Jangtse-jättiläinen Softshell-kilpikonna tosiasiat

Jangtse-jättiläinen softshell-kilpikonnat ovat osa luokkaa Reptilia ja sitä löytyy kosteikoista ja Aasian suurista järvistä. Nämä kilpikonnia ovat maailman suurin makean veden kilpikonna, mutta ne ovat myös sukupuuttoon. Maailmassa on vain kolme tunnettua henkilöä: yksi osoitteessa Kiinan Suzhoun eläintarha, toinen Vietnamin Hoan Kiem -järvi, ja kolmasosa vahvistettiin luonnossa vuonna 2018. Viimeisin tunnettu nainen kuoli huhtikuussa 2019.

Nopeat faktat

Jangtse-jättiläinen softshell-kilpikonnat, joita kutsutaan myös punaisiksi jokikilpikonniksi, ovat suurimpia makeanveden kilpikonnalajeja maailmassa. Ne voivat kasvaa yli 39 tuumaa 28 tuumaa ja painaa jopa 275 kiloa. Nämä kilpikonnat ovat harmaaja, vaaleanharmaisia ​​tai keltaisia. Termi pehmeä kuori tulee siitä tosiasiasta, että niiden kuorista puuttuu kiimaisia ​​ulokkeita ja sen sijaan se on valmistettu nahkaisesta nahasta. Heillä on sisäänvedettävä kaula ja kolme kynää kummassakin etujalassa. Suureen koon ja ihonsa vuoksi ihmiset ovat metsästäneet niitä ravintolähteeksi ja perinteisen lääketieteen ainesosiksi.

Näiden kilpikonnien luonnollinen elinympäristö ovat kosteikot ja suuret järvet. Niitä oli aikaisemmin runsaasti Kiinan punajoessa, Vietnamissa ja Jangtse-joen alaosassa. Vuodesta 2019 lähtien tätä lajia tunnetaan vain 3 yksilöä. Yksi uros ja yksi nainen pidettiin Kiinan Suzhoun eläintarhassa, mutta naaras kuoli huhtikuussa 2019. Yksi uros asuu Vietnamin Hoan Kiem -järvellä, ja toinen henkilö havaittiin Dong Mo -järvellä lähellä Hanoissa.

Useita yksilöitä kiinni pitäneiden kalastajien mukaan Jangtse-jättiläinen softshell-kilpikonnien ruokavalio koostuu kalastaa, rapuja, etanat, vesihyasintti, sammakot, ja vihreät riisilehdet niiden vahan sisällön perusteella. Näiden kilpikonnien kasvu on hidasta, myöhäinen kypsyysaste ja pitkä käyttöikä, joka ylittää 100 vuotta. Munien ja nuorten eloonjäämisaste on erittäin alhainen, mutta alaikäisten ja aikuisten eloonjääminen lisääntyy dramaattisesti. Jangtse-jättiläinen softshell-kilpikonnat tuottavat vuosittain 20–80 munaa, joista vain harvat saavuttavat kypsyyden.

Yritykset kasvattaa Kiinassa asuvaa urosta ja naista Suzhoun eläintarha niiden käyttöönoton jälkeen vuonna 2008 kaikki ovat epäonnistuneet. Huolimatta siitä, että naaras oli suhteellisen nuori ja tuotti luotettavasti munia, kaikki hänen munansa pysyivät hedelmättöminä. Tutkijoiden mielestä se johtuu siitä, että uros kärsi vakavasti kuorelleen ja lisääntymiselimilleen taistelussa toisen uroksen kanssa vuosia sitten. Tämän vaurion takia tutkijat ovat suorittaneet viisi keinosiemennysmenettelyä vuodesta 2015 lähtien toivoessaan hankkia elinkelpoisia munia. Viidennellä yrityksellä uros toipui normaalisti, mutta nainen ei toipunut nukutuksesta huolimatta 24 tunnin hätäapusta. Naisen munasarjakudos on jäädytetty tulevaa työtä varten, mutta vuodesta 2019 lähtien tämän lajin viimeinen naaraspuoli on kuollut. Tutkijat etsivät parhaillaan Hanoin lähellä olevissa järvissä muita mahdollisia naaraita.

Tutkijat ovat todenneet, että näihin kilpikonneihin kohdistuvat suurimmat uhat ovat lihan ja lääkkeiden metsästys sekä saastuminen niiden luonnollisissa elinympäristöissä ja alajuoksulla elinympäristön tuhoaminen Madushanin vesivoimapaikan rakentamisen jälkeen vuonna 2007. Näiden kilpikonnien jalostusalueet, joihin sisältyy hiekkapalloja, ovat muuttuneet jyrkkiksi rinteiksi, jotka tekevät näiden kilpikonnien lisääntymisen mahdottomaksi luonnossa.

Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN) on nimittänyt Jangtse-jättiläiset softshell-kilpikonnat kriittisesti vaarallisiksi. Ne ovat käytännössä sukupuuttoon kuolleet luonnossa, lukuun ottamatta yhtä Dong Mo -järvessä havaittua yksilöä.

Vietnamissa näillä eläimillä on suuri kulttuurinen merkitys, koska Hanoissa ihmiset kunnioittavat tätä olentoa elävänä jumalana.

• "Uhanalaisten villieläin- ja kasvilajien kansainvälistä kauppaa koskeva yleissopimus". Yhdysvaltain kala- ja villieläinpalvelu, 2013, https://www.fws.gov/international/cites/cop16/cop16-proposal-listing-of-trionychidae-family.pdf.
• Quinzi, Tyler. "Maailman uhanalaisin kilpikonna". Kansainväliset joet, 2017, https://www.internationalrivers.org/blogs/435/the-most-endangered-turtle-in-the-world.
• "Swinhoen Softshellin kilpikonna". Aasian kilpikonnaohjelma, 2014, http://www.asianturtleprogram.org/pages/species_pages/Rafetus_swinhoei/Rafetus_swinhoei.htm.
• "Luonnonsuojelijat ajavat jatkuvasti pyrkimyksiä estää Jangtse-jättiläisen Softshellin kilpikonnan sukupuuttoon". Turtle Survival Alliance, 2019, https://turtlesurvival.org/wildlife-conservationists-remain-steadfast-in-efforts-to-prevent-extinction-of-the-giant-yangtze-soft-shell-turtle/.
• "Jangtse-jättiläinen Softshell-kilpikonna". Olemassaolon reuna, http://www.edgeofexistence.org/species/yangtze-giant-softshell-turtle/.
• "Jangtse-jättiläinen Softshell-kilpikonna". IUCN: n punainen luettelo uhanalaisista lajeista, 2016, https://www.iucnredlist.org/species/39621/97401328#conservation-actions.