Tohtori Roy Plunkett löysi PTFE: n tai polytetrafluorietyleenin, joka on Teflon®: n perusta, huhtikuussa 1938. Se on yksi niistä löytöistä, jotka tapahtuivat vahingossa.
Plunkett löytää PTFE: n
Plunkett on suorittanut taiteiden kandidaatin tutkinnon, maisterin tutkinnon ja tohtorin tutkinnon. orgaanisessa kemiassa, kun hän meni töihin DuPontin tutkimuslaboratorioihin Edisoniin, New Jersey. Hän työskenteli Freon®-kylmäaineisiin liittyvien kaasujen kanssa kompastessaan PTFE: tä.
Plunkett ja hänen assistenttinsa Jack Rebok syytettiin vaihtoehtoisen kylmäaineen kehittämisestä ja keksivat tetrafluorietyleeniä tai TFE: tä. He lopulta tekivät noin 100 puntaa TFE: tä ja joutuivat ratkaisemaan ongelma kaiken varastoimisesta. He sijoittivat TFE: n pieniin sylintereihin ja pakkasivat ne. Myöhemmin tarkistettaessa kylmäainetta, he löysivät pullot käytännöllisesti katsoen tyhjiksi, vaikka he tunsivat olevansa riittävän painavia, että niiden olisi pitänyt olla vielä täynnä. He leikkasivat yhden avoimen ja totesivat, että TFE oli polymeroitunut valkoiseksi, vahamaiseksi jauheeksi; polytetrafluorietyleeni tai PTFE-hartsi.
Plunkett oli herkkä tutkija. Hänellä oli tämä uusi aine käsissään, mutta mitä tehdä sillä? Se oli liukas, kemiallisesti vakaa ja sen sulamispiste oli korkea. Hän aloitti leikkimisen sen kanssa, yrittäen selvittää, onko sillä mitään hyötyä. Viime kädessä haaste otettiin hänen käsistään, kun hänet ylennettiin ja lähetettiin toiseen jakoon. TFE lähetettiin DuPontin tutkimuskeskukseen. Siellä toimivia tutkijoita kehotettiin kokeilemaan ainetta, ja Teflon® syntyi.
Teflon®-ominaisuudet
Teflon®: n molekyylipaino voi olla yli 30 miljoonaa, mikä tekee siitä yhden suurimmista ihmisen tuntemista molekyyleistä. Väritön, hajuton jauhe, se on fluorimuovi, jolla on monia ominaisuuksia, jotka antavat sille yhä laajemman käyttöalueen. Pinta on niin liukas, käytännössä mikään ei tartu siihen tai imee sitä; - Guinnessin kirja Maailmanennätykset kerran luetellut sen mahan liukkaimmaksi aineeksi. Se on edelleen ainoa tunnettu aine, johon gekonon jalat eivät voi tarttua.
Teflon®-tavaramerkki
PTFE: tä markkinoitiin ensimmäisen kerran DuPont Teflon® -merkillä 1945. Ei ihme, että Teflon® valittiin käytettäväksi tarttumattomissa keittoastioissa, mutta sitä käytettiin alun perin vain teollisiin ja sotilaallisiin tarkoituksiin, koska sen valmistus oli niin kallista. Ensimmäistä teflon®-teippiä käyttävää tarttuvaa pannua markkinoitiin Ranskassa nimellä "Tefal" vuonna 1954. Yhdysvallat seurasi omalla Teflon®-päällystetyllä pannullaan vuonna 1861.
Teflon® tänään
Teflon® löytyy melkein kaikkialta näinä päivinä: tahran karkotteena kankaissa, mattoissa ja huonekaluissa, autojen tuulilasinpyyhkimissä, hiustuotteissa, hehkulampuissa, silmälasissa, sähköjohdoissa ja infrapuna-houkutuksissa soihdut. Kuten näihin keittoastioihin, ota heille viiravispilä tai mikä tahansa muu väline - toisin kuin vanhaan, et riski naarmuttaa Teflon®-pinnoitetta, koska se on parannettu.
Tohtori Plunkett pysyi DuPontin palveluksessa eläkkeelleen vuonna 1975. Hän kuoli vuonna 1994, mutta ei ennen kuin hänet johdettiin Plastics Hall of Fame ja National keksijöiden Hall of Fame.