Mikä on ilman pilaantuminen?

Ilmausta "ilman pilaantuminen" käytetään niin yleisesti, että et välttämättä pidä määritelmiä tarpeellisina. Mutta kysymys on monimutkaisempi kuin se ensin näyttää.

Pyydä useimpia ihmisiä määrittelemään ilman pilaantuminen, ja heidän ensimmäinen vastauksensa on kuvata savusumu, haisevat jutut, jotka muuttuvat ilmasta ruskeiksi tai harmaiksi ja leijuvat kaupunkikeskusten, kuten Los Angelesin, México ja Pekingin, yli. Jopa täällä määritelmät vaihtelevat. Jotkut lähteet määrittelevät savusumua maanpinnan luontaisten tasojen esiintymiseen otsoni, kun taas muut lähteet sanovat esimerkiksi "sumun sekoittuneen savun kanssa". Nykyaikaisempi ja tarkempi määritelmä on "fotokemiallinen utu, jonka aiheuttaa aurinko-ultraviolettisäteilyn vaikutus hiilivedyillä ja typen oksideilla pilaantuneeseen ilmakehään, erityisesti autojen pakokaasuista. "

Virallisesti ilman pilaantuminen voidaan määritellä haitallisten aineiden esiintymiseksi ilmassa, joko hiukkasina tai mikroskooppiset biologiset molekyylit, jotka aiheuttavat terveysriskejä eläville organismeille, kuten ihmisille, eläimille tai kasveja. Ilman pilaantumista esiintyy monissa muodoissa, ja se voi sisältää useita erilaisia ​​epäpuhtauksia ja toksiineja erilaisissa yhdistelmissä.

Ilman pilaantuminen on paljon muutakin kuin haittaa tai haittaa. Mukaan Maailman terveysjärjestö, ilman pilaantuminen aiheuttaa vuosittain noin 4,2 miljoonan ihmisen kuoleman maailmanlaajuisesti.

Kaksi yleisintä ilman pilaantumisen tyyppiä ovat otsonin ja hiukkasten pilaantuminen (noki), mutta ilma pilaantumiseen voivat kuulua myös vakavat epäpuhtaudet, kuten hiilimonoksidi, lyijy, typen oksidit ja rikki dioksidi, haihtuvat orgaaniset yhdisteet (VOC) ja toksiinit, kuten elohopea, arseeni, bentseeni, formaldehydi ja happamat kaasut. Suurin osa näistä pilaavista aineista on ihmisen aiheuttamia, mutta osa ilmansaasteista johtuu luonnollisista syistä, kuten tulivuorenpurkauksista syntyvästä tuhkasta.

Ilman pilaantumisen erityinen koostumus tietyssä paikassa riippuu pääasiassa pilaantumisen lähteestä tai lähteistä. Auton pakokaasut, hiilivoimalat, teollisuuslaitokset ja muut pilaantumisen lähteet johtavat ilmaan erityyppisiä epäpuhtauksia ja toksiineja.

Vaikka ajattelemme ilman pilaantumista ulkoilmaa kuvaavana olosuhteena, kodin ilmanlaatu on yhtä tärkeä. Keittohöyryt, hiilimonoksidi lämmityslaitteista, formaldehydin ja muiden kemikaalien kaasunpoistosta huonekaluista ja rakennusmateriaalit ja käytetty tupakansavu ovat kaikki potentiaalisesti vaarallisia sisäilman muotoja pilaantumista.

Ilman pilaantuminen lepää epäterveellisellä tasolla melkein jokaisessa suuressa Yhdysvaltain kaupungissa, häiritseen ihmisten toimintaa kyky hengittää, aiheuttaa tai pahentaa monia vakavia terveystiloja ja asettaa ihmishenkiä riski. Monissa kaupungeissa on maailmanlaajuisesti samoja ongelmia, etenkin niin kutsutuissa nousevissa talouksissa, kuten Kiinassa ja Intiassa, joissa puhtaammat tekniikat eivät ole vielä tavanomaisessa käytössä.

Hengittävä otsonin, hiukkasten pilaantuminen tai muun tyyppinen ilman pilaantuminen voi vahingoittaa vakavasti terveyttäsi. Amerikan keuhkoyhdistyksen mukaan otsonin hengittäminen voi ärsyttää keuhkoja, "johtaen pahoin auringonpolttamaan keuhkoissa". Hengittävien hiukkasten saastuminen (noki) voi lisätä sydänkohtauksen, aivohalvauksen ja varhaisen kuoleman riskiä, ja se voi vaatia hätätilan käyntejä ihmisille, joilla on astma, diabetes ja sydän sairaus. Kemiallisille ilman epäpuhtauksille jäljitetään hyvin monia syöpiä.

Ilman pilaantuminen on ongelma myös kehitysmaat joita ei ole vielä täysin teollistunut. Yli puolet maailman väestöstä keittää ateriansa edelleen puulla, lanalla, hiilellä tai muilla kiinteillä polttoaineilla avotulella tai primitiivisissä uuneissa kotonaan hengittämällä paljon pilaavia aineita, kuten hiukkaspäästöjä ja hiilimonoksidia, mikä johtaa 1,5 miljoonaan tarpeettomaan kuolemaan joka vuosi vuosi.

Ilman pilaantumisen terveysriskit ovat suurimmat imeväisillä ja pienillä lapsilla, vanhemmilla aikuisilla ja ihmisillä, joilla on hengityselinsairauksia, kuten astma.

