Capricornus -yhdistelmä muodostaa pienen taivutetun kuvion taivaalla lähellä Jousimiehet. Capricornuksen tähdet havaitaan parhaiten pohjoisella pallonpuoliskolla kesällä (eteläisen pallonpuoliskon talvi). Se on yksi taivaan vanhimmista tunnetuista tähdistöistä ja on pitkään ollut taivaallinen "avatar" merivuohelle.
Kauris etsiminen
Voit löytää Capricornuksen yksinkertaisesti etsi tähtikuvio Jousimies. Se on päiväntasaajan pohjoispuolella sijaitsevien tarkkailijoiden eteläisellä taivaalla ja päiväntasaajan eteläpuolella olevien ihmisten korkeammalla pohjoisella taivaalla. Kauris näyttää hyvin samanlaiselta kuin rypistynyt kolmio. Jotkut kaaviot, kuten tässä esitetty, kuvaavat sitä kahtena kolmiona, jotka on järjestetty pitkää viivaa pitkin. Se sijaitsee ekliptikan varrella, jota aurinko näyttää kulkevan taivaan ympäri vuoden. Kuu ja planeetat näyttävät myös liikkuvan karkeasti ecliptiketta pitkin.
Kaikki kalasta
Tähtikuvio, jota kutsumme Capricornukseksi, oli muinaisten tiedossa ainakin jo keski pronssikaudella, noin 20 vuosisataa ennen yhteistä aikakautta. Babylonialaiset kuvasivat mallin vuohi-kalaksi. Kreikkalaiset näkivät sen Amalthea, vuohi, joka pelasti lapsenjumalan Zeuksen hengen. Ajan myötä Capricornusta kutsuttiin useammin merivuoheksi. Toisaalta Kiinassa tähdistö kuvattiin kilpikonnaksi, kun taas Etelä-Tyynellämerellä sitä pidettiin luolana.
Kaurisähdet
Noin 20 tähteä muodostavat Kaurisormen kuvion. Kirkkain tähti, α Capricorni, on nimeltään Algedi. Se on monen tähden järjestelmä ja sen lähin jäsen on hieman yli sadan valovuoden päässä meistä.
Toiseksi kirkkain tähti on nimeltään β Capricorni tai tutummin nimellä Dabih. Se on jättiläinen keltainen tähti ja on noin 340 valovuoden päässä meistä. Yksi Capricornuksen erikoisimmista tähdistä on nimeltään delta Capricorni tai Deneb Algedi, joka viittaa merivuohen häntä.
Δ Capricorni -monitornijärjestelmän kirkkain tähti on mitä tähtitieteilijät tietävät pimennyksenä kaksoistähti. Tämä tarkoittaa, että yksi tähtijäsen "pimenee" toisensa niin usein, jolloin kirkkaampi himmenee vähän. Tähtitieteilijöitä kiinnostaa myös tämän omituisen tähden kemiallinen meikki, koska se ei aivan vastaa muiden tyyppisten tähtien kemiaa. Se näyttää myös pyörivän melko nopeasti.
Deep Sky -objektit Kauris
Vaikka tähdistö onkin lähellä Linnunradan galaksi, Kauris ei ole paljon helposti nähtäviä syvän taivaan esineitä. Tarkkailijat, joilla on hyvät kaukoputket, voivat vakoilla muutamia hyvin kaukana olevia galakseja sen rajoista.
Omassa galaksissamme Capricornus sisältää M30-nimisen globaalin tähtiklusterin. Charles Messier havaitsi ja luetteloi tätä tiiviisti pakattua pallomaisesti muotoiltua tähtikokoelmaa jo vuonna 1764. Se näkyy kiikareiden kautta, mutta kaukoputkella varustetut tähdet näkevät lisätietoja, ja ne, joilla on vielä suurempia instrumentteja, voivat tehdä yksittäisiä tähtiä klusterista. M30: n ytimessä on yli miljoona kertaa Auringon massa, ja siinä vuorovaikutuksessa olevat tähdet vaikuttavat toisiinsa tavalla, jonka tähtitieteilijät edelleen työskentelevät ymmärtääkseen. Se on noin 93 valovuotta poikki ja on melko lähellä Linnunradan keskustaa.
Globular klusterit kuten M30, ovat Linnunradan kumppaneita ja sisältävät hyvin vanhoja tähtiä. Joillakin on tähdet, jotka ovat paljon vanhempia kuin itse galaksi, mikä osoittaa, että ne muodostuivat paljon ennen Linnunrataa, ehkä yli 11 miljardia vuotta sitten. Tähtitieteilijät kutsuvat tähtitieteilijöitä "matalapalloklustereiksi", koska niitä on ilmakehässään vain vähän vetyä ja heliumia raskaammista elementeistä. Tähteen metallisuuden tutkiminen on yksi tapa kertoa sen iästä, koska tähdet, jotka muodostuivat varhain maailmankaikkeuden historiaa, kuten näitä, ei "saastuteta" myöhempien sukupolvien valmistamilla metalleilla tähteä.