Vaikka Lähi-idän aihe on liian monimutkainen, liian kiehtova ja yllättävä, jotta siitä voidaan pelkistää yksi tilavuusosa, riippumatta siitä, onko rasvaa ja loistavaa, jos olet lyhyessä ajassa, se voidaan pienentää hallittavissa olevaksi pino. Tässä on 10 parasta Lähi-idän kirjaa, jotka kattavat laajan valikoiman teemoja ja näkökulmia, ja jotka ovat niin maallikkalaisen lukijan saatavilla kuin asiantuntijoille valaisevat. Kirjat on lueteltu kirjoittajien aakkosjärjestyksessä:
Kirja elää nimensä ja maineensa takia parhaana yksinkerraisena johdannona islamin historiassa. Ei žargonia täällä, ei taistelevia alaviitteitä. Vain selkeä ja selkeä kertomus islamin alkuperästä, sen näennäisesti hämmentävästä haarautumisesta (maantieteellisesti ja henkisesti) ja sen nykyisestä pirstoutumisesta. Äärimmäiset, fundamentalistit ja terroristit ovat niukkoja huomion tarttujia. Mutta Armstrong osoittaa vakuuttavasti, että islamin miljardit seuraajat ympäri maailmaa ovat ylivoimaisesti maltillisia ja innostuneesti moderneja, jos omalla tavallaan. Hän osoittaa yhtä vakuuttavasti, miksi länsimaista demokratian rakennusta, jolla on veressä liotettu siirtomaa-ennakkotapaus, ei ole koskaan luotu islamilaiseen maailmaan.
Aslan jälkeen varhaisen islamin historian kaikesta henkisestä ja sotilaallisesta ylenmääräisyydestään Aslan selittää "jihad": n merkityksen ja erilaiset hajoamiset, jotka järkyttivät islamin suunnilleen samalla tavalla kuin protestantit hajottivat katolilaisista keskiajan lopulla Euroopassa. Aslan esitti sitten kiehtovan tutkielman: Se, mitä islamilaisessa maailmassa tapahtuu, ei ole lännen liiketoiminta. Länsi ei voi tehdä asialle mitään, Aslan väittää, että islamin on ensin käydyttävä läpi oma "uskonpuhdistuksensa". Suuri osa väkivallasta, jota nyt todistamme, on osa tätä taistelua. Jos se on tarkoitus ratkaista, se voidaan ratkaista vain sisältä. Mitä enemmän länsi puuttuu asiaan, sitä enemmän se viivyttää päätöslauselmaa.
Fiktio kirja luettelossa? Ehdottomasti. Olen aina löytänyt hyvää kirjallisuus loistava tapa tutkia kansallisten kulttuurien sielua. Voisiko kukaan todella ymmärtää Amerikan eteläosaa lukematta Faulkneria tai Flannery O'Connoria? Voisiko kukaan todella ymmärtää arabikulttuuria ja erityisesti egyptiläistä kulttuuria lukematta "Yacoubian rakennusta"? Ehkä, mutta tämä on kiehtova pikakuvake. Arabien myydyin myyjä, joka sai nopeasti yleisön ulkomaille, kirja teki Egyptin kulttuurille ja kirjallisuudelle mitä Khaled Hosseini "Leija Runner "teki Afganistanin kulttuuriin vuonna 2002 - jäljittää kansakunnan historian ja ahdistuksen viimeisen puolen vuosisadan murtaen tabuja matkan varrella.
Rakastin tätä kirjaa, kun se julkaistiin ensimmäisen kerran, rakastan sitä silti - ei siksi, että se löysi tiensä George W: n lukuluettelossa. Bush, mutta siitä, että hän antoi tunkeutuvan kuvan arabinaisten naisten elämästä Iranissa, Saudi-Arabia, Egyptissä ja muualla, ja joidenkin piilevien stereotyyppien pilaamisesta verhon takana olevasta elämästä. Kyllä, naisia tukahdutetaan usein ja yleensä naurettavalla tavalla, ja verho pysyy tämän tukahdutuksen symbolina. Mutta Brooks osoittaa, että valvonnasta huolimatta naiset ovat edelleen vaatineet ja saaneet joitain etuja, mukaan lukien Koraanin lain poistaminen Tunisiassa, jossa naiset voittivat oikeuden samanarvoiseen palkkaan vuonna 1956; naisten elinvoimainen poliittinen kulttuuri Iranissa; ja naisten pienet sosiaaliset kapinalliset Saudi-Arabiassa.
1 107 sivulla tämä on "Sota ja rauha" Lähi-itä historiaa. Se ulottuu karttaan itään Pakistaniin ja länteen Pohjois-Afrikkaan, ja se kattaa kaikki viimeisen sadan vuoden suuret sotat ja joukkomurhat, jotka alkavat Armenian kansanmurhaan vuonna 1915. Erinomainen kiertuevoima on se, että Fiskin ensikäden raportit ovat hänen eniten ensisijainen lähde Lähes kaikessa, joka alkaa 1970-luvun puolivälissä: Fisk, joka kirjoittaa nyt Ison-Britannian riippumattomalle, on pisin Länsi-kirjeenvaihtaja Lähi-idässä. Hänen tietonsa on tietosanakirja. Hänen pakkomielle dokumentoinnin kirjoittaminen omin silmin on Herkules. Hänen rakkautensa Lähi-itään on melkein yhtä intohimoinen kuin hänen rakkautensa yksityiskohtiin, mikä vain muuttuu hänestä toisinaan.
