Christopher Columbus: sankari tai konna?

Kunkin vuoden lokakuun toisena maanantaina miljoonat amerikkalaiset juhlivat Columbuksen päivää, joka on yksi vain kaksi liittovaltion lomaa, jotka on nimetty tietyille miehille.Legendaarisen genovalaisten tutkijan ja navigoijan Christopher Columbuksen tarina on uusittu ja kirjoitettu uudelleen useita kertoja. Joillekin hän oli innokas tutkija, seuraten vaistojaan uuteen maailmaan. Muille hän oli hirviö, orjakauppias, joka vapautti valloituksen kauhut pahaa ajattelemattomille alkuperäiskansille. Mitkä ovat tosiasiat Christopher Columbuksesta?

Koululaisille opetetaan sitä Kristoffer Kolumbus halusi löytää Amerikan tai joissain tapauksissa halusi todistaa maailman olevan pyöreä. Hän vakuutti Espanjan kuningatar Isabelan rahoittamaan matkaa ja hän myi henkilökohtaiset korunsa tehdäkseen niin. Hän suuntasi rohkeasti länteen ja löysi Amerikan ja Karibian, ystävystyessään alkuperäiskansojen kanssa matkalla. Hän palasi Espanjassa kunniassaan löytäneensä uuden maailman.

Mitä vikaa tässä tarinassa on? Melko vähän, oikeasti.

Teoria siitä, että maa oli tasainen ja että se oli mahdollista purjehtia sen reunalta, oli yleinen vuonna keskiaika, mutta Columbuksen aika oli hälventänyt sen. Hänen ensimmäinen uuden maailman matka auttoi kuitenkin korjaamaan yhden yleisen virheen: se osoitti, että maa oli paljon suurempi kuin ihmiset olivat aiemmin ajatelleet.

Columbus, joka perusti laskelmansa virheellisiin oletuksiin maan koosta, oletti, että itä-Aasian rikkaille markkinoille olisi mahdollista päästä purjehtimalla länteen. Jos hän olisi onnistunut löytämään uuden kauppareitin, se olisi tehnyt hänestä erittäin varakkaan miehen. Sen sijaan hän löysi Karibian, sitten kulttuurien asuttaman, joilla kulta, hopea tai kauppatavarat olivat vain vähän tiellä. Halutessaan hylätä laskelmansa kokonaan, Columbus teki naurun itsestään takaisin Euroopassa väittäen, että maa ei ollut pyöreä, vaan päärynän muotoinen. Hän ei ollut löytänyt Aasiaa, koska päärynä oli pullistuneen osan lähellä vartta.

Hänen ei tarvinnut. Isabella ja hänen aviomiehensä Ferdinand, tuoreita maurien valtakuntien valloituksesta Etelä-Espanjassa, Hänellä oli enemmän kuin tarpeeksi rahaa lähettääkseen Columbuksen kaltaisen joku purjehtimaan länteen kolmella toisen luokan kurssilla aluksia. Hän oli yrittänyt saada rahoitusta muista valtakunnista, kuten Englannista ja Portugalista, ilman tulosta. Epämääräisten lupausten mukaisesti Columbus roikkui Espanjan tuomioistuimen ympärillä vuosia. Itse asiassa hän oli juuri luopunut ja suuntautunut Ranskaan kokeilemaan onneaan siellä, kun hänelle päästiin sanomaan, että Espanjan kuningas ja kuningatar olivat päättäneet rahoittaa hänen 1492-matkansa.

Eurooppalaiset laivoilla, aseilla, hienoilla vaatteilla ja kiiltävillä koruilla tekivät melkoisen vaikutelman Karibian heimoilta, joiden tekniikka oli kaukana Euroopasta. Columbus teki hyvän vaikutelman halutessaan. Esimerkiksi hän ystävystyi paikallisen päällikön kanssa Hispaniolan saarella nimeltään Guacanagari, koska hänen piti jättää osa miehistään taakse.

Mutta Columbus vangitsi myös muita alkuperäiskansoja käytettäväksi orjina. Orjuuden käytäntö oli tuolloin yleistä ja laillista Euroopassa, ja orjakauppa oli erittäin tuottoisa. Columbus ei koskaan unohtanut, että hänen matkansa ei ollut tutkimusta, vaan taloustiedettä. Hänen rahoituksensa tuli toiveesta, että hän löytää kannattavan uuden kauppareitin. Hän ei tehnyt mitään sellaista: tavanneilla ihmisillä oli vain vähän kauppaa. Oportunisti, hän vangitsi joitakin alkuperäiskansoja osoittaakseen, että he tekisivät hyviä orjia. Vuotta myöhemmin häntä tuhoaisi oppia, että kuningatar Isabela oli päättänyt julistaa Uuden maailman rajoituksetta orjuille.

Tämä on jälleen puoliksi totta. Aluksi suurin osa Espanjan tarkkailijoista piti ensimmäisen matkansa kokonaisena fiaskona. Hän ei ollut löytänyt uutta kauppareittiä ja arvokkain kolmesta aluksestaan, Santa Maria, oli uppunut. Myöhemmin, kun ihmiset alkoivat ymmärtää, että hänen löytämänsä maat olivat aikaisemmin tuntemattomia, hänen vartalonsa kasvoi ja hän pystyi saamaan rahoitusta toinen, paljon suurempi matka etsinnän ja kolonisaation.

Amerikan löytämisen suhteen monet ihmiset ovat vuosien varrella huomauttaneet, että se on löydettävä jotain on ensin "kadonnut", ja miljoonien ihmisten, jotka jo elävät uudessa maailmassa, ei varmasti tarvinnut olla ”Löysi”.

