Amerikan vallankumous: Yorktown ja voitto

Edellinen: Sota etelässä | Amerikan vallankumous 101

Kun suuret armeijat taistelivat idässä, pienet miesryhmät taistelivat lännessä suurten alueiden yli. Ison-Britannian ulkomailijoiden, kuten Detroitin ja Niagaran linnoitusten päälliköt rohkaisivat paikallisia Amerikan alkuperäiskansat hyökkäävät siirtomaa-asutuksiin, rajavartijat alkoivat ryhtyä taisteluun takaisin. Huomattavin kampanja vuoristoista länteen johti Eversti George Rogers Clark joka lähti Pittsburghista 175 miehen kanssa vuoden 1778 puolivälissä. Muutettuaan Ohio-joen varrelle, he vangitsivat Massacin Fort Tennessee-joen suulla ennen muuttoaan maanosaan Kaskaskiaan (Illinois) 4. heinäkuuta. Cahokia vangittiin viisi päivää myöhemmin, kun Clark muutti takaisin itään ja erillinen yksikkö lähetettiin Vincennesin miehittämiseen Wabash-joelle.

Clarkin edistymisestä huolimatta Kanadan luutnanttivaltion kuvernööri Henry Hamilton lähti Detroitista 500 miehen kanssa voittaakseen amerikkalaiset. Siirtyessään Wabashista, hän retookoi helposti Vincennesin, joka nimettiin uudelleen Fort Sackvilleksi. Talven lähestyessä Hamilton vapautti monet miehistään ja asettui 90: n varuskunnan kanssa. Tuntuen, että kiireellisiä toimia tarvitaan, Clark ryhtyi talvikampanjaan siirtääkseen etupostin. Taistellessaan 127 miehen kanssa he kokivat kovan marssin ennen hyökkäystä Fort Sackvilleen 23. helmikuuta 1780. Hamilton pakotettiin antautumaan seuraavana päivänä.

Itään lojalisti- ja iroquois-joukot hyökkäsivät amerikkalaisiin siirtokuntiin Länsi-New Yorkin ja Koillis-Pennsylvanian samoin kuin voitti voiton eversti Zebulon Butlerin ja Nathan Denisonin miliisin kanssa Wyomingin laaksossa 3. heinäkuuta 1778. Voittaaksesi tämän uhan, Kenraali George Washington lähetetty Kenraalimajuri John Sullivan alueelle noin 4000 miehen joukolla. Muutettuaan Wyomingin laakson läpi, hän eteni tuhoamaan systemaattisesti kaupungit ja kylät kesällä 1779, ja vahingoitti pahasti heidän armeijan potentiaalia.

Seuraavat Monmouthin taistelu, Washingtonin armeija asettui New Yorkin lähellä oleviin paikkoihin tarkkailemaan Kenraaliluutnantti Sir Henry Clinton. Hudsonin ylängöltä lentävät Washingtonin armeijan elementit hyökkäsivät brittien etujoukkoihin alueella. Joulukuun 16. päivänä 1779 joukot alle Prikaatin kenraali Anthony Waynekiinni Stony Point, ja kuukautta myöhemmin Majuri Henry "Kevyt hevonen Harry" Lee onnistuneesti hyökkäsi Paulus Hookiin. Vaikka nämä operaatiot osoittautuivat voittoiksi, Amerikan joukot kärsivät kiusallisen tappion Penobscot Bay elokuussa 1779, kun retki Massachusettsista tuhoutui tehokkaasti. Toinen matala kohta tapahtui syyskuussa 1780, jolloin Kenraalimajuri Benedict Arnold, yksi sankareista Saratoga, hylätty brittille. Juoni paljastettiin sen jälkeen kun sieppaus oli vangittu Majuri John Andre joka oli toiminut välittäjänä Arnoldille ja Clintonille.

Manner-kongressi ratifioi 1. maaliskuuta 1781 konfederaation perussäännöt, joissa virallisesti perustettiin uusi hallitus entisille siirtomaille. Kongressi, joka alun perin laadittiin vuoden 1777 puolivälissä, oli toiminut artikkeleissa siitä lähtien. Artikkeleilla, jotka on suunniteltu lisäämään valtioiden välistä yhteistyötä, annettiin kongressille valtuudet käydä sotaa, verrata kolikoita, ratkaista asioita länsialueiden kanssa ja neuvotella diplomaattisia sopimuksia. Uusi järjestelmä ei antanut kongressille mahdollisuuden periä veroja tai säännellä kauppaa. Tämä johti siihen, että kongressin oli esitettävä valtioille rahapyynnöt, jotka usein jätettiin huomiotta. Seurauksena Manner-armeija kärsi varojen ja tarvikkeiden puutteesta. Artikkeleihin liittyvät kysymykset korostuivat sodan jälkeen ja johtivat vuoden 1787 perustuslakikokouksen koollekutsumiseen.

