Parasaurolophus oli pitkällä, erottuvalla, taaksepäin kaarevalla harjanteellaan yksi Mesozoicin ajan tunnetuimmista dinosauruksista. Seuraavista dioista löydät 10 kiehtovaa Parasaurolophus-faktaa.
Vaikka sen kuono oli kaukana näkyvimmistä piirteistään, Parasaurolophus luokitellaan edelleen luokkaan hadrosaur, tai ankan laskutettava dinosaurus. Myöhäisen liitukauden hadrosaurut kehittyivät kasvien syömisestä (ja lasketaan teknisesti niiden joukkoon) ornithopoda myöhäisestä juurakauden ja varhaisen liitukauden ajanjaksoista, joista tunnetuin esimerkki oli Iguanodon. (Ja ei, jos mietit, nämä ankan laskutetut dinosaurukset sillä ei ollut mitään tekemistä nykyaikaisten ankkojen kanssa, jotka todella syntyivät höyhenpeitteisistä lihansyöjistä!)
Parasaurolophusin erottuvin piirre oli pitkä, kapea, taaksepäin kaareva harja, joka kasvoi kallon takaa. Äskettäin ryhmä paleontologeja suunnitteli tietokoneen mallin tämän harjanteen erilaisista fossiilisista näytteistä ja ruokkii sitä virtuaalisesti räjäyttämällä ilmaa. Katso ja katso, simuloitu harja tuotti syvän, resonoivan äänen - todisteen siitä, että Parasaurolophus on kehittänyt kallonsa ornamentti kommunikoidaksesi muiden lauman jäsenten kanssa (varoittaakseen heitä esimerkiksi vaarasta tai ilmoittamaan seksuaalisuudesta saatavuus).
Kun Parasaurolophus löydettiin ensimmäistä kertaa, spekuloinnit sen omituisen näköisestä harjasta olivat riehumassa. Jotkut paleontologit uskoivat tämän dinosauruksen viettäneensä suurimman osan ajastaan vedenalaisena käyttämällä onttoa pääkoristettaan kuin snorkkeli hengittämään ilmaa, kun taas toiset ehdotti, että harja toimisi aseena lajien sisäisessä taistelussa tai että se jopa nastoitettaisiin erikoistuneilla hermopääteillä, jotka voisivat "nuhahtaa" lähellä kasvillisuus. Lyhyt vastaus molempiin hassut teoriat: Ei!
Yksi outoa asioita myöhään liitukausi Aika on, että Pohjois-Amerikan dinosaurukset heijastuivat tarkasti Euraasian vastaavia, mikä heijastaa kuinka maanosat jakautuivat kymmeniä miljoonia vuosia sitten. Kaikissa aikeissa ja tarkoituksissa Aasian Charonosaurus oli identtinen Parasaurolophusin kanssa, vaikkakin hieman suurempi, mittaaen noin 40 jalkaa päästä häntä ja painaa ylöspäin kuusi tonnia (verrattuna 30 metrin pituiseen ja neljään tonniin sen amerikkalaiselle) serkku). Oletettavasti se oli myös kovempi!
Evoluutio tuottaa harvoin anatomisen rakenteen yhdestä syystä. On hyvin todennäköistä, että Parasaurolophusin pääharja, sen lisäksi, että tuottaa kovaa kohinaa (katso liuku # 3), toiminut kaksinkertaisena tullina lämpötilansäätölaitteena: ts. Sen suuri pinta-ala mahdollisti tämän kylmäverinen dinosaurus imee ympäröivän lämmön päivällä ja hajottaa sen hitaasti yöllä, jolloin se pystyy pitämään melkein vakion "homeotermisen" kehon lämpötilan. (Toisin kuin höyhenpeiteiset dinosaurukset, on erittäin epätodennäköistä, että Parasaurolophus oli lämminverinen.)
Liitukauden ajan hadrosaurot olivat suurimpia maaeläimiä - ei vain suurimpia dinosauruksia -, jotka pystyivät juoksemaan molemmilla takajaloillaan, tosin vain lyhyinä ajanjaksoina. Nelitonninen Parasaurolophus käytti todennäköisesti suurimman osan päivästään selaamalla kasvillisuutta neljään suuntaan, mutta saattoi hajottaa kohtuullisen reipas kaksijalkainen rapa, kun saalistajat (vauvat ja nuoret, jotka ovat vaarassa syödä mennessä tyrannosaurs, olisi ollut erityisen ketterä).
Parasaurolophusin pääharja suoritti todennäköisesti vielä kolmannen tehtävän: kuten nykypäivän peurun kaviot, sen hieman erilainen muoto erilaisissa yksilöissä antoi karjan jäsenille mahdollisuuden tunnistaa toisiaan kaukaa pois. On myös todennäköistä, että vaikka ei vielä ole todistettu, että parasaurolophus-uroksella oli suurempia crestejä kuin naarailla, esimerkki seksuaalisesti valittu ominaispiirteet, jotka tulivat avuksi parittelukauden aikana - kun naaraat houkuttelivat isoharppisia uroksia.
Kuten paleontologiassa usein käy, Parasaurolophusin "tyyppinen fossiili", Parasaurolophus walkeri, on jossain määrin pettymys, ja se koostuu yhdestä epätäydellisestä luurankosta (miinus häntä ja takajalat), joka löydettiin Kanadan Alberta-provinssista vuonna 1922. P. tubicen, New Mexico, oli hiukan suurempi kuin walkeri, jossa pidempi pääharja, ja P. cyrtocristatus (Yhdysvaltain lounaisosasta) oli heistä pienin Parasaurolophus, paino vain noin tonni.
Jonkin verran hämmentävää, ankanlaskutettu dinosaurus Parasaurolophus ("melkein Saurolophus") nimettiin viittaus karkeasti nykyaikaiseen hadrosaur Saurolophus -kumppaniinsa, johon se ei ollut erityisen tiiviisti liittyviä. Edelleen monimutkaisten asioiden vuoksi nämä molemmat dinosaurukset ovat saattaneet (tai eivät ehkä) syntyneet paljon vähemmän koristeellisesti sisustetuista Prosaurolophus, joka asui muutama miljoona vuotta aiemmin; paleontologit lajittelevat edelleen kaiken tämän "-olophus" -sekaannuksen!
Kuten useimmat ankkalaskutetut dinosaurukset, Parasaurolophus käytti kovaa, kapeaa nokkaansa katkaistakseen kovan kasvillisuuden puita ja pensaita, maadoita sitten jokainen suutulo satojen pienten hampaiden kanssa, jotka on pakattu hampaisiinsa ja leukoihinsa. Kun hampaat lähellä tämän dinosauruksen suu edessä, uppoutui, uusia takana asteittain eteni eteenpäin, prosessi, joka todennäköisesti jatkui muuttumattomana koko Parasaurolophusin alueella ' elinikä.