Ihmiset, jotka työskentelevät tai liikuttavat ulkona, kärsivät myös lisääntyneistä terveysriskeistä ilman pilaantumisen vaikutuksista, samoin kuin ihmiset, jotka asuvat tai työskentelevät kiireisten moottoriteiden, tehtaiden tai voimalaitosten lähellä. Lisäksi ilma vaikuttaa usein suhteettomasti vähemmistöihin ja pienituloisiin pilaantuminen asuinpaikkansa vuoksi, mikä asettaa heidät suurempiin ilmaan liittyvien sairauksien riskiin pilaantumista. Matalan tulotason väestöt asuvat usein lähellä teollisuus- tai kaupunkialueita, joilla tehtaat, laitokset ja muut teollisuuslähteet voivat aiheuttaa epätavallisen korkean ilman pilaantumisen.

Jos ilman pilaantuminen vaikuttaa ihmisiin, sillä voi tietenkin myös olla vaikutusta eläimiin ja kasvien elämään. Suuri ilmansaaste uhkaa monia eläinlajeja, ja ilman pilaantumisen aiheuttamat sääolosuhteet vaikuttavat sekä eläinten että kasvien elämään. Esimerkiksi hapan sade, joka johtuu fossiiliset polttoaineet on radikaalisti muuttanut Yhdysvaltojen koillisosien, keskilännen ja luoteisen metsien luonnetta. Ja nyt on kiistatonta, että ilman pilaantuminen aiheuttaa muutoksia globaaleissa sääkuvissa - globaalien lämpötilojen nousussa, polaaristen jäälevyjen sulamisessa ja meriveden vedenpinnan tulevassa nousussa.

Todisteet ovat selvät, että henkilökohtaiset valintamme ja teolliset käytänteemme voivat vaikuttaa ilman pilaantumisen tasoon. Puhtaamman teollisuusteknologian on osoitettu alentavan ilman pilaantumista, ja voidaan osoittaa, että aina primitiivisemmät teollisuuskäytännöt lisääntyvät, samoin kuin vaarallisen ilman pilaantumisen tasot. Tässä on joitain ilmeisistä tavoista, joilla ihmiset voivat vähentää ilman saastumista:

• Fossiilisten polttoaineiden palamisen vähentäminen uusiutuvien energialähteiden hyväksi. Kansakunnat, jotka saavat sähkövoimansa ydin -, vesivoima -, aurinko - ja tuulivoima joiden pilaantumisaste on alhaisempi kuin hiilen tai maakaasun polttamista suosivan.
• Parannettu kaasumittari autoissa ja sähkökäyttöisten ajoneuvojen käyttöönotto. Esimerkiksi Kalifornia, joka kerran on vaivannut vaarallista savua, on parantanut huomattavasti ilmanlaatuaan autojen tiukan valvonnan avulla päästöt standardit. Samoin muiden polttomoottoreiden käytön vähentäminen voi vähentää ilman pilaantumista. Esimerkiksi siirtymisellä akkukäyttöisiin tai sähköisiin ruohonleikkureihin ja ruohonleikkureihin on todistettava vaikutus ilmanlaatuun.
• Vähennys sisään maatalouden polttaminen - metsien metsäalueiden puhdistusmenetelmä - voi vähentää savun ja hiilidioksidin määrää ilmassa. Tämä on erityinen ongelma kehitysmaissa.
• Puun palamisen vähentäminen voi myös vähentää savun määrää ilmassa. Joissakin yhteisöissä puukatkat on nyt kielletty, mikä vähentää huomattavasti ilman vaarallista savua. Kaasu-takat ovat parempia kuin puulämmittimet, ja vielä paremmat ovat sähkötakat, joissa ei polteta ollenkaan polttoaineita.
• Sisäilman laatu paranee, kun tupakointi on rajoitettu määräyksellä. Kansalaisten painostuksella rajoittaa tupakointia julkisissa paikoissa on todellinen vaikutus ilmanlaatuun.
• Maalien, liimojen ja liuottimien kemiallisten yhdisteiden vähentäminen on parantanut sisä- ja ulkoilman laatua. Etsi aina kodinsisustusta varten matalan VOC-määrän materiaaleja ja valitse mahdollisuuksien mukaan vesipohjaiset kuin liuotinpohjaiset maalit ja muut materiaalit. Etsi mattoja, kankaita ja huonekaluja, jotka eivät poista vaarallisia höyryjä.

Saastumisen hallinta on mahdollista, mutta se edellyttää yksilön ja poliittista tahtoa tehdä niin, ja näiden ponnistelujen on oltava tasapainotettava jatkuvasti taloudellisen todellisuuden kanssa, koska vihreät tekniikat ovat usein kalliimpia, varsinkin kun ne ovat ensimmäisiä otettu käyttöön. Tällaiset valinnat ovat jokaisen yksilön käsissä: Ostatko esimerkiksi halvan, mutta likaisen auton tai kallista sähköautoa? Vai ovatko hiilikaivosten työpaikat tärkeämpiä kuin puhdas ilma? Yksilöiden tai hallitusten ei ole helppo vastata näihin monimutkaisiin kysymyksiin, mutta niitä on käsiteltävä ja niistä on keskusteltava siten, että ilman pilaantumisen todelliset vaikutukset ovat avoinna.