Vaikka Thomas Friedmanin kirja lähestyy 20. vuosipäivää, se on edelleen standardi kaikille, jotka yrittävät ymmärtää ryhmittymien ja lahkojen, heimojen ja poliittisten leirien riitot, jotka ovat taistelleet sitä kaikkien näiden vuosien ajan alue. Kirja on myös erinomainen lähtökohta Libanonin sisällissodasta vuosina 1975-1990, kohtalokkaasta Israelin hyökkäyksestä Libanoniin vuonna 1982 ja valmistelusta Palestiinan intifadaan miehitetyillä alueilla. Friedman ei vielä nähnyt maailmaa ruusunvärisillä globalistisilla laseilla tuolloin, mikä auttaa pitämään hänen Raportointi perustuu hänen ympärillään olevien ihmisten elämään, ja monet heistä ovat uhreja riippumatta siitä, kenelle he rukoilevat, vastaavat tai lähetä.
Kuvia Bagdadista sirpaleissa ja murskaamassa iltaisissa uutisissa on vaikea kuvitella, että kaupunki oli aikoinaan maailman keskusta. Kahdeksannesta kymmenenteen vuosisataan Abbasid-dynastia määritelty sivilisaatio sellaisilla kalifaatin upotetuilla kuninkailla kuin Mansur ja Harun al-Rachid. Bagdad oli vallan ja runouden keskus. Se oli loppujen lopuksi Harunin hallituskauden aikana, että "Arabian yötä" alettiin mytologisoida kaikki heidän "tarinansa runoilijoista, laulajista, haaremista, upeasta vauraudesta ja jumalattomista intrigeistä", kuten Kennedy kertoo se. Kirja tarjoaa arvokkaan kontrastin nykyajan Irakiin, molemmat yksityiskohdat yksityiskohtaisesti ylellisen historian avulla Huomiotta jätetty ja ottamalla kontekstiin nykyaikainen irakilainen ylpeys: se perustuu useimpiin meistä tietää.
Bernard Lewis on Lähi-idän uuskonservatiivien historioitsija. Hän on epäapologeettinen länsikeskeisen näkemyksensä suhteen arabien ja islamin historiaan suhteen ja on innostunut innostuneensa arabimaailman henkisen ja poliittisen stuporin kumoamisesta. Näiden irtisanomisten kääntöpuoli oli hänen kiihkeät kehotukset sotaa vastaan Irakiin, jotta Lähi-itään annettaisiin hyvä annos modernismia. Olen samaa mieltä hänen kanssaan tai ei, Lewis, artikkelissa "Mikä meni vikaan", jäljittää kuitenkin islamin taantuman historian, korkeasta vesileimastaan Abbasid-ajanjaksolla pimeiden aikojen versioon, joka alkaa noin kolmesta neljään vuosisataa sitten. Syy? Islamin haluttomuus sopeutua muuttuvaan, länsimaiseen maailmaan ja oppia siitä.
Imevä historia al-Qaidan ideologisista juurista ja kehityksestä syyskuun 11. päivän aikana. Wrightin historia vetää kaksi pääoppimusta. Ensinnäkin syyskuun 11. päivän komissio aliarvioi, kuinka paljon tiedustelupalvelut olivat syyllisiä syyskuun 11. päivän myöntämiseen - rikollisesti niin, jos Wrightin todisteet ovat totta. Toiseksi, al-Qaida ei ole paljon muuta kuin rag-tagien, reuna-ideologioiden kokoonpano, joilla tuskin on tunnustusta islamilaisessa maailmassa. Ei ole turhaa, että 1980-luvun Afganistanissa arabitaistelijat Osama mukkasivat yhdessä taistelemaan neuvostoja nimeltään "Naurettavien prikaatiksi". Silti Osama-mystiikka elää, jolla on suurelta osin valtuudet, Wright väittää, että amerikkalaiset vaativat kohtelemaan Osamaa ja mitä hän edustaa tämän nuoren vuosisadan suurimpana uhka.
Tämä upea, Pulitzer-palkittu historia lukee toisinaan kuin etsiväromaani, toisinaan kuin thrilleri, jonka "Syriana" -mainen George Clooneys on käynnissä. Se on ollut öljyn historia kaikilla mantereilla, ei vain Lähi-idässä. Mutta sellaisena se on myös pakkohistoria Lähi-idän 1900-luvun tehokkaimmasta taloudellisesta ja poliittisesta moottorista. Yerginin keskustelutyyli sopii hyvin, selittääkö hän OPEC: n imperiumin länsimaisissa talouksissa tai öljyhuipputeorian ensimmäisiä vinkkejä. Jopa ilman uudempaa painoa, kirja täyttää ainutlaatuisen ja välttämättömän tarinan öljyn roolista teollisuusmaailman elintärkeänä nesteenä.