittiläisen lääkärin ecuadorilainen vaimo, mutta hän jätti hänet taakseen kampanjassa ja hänellä oli samanaikaisesti useita muita rakastajattareita. Saenz pelasti henkensä yhden yön Bogotássa auttamalla häntä pääsemään joihinkin vihollistensa lähettämiin salamurhoihin.
Francisco de Miranda, Venezuelalainen, joka oli noussut kenraalin tasoon Ranskan vallankumous, yritti aloittaa itsenäisyysliikkeen kotimaassaan vuonna 1806, mutta epäonnistui surkeasti. Sen jälkeen hän työskenteli väsymättömästi saavuttaakseen Latinalaisen Amerikan itsenäisyyden ja auttoi perustamaan Ensimmäinen Venezuelan tasavalta.
Espanjalaiset kuitenkin tuhosivat tasavallan, ja viimeisinä päivinä Miranda putosi nuoren Simón Bolivarin kanssa. Kun tasavalta mureni, Bolívar käänsi Mirandan espanjalaisen luokse, joka lukitsi hänet vankilaan, kunnes hän kuoli muutamaa vuotta myöhemmin. Hänen Mirandan pettäminen on todennäköisesti suurin tahra Bolívarin vallankumouksellisessa ennätyksessä.
Francisco de Paula Santander oli New Granadan (Kolumbian) kenraali, joka taisteli rinnakkain Bolívarin kanssa ratkaisevassa vaiheessa Boyacá-taistelu. Bolívar uskoi paljon Santanderiin ja teki hänestä varapuheenjohtajansa ollessaan Gran Kolumbian presidentti. Kaksi miestä putosi kuitenkin pian ulos:
Santander suosi lakia ja demokratiaa, kun taas Bolívar uskoi uuden valtion tarvitsevan vahvan käden sen kasvaessa. Asiat menivät niin huonoiksi, että vuonna 1828 Santander tuomittiin salaliitosta Bolívarin tappamiseksi. Bolívar armahti häntä ja Santander meni maanpakoon palatensa Bolívarin kuoleman jälkeen yhdeksi Kolumbian perustajista.
Simón Bolivar kuoli tuberkuloosiin 17. joulukuuta 1830 47-vuotiaana. Kummallista kyllä, vaikka hän taisteli kymmeniä, ellei satoja taisteluita, iskuja ja sitoutumista Venezuelasta Boliviaan, hän ei koskaan saanut vakavaa vahinkoa taistelukentällä.
Hän selvisi myös lukuisista murhayrityksistä ilman naarmua. Jotkut ovat pohtineet, onko hänet murhattu, ja on totta, että hänen jäännöksistään on löydetty joitain arseenia, mutta arseenia käytettiin tuolloin yleensä lääkkeenä.
Bolívar oli lahjakas kenraali, joka tiesi milloin ottaa suuren riskin. Vuonna 1813, kun espanjalaiset joukot Venezuelassa sulkeutuivat hänen ympärillään, hän ja hänen armeijansa tekivät hullu viivan eteenpäin vieden avaimen Caracasin kaupunkiin ennen kuin espanjalaiset edes tiesivät olevansa poissa. Vuonna 1819 hän marssi armeijansa jäisten Andien vuorten yli, hyökätä yllättäen espanjalaisia New Granadassa ja vangita Bogotá niin nopeasti, että pakeneva espanjalainen viceroy jätti rahaa taakse.
Vuonna 1824 hän marssi huonon sään läpi hyökätäkseen espanjalaisiin Perun ylängöllä: espanjalaiset olivat niin yllättyneenä nähdessään hänet ja hänen valtavan armeijansa, että he pakenivat aina takaisin Cuzcoon Junínin taistelun jälkeen. Bolívarin uhkapelit, jotka täytyivät tuntua hulluuksilta hänen upseerilleen, maksoivat jatkuvasti suurilla voittoilla.
Bolívar oli upea kenraali ja johtaja ja voitti ehdottomasti paljon enemmän taisteluja kuin hävisi. Silti hän ei ollut haavoittumaton ja hävisi toisinaan.
Bolívar ja Santiago Mariño, toinen tärkein isänmaallinen kenraali, murskattiin La Puertan toisessa taistelussa vuonna 1814 kuninkaallisten edustajien taistellessa espanjalaisen sotapäällikön Tomás "Taita" Bovesin alla. Tämä tappio johtaisi lopulta (osittain) toisen Venezuelan tasavallan romahtamiseen.
Vaikka Simón Bolívarilla oli suuri puolustaja Espanjan kuninkaan itsenäisyydelle, hänellä oli diktatuurinen viiva. Hän uskoi demokratiaan, mutta hänen mielestään Latinalaisen Amerikan vasta vapautuneet kansakunnat eivät olleet aivan valmiita siihen.
Hän uskoi, että säätimissä tarvittiin luja käsi muutaman vuoden ajan pölyn laskeutuessa. Hän pani vakaumuksensa voimaan Gran Colombian presidentin ollessa korkeimman vallan asemassa. Se teki hänestä kuitenkin erittäin epäsuositun.
Luuletko, että kaksisataa vuotta kuollut mies olisi merkityksetön, eikö niin? Ei Simón Bolívar! Poliitikot ja johtajat taistelevat edelleen hänen perintönsä puolesta ja kuka on hänen poliittinen "perillisensä". Bolívarin unelma oli yhtenäinen latina Amerikka, ja vaikka se epäonnistui, monet nykyään uskovat hänen olevan oikeassa koko ajan - kilpaillakseen nykymaailmassa, Latinalaisen Amerikan on pakko yhdistää.
Niiden joukossa, jotka väittävät hänen perintönsä, on Hugo Chavez, Venezuelan presidentti, joka on nimittänyt maansa "Venezuelan Bolivarialaiseksi tasavalloksi" ja muuttanut lippua sisällyttämään ylimääräisen tähden vapauttajan kunniaksi.