Sana "standardi" sisältää useita erilaisia määritelmiä. Jo tieteessäkin on useita merkityksiä.
Metrologiassa ja muissa tieteissä, kuten kemiassa ja fysiikassa, standardi on referenssi, jota käytetään mittausten kalibrointiin. Historiallisesti kukin viranomainen määritteli omat standardinsa paino- ja mittajärjestelmille. Tämä johti sekaannukseen. Vaikka jotkut vanhemmista järjestelmistä ovat edelleen käytössä, nykyaikaiset standardit ovat kansainvälisesti tunnustettuja ja määriteltyjä valvotuissa olosuhteissa.
Esimerkkejä standardeista
Esimerkiksi kemiassa ensisijainen standardi voidaan käyttää reagenssina puhtauden ja määrän vertaamiseksi titraus tai muu analyyttinen tekniikka.
Metrologiassa standardi on esine tai kokeilu, joka määrittelee fyysisen määrän yksikön. Esimerkkejä standardeista ovat kansainvälinen prototyyppi kilogramma (IPK), joka on kansainvälisen järjestelmän massastandardi yksikköä (SI), ja volttia, joka on sähköisen potentiaalin yksikkö ja joka määritetään Josephson-liitännän lähtön perusteella.
Vakiohierarkia
Fysikaalisiin mittauksiin on olemassa eri tasot normeja. päästandardit tai ensisijaiset standardit ovat korkealaatuisia, jotka määrittelevät niiden mittayksikön. Seuraava hierarkian taso on toissijaiset standardit, jotka on kalibroitu suhteessa ensisijaiseen standardiin. Hierarkian kolmas taso kattaa työstandardit. Työstandardit kalibroidaan ajoittain toissijaisesta standardista.
Siellä on myös laboratoriostandardit, jotka kansalliset organisaatiot ovat määritellyt laboratorioiden ja koulutuslaitosten varmentamiseksi ja kalibroimiseksi. Koska laboratoriostandardeja käytetään vertailuna ja pidetään laatustandardina, niihin viitataan joskus (väärin) toissijaisiksi standardeiksi. Tällä käsitteellä on kuitenkin erityinen ja erilainen merkitys.