Mutta enemmän kuin, Columbus kiinni itsepintaisesti aseisiinsa loppuelämänsä ajan. Hän uskoi aina, että löytämänsä maat olivat Aasian itäisin reuna ja että Japanin ja Intian rikkaat markkinat olivat vain vähän kauempana. Hän jopa julkaisi absurdin päärynänmuotoisen maateoriansa saadakseen tosiasiat oletuksiinsa sopivaksi. Ei kauan ennen kuin kaikki hänen ympärillään tajusivat, että uusi maailma oli jotain, jota eurooppalaiset eivät aiemmin nähneet, mutta Columbus itse meni hautaan myöntämättä, että he olivat oikeassa.

Hänen kuolemansa jälkeen vuonna 1506 Columbuksen elämäntarina on tehty monia tarkistuksia. Alkuperäiskansalliset oikeusryhmät ylistävät häntä, mutta hänet harkittiin kerran vakavasti pyhimykseen. Mikä on todellinen kauha?

Columbus ei ollut hirviö eikä pyhä. Hänellä oli ihailtavia ja erittäin kielteisiä ominaisuuksia.

Myönteistä on, että Columbus oli erittäin lahjakas merimies, navigaattori ja laivan kapteeni. Hän meni rohkeasti länteen ilman karttaa, luottaen vaistoihinsa ja laskelmiinsa. Hän oli erittäin uskollinen asiakassuhteilleen, Espanjan kuninkaalle ja kuningattarelle, ja he palkitsivat häntä lähettämällä hänet uuteen maailmaan yhteensä neljä kertaa. Samalla kun hän otti orjia niiltä heimoilta, jotka taistelivat häntä ja hänen miehiään vastaan, hän näyttää toimineen suhteellisen oikeudenmukaisesti niille heimoille, joiden kanssa hän ystävystyi, kuten esimies Guacanagari.

Mutta myös hänen perintössään on paljon tahroja. Ironista kyllä, Columbuksen pääväestöt syyttävät häntä joistakin asioista, jotka eivät olleet hänen valvonnassaan, ja jättävät huomioimatta joitain hänen silmiinpistävimmistä todellisista virheistä. Hän ja hänen miehistönsä toivat kauheita sairauksia, kuten isorokot, joihin uuden maailman miehillä ja naisilla ei ollut puolustusta, ja heidän väestönsä on arvioitu vähentyneen peräti 90 prosentilla.Tämä on kiistatonta, mutta se oli myös tahatonta ja se olisi tapahtunut lopulta joka tapauksessa. Hänen löytönsä avasi oven konkistadoreille, jotka ryöstivät mahtavia atsteekki- ja inka-imperiumeja ja teurastettiin alkuperäiskansoja suurina määrin, mutta myös tämä olisi todennäköisesti tapahtunut, kun joku muu väistämättä löysi uuden Maailman.

Jos Columbuksen täytyy vihata, on paljon järkevämpää tehdä niin muista syistä. Hän oli orjakauppias, joka vei sydämettömästi miehet ja naiset pois perheistään vähentääkseen epäonnistumistaan ​​uuden kauppareitin löytämisessä. Hänen aikalaisensa halveksivat häntä. Kuvernöörinä Santo Domingo Hispaniolassa hän oli despootti, joka piti kaiken voiton itselleen ja veljilleen ja häntä halusivat siirtolaiset, joiden elämää hän hallitsi. Hänen elämäänsä yritettiin ja hänet tosiasiallisesti lähetettiin takaisin Espanjaan ketjuina yhdessä vaiheessa sen jälkeen hänen kolmas matkansa.

Aikana hänen neljäs matkansa, hän ja hänen miehensä olivat jumissa Jamaikalla vuodeksi, kun hänen aluksensa pyörivät. Kukaan ei halunnut matkustaa sinne Hispaniolasta pelastaakseen häntä. Hän oli myös Cheappskate. Lupatensa palkinnon kenelle tahansa, joka havaitsi maan ensin 1492-matkallaan, hän kieltäytyi maksamasta merimiehenä Rodrigo de Triana teki niin, ja antoi palkkion itselleen sen sijaan, että hän oli nähnyt "hehkua" yönä ennen.

Aikaisemmin Columbuksen nouseminen sankariksi sai ihmiset nimeämään kaupungit (ja maan, Kolumbia) hänen jälkeensä, ja monet paikat viettävät edelleen Columbuksen päivää. Mutta nykyään ihmisillä on taipumus nähdä Columbus sellaisena kuin hän todella oli: vaikutusvaltainen mies, jolla on seka perintö.

• Carle, Robert. "Muistamme Columbuksen: politiikan sokaistut." Akateemiset kysymykset 32.1 (2019): 105–13. Tulosta.
• Cook, jalo David. "Sairaus, nälkä ja kuolema varhaisessa Hispaniolassa." Lehti Interdisciplinary History 32.3 (2002): 349–86. Tulosta.
• Silli, Hubert. Latinalaisen Amerikan historia alusta alkaen nykypäivään. New York: Alfred A. Knopf, 1962.
• Kelsey, Harry. "Kotimatkan löytäminen: Espanjan kiertomatkan etsintä Tyynen valtameren yli." Tiede, valtakunta ja Tyynenmeren eurooppalainen tutkimus. Painos Ballantyne, Tony. Tyynenmeren maailma: maat, kansat ja Tyynenmeren historia, 1500–1900. New York: Routledge, 2018. Tulosta.
• Thomas, Hugh. "Kultajoet: Espanjan imperiumin nousu Columbuksesta Magellaniin"New York: Random House, 2005.