DJ Kool Herc, joka tunnetaan myös nimellä Kool Herc, hyvitetään ensimmäisen hiphop-juhlan heittämisestä vuonna 1973 Sedgwick Avenue -kadulla 1520 Bronxissa.
Toistaen funk-levyjä mm James Brown, DJ Kool Herc mullisti levyjen soittamistapaa aloittaessaan eristää kappaleen instrumentaaliosan ja siirtyä sitten tauon toiseen kappaleeseen. Tästä DJ-menetelmästä tuli hip hop -musiikin perusta. Esiintyessään juhlissa DJ Kool Herc rohkaisi yleisöä tanssimaan menetelmällä, jota nykyään kutsutaan raiskaukseksi. Hän laulai riimejä, kuten "Rock on, my mylow!" "B-pojat, b-tytöt, oletko valmis? jatka kiinni vakaasti "" Tämä on nivel! Herc lyö pisteessä "" Voittamaan, kaikki! "" Et lopeta! "Saadaksesi juhlavieraita tanssilattialle.
Hip Hopin historioitsija ja kirjailija Nelson George muistaa tunteet, joita DJ Kool Herc loi juhlissa sanoen: "Aurinko ei ollut vielä laskenut, ja lapset olivat vain hengailla, odottaen, että jotain tapahtuu. Van vetää ylös, joukko kavereita tulee ulos pöydällä, laatikoita levyjä. He avaavat valopylvään pohjan, ottavat varustuksensa, kiinnittävät sen siihen, saavat sähkön - Puomi! Meillä on konsertti täällä koulun pihalla ja se on tämä kaveri Kool Herc. Ja hän seisoo vain levysoittimen kanssa, ja kaverit tutkivat hänen käsiään. On ihmisiä, jotka tanssivat, mutta yhtä monta ihmistä seisoo, vain katselee mitä hän tekee. Se oli ensimmäinen johdanto kadun hiphop-DJ-DJ: hen. "
Huolimatta DJ Kool Hercin panoksesta hip hop -musiikkiin ja kulttuuriin, hän ei koskaan saanut kaupallista menestystä, koska hänen töitään ei koskaan tallennettu.
Syntynyt Clive Campbell 16. huhtikuuta 1955 Jamaikasta, hän muutti lapsena Yhdysvaltoihin. Nykyään DJ Kool Herciä pidetään yhtenä hip hop -musiikin ja kulttuurin pioneereista hänen panoksestaan.
1970-luvun lopulla Afrika Bambaataa aloitti juhlien järjestämisen keinona saada teini-ikäiset kaduilta ja lopettaa jengi-väkivalta. Hän perusti Universal Zulu Nation -ryhmän, tanssija-, taiteilija- ja DJ-ryhmän. 1980-luvulle mennessä Universal Zulu Nation esiintyi ja Afrika Bambaataa äänitti musiikkia. Erityisesti hän julkaisi levyjä, joissa on elektronisia ääniä.
Syntynyt Kevin Donovan 17. huhtikuuta 1957 Bronxissa. Hän jatkaa tällä hetkellä DJ: llä ja toimii aktivistina.
Suurmestari Flash syntyi Joseph Saddler 1. tammikuuta 1958 Barbadosissa. Hän muutti lapsena New Yorkiin ja kiinnostui musiikista tutkiessaan isänsä laajaa levykokoelmaa.
DJ Kool Hercin DJ-tyylin innoittamana, Grandmaster Flash vei Hercin tyylin askeleen pidemmälle ja keksi kolme erillistä DJ-tekniikkaa, jotka tunnetaan nimellä backspin, punch phraing ja kraappaus.
DJ-työnsä lisäksi Grandmaster Flash järjesti 1970-luvun lopulla ryhmän nimeltä Grandmaster Flash ja Furious Five. Vuoteen 1979 mennessä ryhmällä oli levytyssopimus Sugar Hill Recordsin kanssa.
Heidän suurin hittinsä nauhoitettiin vuonna 1982. Se tunnetaan nimellä "Viesti", ja se oli tuskallinen kerronta kaupungin sisäisestä elämästä. Musiikkikriitikko Vince Aletti väitti katsauksessaan, että kappale oli ”hidas laulama, joka kiusasi epätoivoa ja raivoa”.
Hip hop -klassikkona pidetystä ”Viestistä” tuli ensimmäinen kongressikirjaston valitsema hiphop-tallenne, joka lisättiin kansalliseen levyrekisteriin.
Vuonna 2007 Grandmaster Flash ja Furious Five tulivat ensimmäisiksi hip hop -teoksiksi, jotka saapuivat Rock and Roll Hall of Fame -tapahtumaan.