Kuinka Tyrannosaurus Rex löydettiin?

Helposti kuuluisin dinosaurus, joka on koskaan elänyt, Tyrannosaurus Rex on tapaustutkimus siitä, kuinka paljon me tiedämme ja kuinka paljon emme tiedä siitä, kuinka dinosaurukset käyttäytyivät miljoonia vuosia sitten. Esimerkiksi, vaikka meillä on melko hyvä idea, mitä T. Rex näytti siltä, ​​ettemme vieläkään ole varmoja metsästys aktiivisesti ruokiaan, oliko se lämmin vai vai kylmäverinen (tai jotain niiden välillä), tai jopa voisiko se ajaa nopeammin kuin pieni vanha nainen kolmen nopeuden pyörä.

Kuuluisa paleontologi löysi joitain Tyrannosaurus Rexin ensimmäisistä, sirpaloiduista fossiileista Edward Drinker Cope (Othnielin kanssa. C. Marsh, yksi kuuluisan 1800-luvun osallistujista Luusotit) Etelä-Dakotassa vuonna 1892. Juomari nimitti löytönsä nopeasti Manospondylus gigax, joka kääntyy karkeasti nimellä "jättiläinen ohut selkäranka" - ja kuka tietää, kuinka historia olisi voinut muuttua, jos tuo väritön nimi olisi juuttunut. (Jälkikäteen, koska ne luokiteltiin vasta vuosia tapahtuman jälkeen, erilaiset T. Rex-fragmentit löydettiin ennen vuotta 1892: hajallaan olevat hampaat Coloradossa, vuonna 1874, ja kallon fragmentit Wyomingissa noin vuonna 1890.)

Onneksi peräkkäin täydellisempiä fossiilisia löytöjä Wyomingissa pian vuosisadan vaihdon jälkeen (kirjoittanut: Barnum Brown, avustava kuraattori American Museum of Natural History joka on nimetty sirkuksen impresario P.T. Barnum) säästi dinosaurusten kuninkaan olemasta satulasta plebeian nimellä Manospondylus. Vuonna 1905 Brownin museon patrician presidentti, Henry Fairfield Osborn, nimeltään virallisesti tämän dinosaurus Tyrannosaurus Rex, kreikkalainen nimellä "tyrannikko liskojen kuningas".

Tyrannosaurus Rex on teknisesti Tyrannosaurus-suvun laji (ja ainoa tunnettu laji). Paleontologit ovat kuitenkin sittemmin löytäneet lukuisten sukulaisten fossiileja eri puolilta maailmaa, jotka kaikki kuuluvat yleiseen tyrannosaurs. Muita tyrannosaurus löytöjä Pohjois-Amerikasta - mukaan lukien gorgosaurus, Albertosaurus ja Appalachiosaurus - osoittautuneet riittävän erilaisiksi kuin T. Rex ansioksi on osoitettu omille sukuilleen, ja tyrannosaurukset on sittemmin löydetty Euraasian alue, mukaan lukien muutama erittäin pieni, primitiivinen rodun jäsen (kuten Dilong) vuodesta Kiina.

Lyhyt sana toisesta suvusta, joka sisältyy usein tähän tyrannosaurusluetteloon, nanotyrannus (kirjaimellisesti "pieni tyranni".) On edelleen jonkin verran kiistanalaista, onko tämä dinosaurus, joka tunnistettiin yhden 1940-luvulla löydetty fossiilisoitunut kallo, edustaa todella uutta, pint-kokoista tyrannosauruslajia tai oli yksinkertaisesti valitettava T. Rex-nuori, joka sattui kuolemaan nuorena. On myös mahdollista, että Nanotyrannus ei ollut lainkaan todellinen tyrannosaurus, vaan maltillisesti suhteutettu theropod Raptor perhe.

Tähän mennessä mahtavimman Tyrannosaurus Rex-löytön teki (silloinen) amatööri fossiilimies Sue Hendrickson, joka löysi melkein täydellisen Tyrannosaurus Rex -luuran Etelä-Dakotaan vuonna 1990. Hendricksonin kunniaksi nimeltään Sue, tämä henkilö ilmeisesti menehtyi noin 30-vuotiaana puremasta päähän (mikä lasketaan luonnollisiksi syiksi liitukausi jakso), joten se on vanhin T. Rex vielä tunnistettu. (Muuten, älä anna nimen huijata sinua - ei tiedetä, oliko Dinosaur Sue mies- vai naispuolinen, vaikka paleontologit uskovat nyt, että naisten tyrannosaurukset olivat yleensä miehiä suurempia.)

Todistaen, ettei hyvä T. Rex-teko jätetään rankaisematta, Hendrickson vietti muutaman seuraavan vuoden löytönsä jälkeen upotettuna oikeudenkäynteihin, jotka liittyvät Sue'n lähtö- ja omistukseen - sellaiseen kuin pidätystaistelu Kramer vs. Kramer, mutta vaakalaudalla on erittäin, erittäin iso lapsi. Tuomioistuin päätti lopulta, että Suen luut kuuluivat henkilölle, joka omisti tontin, josta hänet löydettiin, ja vuonna 1997 jäännökset huutokaupattiin Chicagon Kenttä Luonnontieteellinen museo 8 miljoonalla dollarilla, tuolloin ennätyksellinen määrä käteistä yhdelle dinosaurukselle.

Tavallaan Tyrannosaurus Rexin suosio on ollut sekä siunaus että kirous paleontologeille. Plussapuolena on kaikki tutkijat, jotka tekevät suuren havainnon T.: stä. Rex-käyttäytyminen tai fysiologia saa varmasti laskeutua etusivun otsikoihin ympäri maailmaa. Miinuspuolella ihmiset eivät pidä siitä, kun heidän epäjumaliaan on peukaloitu, varsinkin jos oletettavasti pelottava, pysähtymätön dinosaurus näyttää olevan hyvin, tyyppinen käärme tai jopa (taivaat pidättää) peitettynä höyhenet. (Nyt on olemassa välillisiä todisteita, ekstrapoloitu höyhenistä tyrannosauruksista, kuten yutyrannus, että T. Rex oli höyhensä ainakin jonkin osan elinkaarestaan ​​aikana, mahdollisesti kun se oli kuoriutunut tai nuori.)

Esimerkiksi mikään ei saa Tyrannosaurus Rex -tuulettimen verta kiehuvaksi kuin teoria, jonka mukaan T. Rex scavenged sen sijaan, että se nauttii aktiivisesti metsästyksestä (todisteet viittaavat siihen, että dinosaurus on molemmat käyttäytymiset, mikä tekee Rexistä opportunistisen saalistajan; nähdä Oli T. Haluatko metsästäjää tai skoottajaa?)) tai että tämä dinosaurus oli hitaampaa kuin New Yorkin bussi ruuhka-aikana, pikemminkin kuin Jurassic Park elokuvat (ks Kuinka nopeasti dinosaurukset voivat ajaa?). Huolimatta siitä, mitä asiantuntijat sanovat, voit kuitenkin olla varma, että Hollywood jatkaa kuvaamista Tyrannosaurus Rex vanhanaikainen tapa - ikuisesti surkea, nälkäinen, laivaston jalkainen kuningas dinosaurukset.