Benjamin "Pap" Singleton: Exodustereiden johtaja

Benjamin “Pap” Singleton oli afroamerikkalainen yrittäjä, neekeriorjuudestustaja ja yhteisön johtaja. Erityisesti Singleton auttoi afroamerikkalaisia ​​poistumaan etelästä ja asumaan Kansasin siirtokunnissa. Nämä ihmiset kutsuttiin Exodusters. Lisäksi Singleton oli aktiivinen useissa mustien kansallismielisten kampanjoissa, kuten Takaisin Afrikkaan -liikkeessä.

Singleton syntyi vuonna 1809 Nashvillen lähellä. Koska hän syntyi orjuutettuna, hänen varhaisesta elämästään on kirjoitettu hyvin vähän, mutta tiedetään, että hän on orjuutetun äidin poika ja valkoinen isä.

Singletonista tuli taitava puuseppä jo varhaisessa iässä ja hän yritti usein karkaa.

Vuoteen 1846 mennessä Singletonin pyrkimykset paeta orjuudesta olivat onnistuneet. Matkustamalla maanalaisen rautatien reittiä, Singleton pääsi Kanadaan. Hän pysyi siellä vuoden ajan ennen muuttoaan Detroitiin, missä hän työskenteli päivittäin puusepänä ja yöllä Maanalainen rautatie.

Kuten Sisällissota oli käynnissä ja Unionin armeija oli miehittänyt Keski-Tennessee, Singleton palasi kotivaltioonsa. Singleton asui Nashvillessä ja löysi työn arkun ja kaappivalmistajana. Vaikka Singleton asui vapaana miehenä, hän ei ollut vapaa rodullisesta sorrosta. Hänen kokemuksensa Nashvillessä sai Singletonin uskomaan, että afroamerikkalaiset eivät koskaan tunteisi olleensa vapaana etelässä. Vuoteen 1869 mennessä Singleton työskenteli Columbus M.: n kanssa. Johnson, paikallinen ministeri, jolla on mahdollisuus kehittää afrikkalais-amerikkalaisten taloudellista riippumattomuutta.

Singleton ja Johnson perustivat Edgefield Real Estate Associationin vuonna 1874. Yhdistyksen tarkoituksena oli auttaa afrikkalais-amerikkalaisia ​​omistamaan omaisuutta Nashvillen lähialueella. Mutta liikemiehet kohtasivat vakava takaisku: valkoisten kiinteistöjen omistajat kysyivät maata kohtuuttomilta hinnoilta eivätkä neuvottele afroamerikkalaisten kanssa.

Yhden vuoden kuluessa yrityksen perustamisesta Singleton aloitti tutkimuksen afrikkalais-amerikkalaisten siirtokuntien kehittämiseksi lännessä. Samana vuonna liiketoiminta nimettiin uudelleen Edgefield Real Estate and Homestead Associationiksi. Kansasille matkustettuaan Singleton palasi Nashvilleen, sinkittäen afroamerikkalaisia ​​asumaan länteen.

Vuoteen 1877 mennessä liittovaltion hallitus oli jättänyt eteläiset osavaltiot ja Klu Klux Klanin kaltaiset ryhmät tekivät afroamerikkalaisten terrorisoinnista elämäntavan. Singleton käytti tätä hetkeä johtaakseen 73 uudelleensijoittajaa Cherokee Countyen Kansasiin. Välittömästi ryhmä aloitti neuvottelut maan ostamisesta Missouri-joen, Fort Scottin ja Gulf Railroadin varrella. Maan hinta oli kuitenkin liian korkea. Sitten Singleton aloitti hallitusmaan etsimisen 1862 kotipaikkalaki. Hän löysi maan Dunlapista, Kansas. Kevääksi 1878 Singletonin ryhmä lähti Tennesseestä Kansaseen. Seuraavana vuonna arviolta 2500 siirtokunnan jättäjää jätti Nashvillen ja Sumnerin piirikunnan. He nimesivät alueen Dunlap Colony.

Vuonna 1879 arviolta 50 000 vapautunutta afroamerikkalaista oli lähtenyt etelään ja suuntautunut länteen. Nämä miehet, naiset ja lapset muuttivat Kansasiin, Missouriin, Indianaan ja Illinoisiin. He halusivat tulla maanomistajiksi, saada koulutusresursseja lapsilleen ja paeta rotuun kohdistuvasta sortosta, jota he kokivat etelään.

Vaikka monilla ei ollut yhteyttä Singletoniin, monet rakensivat suhteiden uudistajia Dunlap Colonysta. Kun paikalliset valkoiset asukkaat alkoivat protestoida afroamerikkalaisten saapumista, Singleton tuki heidän saapumistaan. Vuonna 1880 hän puhui Yhdysvaltain senaatissa keskustelemaan syistä, miksi afroamerikkalaiset poistuivat etelästä länteen. Seurauksena Singleton palasi Kansaseen Exodusters-edustajana.

Vuoteen 1880 mennessä Dunlap-siirtomaahan ja sen lähialueille oli saapunut niin paljon afroamerikkalaisia, että se aiheutti taloudellisen taakan uudisasukkaille. Tämän seurauksena Presbyterian kirkko otti alueen varainhoidon. Kansas Freedmen's Apuyhdistys perusti alueen koulun ja muut resurssit afrikkalais-amerikkalaisille uudisasukkaille.

Singleton perusti Colored United Links -sovelluksen Topekaan vuonna 1881. Järjestön tarkoituksena oli antaa tukea afrikkalaisille amerikkalaisille yritysten, koulujen ja muiden yhteisön resurssien perustamisessa.

Singleton, joka tunnetaan myös nimellä "Old Pap", kuoli 17. helmikuuta 1900 Kansas Cityssä, Mo.