Varikset, korvat ja jays (Corvidae) ovat ryhmä ahne linnut joka sisältää myös jackdaws, koukut, harakat, pähkinänsärkijät, kalat ja puupennut. Kaikkiaan varisperheeseen kuuluu yli 120 lajia.
Varikset, korvat ja ruuat ovat keskisuuria tai suuria lintuja. Ryhmään kuuluvat ahventuvien lintujen suurimmat jäsenet. Monilla varisilla, korvilla ja karilla on suuret siipien ulottuvuudet. Heillä on vankka runko, vahvat jalat ja tukevat laskut. Heidän nares (nenäaukot) reunustavat harjasmaisilla höyhenillä, jotka tunnetaan nimellä rictal-harjakset. Lauhkeilla alueilla suurin osa ryhmän jäsenistä on osittain tai kokonaan mustaa, sinistä, sipulivasta tai sinisenväristä. Jotkut lajit, kuten harakat ja jays, ovat väriltään monimuotoisempia. Heillä voi olla höyhen, jossa on sekoitus mustaa, valkoista, harmaata ja sinistä merkintää.
Tämän linturyhmän jäsenten uskotaan olevan erittäin älykkäitä paitsi lintujen lisäksi myös kaikkien eläinten keskuudessa. Varit ja koukut ovat osoittaneet työkalujen valmistuskykynsä, kun taas eurooppalaiset harakat ovat osoittaneet itsetuntemustaan peilitestissä.
Monet variksen perheen jäsenet perustavat ja suojelevat alueita joko siitoskauden aikana tai koko vuoden ajan. Kun uhka on, jotkut hirvieläimet voivat puolustaa jälkeläisiänsä tai alueitaan aggressiivisesti, ja niiden tiedetään hyökkäävän suuria eläimiä, kuten muita lintuja, koiria tai kissoja vastaan. Monet korvikalalajit muodostavat yhteiskunnalliset ryhmät ja hierarkiat ruokintaan ja jalostukseen.
Monet korvikalalajit ovat kukoistaneet ihmisten ympäristöissä. Mutta vaikka tällaisilla lajeilla on ollut terveitä populaatioita, harvat korvit ovat kokeneet laskua. Esimerkkejä varisperheen uhanalaisista jäsenistä ovat Floridan pensaikko, Mariana-varis ja Uuden-Seelannin korppi.
Varit ja heidän sukulaiset muodostavat vahvat parisidokset ja joillakin lajeilla tämä yhdistys on elinikäinen. Useimmissa lajeissa pesät rakennetaan puihin tai kallioreunuksiin. Pesät rakennetaan oksia, ruohoa ja muita kasvimateriaaleja käyttämällä. Naaraat munivat 3–10 munaa ja nuoret lepäävät noin 10 päivän kuluttua.
Varisperheen suurin jäsen on tavallinen korppi, joka kasvaa yli 26 tuumaa pitkäksi ja painaa 3 kiloa. Varisperheen pienin jäsen on kääpiöpoika, joka kasvaa noin 8 tuumaa ja painaa hiukan enemmän kuin unssi.
Varisilla, koruilla ja hilloilla on jakelu lähes maailmanlaajuisesti. Niitä ei ole vain Etelä-Amerikan eteläkärjessä ja napa-alueilla. Ryhmä on monimuotoisin trooppisilla alueilla Keski-Amerikassa, Etelä-Amerikassa, Aasiassa ja Euroopassa. Suurin osa variksen perheen jäsenistä ei muutu, vaikka elintarvikepulassa väestö siirtyy.
Luokittelu
Eläimet > chordates > Linnut> Perching Birds > Varikset, korvat ja Jays
Varikset, korvat ja jayt jaetaan noin tusinaan alaryhmään, joista osaan sisältyy Uuden maailman jay, harmaa jay, taivaansininen siivekäs harakat, holarktiset haamut, Stresemannin pensaikko, piapiac, tosi varikset, pähkinänsärkijät, Vanhan maailman jayt, itämaiset hamput, puunpennut ja choughs.
Varisperheen uskotaan olevan kotoisin Australiasta ja levinnyt ympäri maailmaa. Variksten, korppien ja jaien lähimpien sukulaisten uskotaan olevan paratiisin lintuja ja oikoja. Variksen perheen sisäisissä suhteissa ja heidän suhteissaan on edelleen huomattava epäselvyys. Varisperheen varhaisimmat jäsenet ovat peräisin noin 17 miljoonaa vuotta sitten keskimittaisesta miokeenista. Tunnettuja fossiileja ovat Miocorvus, Miocitta, Miopica ja Henocitta.
Varit, korvat ja hiljat ruokkivat erilaisia ruokia, mukaan lukien pienet nisäkkäät, linnut, selkärangattomat sekä hedelmät, siemenet ja marjat. Jotkut variksen perheen jäsenet ruokkivat hyönteisiä, kuten heinäsirkat, kun taas toiset ruokkivat porkkanaa.