Vaikka se ei ollut aivan yhtä nisäkäsmäinen kuin läheinen serkkunsa, cynognathus, Thrinaxodon oli vielä varhain edistyksellinen matelija Triaskausi standardit. Paleontologit uskovat tämän kyynodontin (alaryhmä Therapsids, tai nisäkäsmäisiä matelijoita, jotka edeltivät dinosauruksia ja lopulta kehittyivät ensimmäiset tosi nisäkkäät) voi olla peitetty turkiksella, ja sillä voi olla myös kostea, kissanmainen nenä.
- Nimi: Thrinaxodon (kreikka ilmaisu "trident hammas"); ääntänyt trie-NACK-so-don
- Habitat: Eteläisen Afrikan ja Antarktikan metsät
- Historiallinen ajanjakso: Varhainen triassia (250-245 miljoonaa vuotta sitten)
- Koko ja paino: Noin 20 tuumaa pitkä ja muutama kiloa
- Ruokavalio: Liha
- Erottuvat ominaisuudet: Kissamainen profiili; nelikulmainen asento; mahdollisesti turkisten ja lämminverinen aineenvaihdunta
Viimeistelemällä samankaltaisuus nykyaikaisten taborien kanssa, on mahdollista, että Thrinaxodon urheili myös viiksiä, joilla olisi kehittyi saaliin havaitsemiseksi (ja kaikille tiedämme, että tämä 250 miljoonan vuoden ikäinen selkärankainen oli varustettu oranssilla ja mustalla raidat).
Mitä paleontologit voivat varmasti sanoa, on se, että Thrinaxodon oli ensimmäisten selkärankaisten joukossa, joiden ruumis oli jaettu "lanne-" ja "rintakehä" -segmentteihin (tärkeä anatominen kehitys, evoluutio-viisas) ja että se todennäköisesti hengitti kalvon avulla, vielä yksi ominaisuus, joka tuli täysin nisäkkäiden muotiin vasta kymmenien miljoonien vuosien ajan myöhemmin.
Thrinaxodon asui Burrowsissa
Meillä on myös vankka näyttö siitä, että Thrinaxodon asui urkuissa, mikä on saattanut tämän matelijan selviytyä Permian-triassic sukupuuttoon tapahtuma, joka pyyhki pois suurimman osan maan maa- ja merieläimistä ja jätti maapallolle tupakoivan, asumatonta tuhlaamaa Triassan ajan muutaman ensimmäisen miljoonan vuoden ajan.
(Äskettäin Thrinaxodon-yksilö löydettiin käpristyneenä urtaansa esihistoriallisen sammakkoeläimen Broomistegan rinnalle; ilmeisesti tämä jälkimmäinen olento ryösti reikään toipuakseen haavoistaan, ja molemmat asukkaat hukkuivat sitten välkäydessä tulvaan.)
Lähes vuosisadan ajan Thrinaxodonin uskottiin rajoittuvan varhaiseen triassiseen Etelä-Afrikkaan, missä sen fossiileissa on on löydetty runsaasti yhdessä muiden nisäkkäiden kaltaisten matelijoiden kanssa (tyyppinäyte löydettiin vuonna 1894).
Vuonna 1977 Antarktikasta löydettiin kuitenkin melkein identtinen terapeuttinen laji, joka heijastaa arvokasta valoa maan maamassien jakautumiseen mesozoisen aikakauden alussa.
Ja lopuksi, tässä on sinulle hieman showbiz-trivia: Thrinaxodon tai ainakin Thrinaxodonia läheisesti muistuttava olento esiteltiin BBC-sarjan ensimmäisessä jaksossa. Kävely dinosaurusten kanssa.