Siirtynyt pohjoiseen Carolinasta, Kenraalimajuri lordi Charles Cornwallis yritti elvyttää pahoinpideltyä armeijaansa ja turvata Virginia Iso-Britannialle. Kesällä 1781 vahvistettu Cornwallis hyökkäsi siirtokunnan ympärille ja vangitsi lähes kuvernööri Thomas Jeffersonin. Tänä aikana hänen armeijaansa tarkkaili pieni manterejoukko, jota johti Markiisi de Lafayette. Pohjoisessa Washington oli yhteydessä Ranskan armeijan kenraaliluutnantti Jean-Baptiste Ponton de Rochambeaun kanssa. Uskoen, että tämä yhdistelmäjoukko hyökkäsi hänelle, Clinton käski Cornwallisin siirtymään syvänmeren satamaan, missä hänen miehensä voitiin aloittaa New Yorkiin. Noudattaen Cornwallis muutti armeijansa Yorktown odottaa kuljetusta. Seuraten brittejä, Lafayette, nyt 5000, miehet aloitti tehtävässään Williamsburg.

Vaikka Washington halusi epätoivoisesti hyökätä New Yorkiin, hänet luopuivat tästä toiveesta saatuaan uutisia siitä, että päämiraali Comte de Grasse aikoi tuoda Ranskan laivaston Chesapeakeen. Nähdessään mahdollisuuden, Washington ja Rochambeau jättivät pienen estovoiman New Yorkin lähellä ja ryhtyivät salaiseen marssiin suurimman osan armeijan kanssa. Cornwallisin toive nopeasti lähteä merelle päättyi 5. syyskuuta Ranskan merivoimien voiton jälkeen Chesapeaken taistelu. Tämän toiminnan ansiosta ranskalaiset saattoivat estää lahden suun, estäen Cornwallista pääsemästä pakenemaan laivaan.

Yhdistettynä ranskalais-amerikkalainen armeija Williamsburgissa yhdistyneenä saapui Yorktownin ulkopuolelle 28. syyskuuta. He ovat sijoittuneet ympäri kaupunkia alkoi rakentaa piirityslinjoja 5. ja 6. lokakuuta. Toinen, pienempi joukko lähetettiin Gloucester Pointiin, vastapäätä Yorktownia, kynään brittiläisessä varuskunnassa, jota johtaa Everstiluutnantti Banastre Tarleton. Yli 2: 1-lukumäärää suurempi Cornwallis toivoi, että Clinton lähettäisi apua. Iskemällä brittilinjoja tykistöllä, liittolaiset aloittivat toisen piirityslinjan rakentamisen lähempänä Cornwallisin asemaa. Se saatiin päätökseen sen jälkeen, kun liittolaiset joukot tarttuivat kahteen keskeiseen redoubtiin. Lähetettyään jälleen Clintonille apua, Cornwallis yritti puhkeaa epäonnistuneesti 16. lokakuuta. Sinä yönä britit alkoivat siirtää miehiä Gloucesteriin päästäkseen pohjoiseen, mutta myrsky hajotti heidän veneensä ja operaatio päättyi epäonnistumiseen. Seuraavana päivänä ilman muuta vaihtoehtoa, Cornwallis aloitti luovutusneuvottelut, jotka saatiin päätökseen kaksi päivää myöhemmin.

Edellinen: Sota etelässä | Amerikan vallankumous 101

Edellinen: Sota etelässä | Amerikan vallankumous 101

Tappion myötä Yorktownissa Ison-Britannian sodan tuki väheni huomattavasti ja pakotti lopulta pääministeri Lord Northin eroamaan maaliskuussa 1782. Tuona vuonna Ison-Britannian hallitus aloitti rauhanneuvottelut Yhdysvaltojen kanssa. Amerikkalaisiin komissaareihin kuuluivat Benjamin Franklin, John Adams, Henry Laurens ja John Jay. Alkuperäiset neuvottelut eivät olleet ratkaisevia, mutta läpimurto saavutettiin syyskuussa ja alustava sopimus saatiin päätökseen marraskuun lopulla. Vaikka parlamentti ilmaisi tyytymättömyytensä joihinkin ehtoihin, lopullinen asiakirja, Pariisin sopimus, allekirjoitettiin 3. syyskuuta 1783. Britannia allekirjoitti myös erilliset sopimukset Espanjan, Ranskan ja Alankomaiden kanssa.

Sopimuksen ehdoilla Britannia tunnusti 13 entistä siirtomaa vapaiksi ja itsenäisiksi valtioiksi ja sitoutui vapauttamaan kaikki sotavangit. Lisäksi käsiteltiin raja- ja kalastuskysymyksiä, ja molemmat osapuolet sopivat vapaasta pääsystä Mississippi-joelle. Yhdysvalloissa viimeiset brittijoukot lähtivät New Yorkista 25. marraskuuta 1783, ja kongressi ratifioi sopimuksen 14. tammikuuta 1784. Lähes yhdeksän vuoden konfliktin jälkeen Amerikan vallankumous oli päättynyt ja syntyi uusi kansakunta.

Edellinen: Sota etelässä | Amerikan vallankumous 101