Boas (Boidae) ovat ryhmä ei-harvinaisia käärmeitä, joihin kuuluu noin 36 lajia. Boaseja löytyy Pohjois-Amerikasta, Etelä-Amerikasta, Afrikasta, Madagaskarilta, Euroopasta ja monista Tyynenmeren saarista. Boas sisältää suurin kaikista elävistä käärmeistä, vihreä anakonda.
Muut käärmeet nimeltään Boas
Boa-nimeä käytetään myös kahteen käärmeryhmään, jotka eivät kuulu Boidae-perheeseen, jakoleukaisiin boasiin (Bolyeriidae) ja kääpiö boasiin (Tropidophiidae). Jakautuneet boas ja kääpiö boas eivät ole läheisessä yhteydessä Boidae-perheen jäseniin.
Boasin anatomia
Boaseja pidetään jonkin verran alkeellisina käärmeinä. Heillä on jäykkä alaleuka ja eturauhasen lantion luut, pienillä jäljellä olevilla takarajoilla, jotka muodostavat parin kannustimia vartalon molemmille puolille. Vaikka boasilla on monia piirteitä sukulaistensa pythonien kanssa, ne eroavat toisistaan siinä, että heillä ei ole postfrontaalisia luita ja ennenaikaisia hampaita ja ne synnyttävät eläviä nuoria.
Joillakin, mutta ei kaikilla boaslajeilla on labiaalikuopat,
aistielimet jotka antavat käärmeille havaita infrapunasäteilyn, tämän ominaisuuden hyödyllisestä kyvystä ja saaliin sieppaaminen, mutta joka tarjoaa myös toiminnallisuuden termoregulaatiossa ja saalistajat.Boa-ruokavalio ja elinympäristö
Boas ovat pääasiassa maan käärmeitä, jotka rehuavat matalassa pensaissa ja puissa ja ruokkivat pieniä selkärankaisia. Jotkut boas ovat puussa asuvia lajeja, jotka vaeltavat saalistaan ripustamalla päänsä alas ahvenen oksien väliin.
Boas vangitsee saaliinsa tarttumalla ensin siihen ja käämittämällä kehonsa nopeasti sen ympärille. Saalista tapetaan sitten boa supistaa sen vartalo tiukasti niin, että saalis ei voi hengittää ja kuolee tukehdukseen. Boasien ruokavalio vaihtelee lajeittain, mutta sisältää yleensä nisäkkäät, linnut ja muut matelijat.
Suurin kaikista boasista, itse asiassa suurin käärmeistä, on vihreä anakonda. Vihreät anakondit voivat kasvaa yli 22 metrin pituisiksi. Vihreät anakondit ovat myös raskaimpia tunnettuja käärmelajeja ja voivat olla myös raskaimpia sirpalelajeja.
Boas asuu Pohjois-Amerikassa, Etelä-Amerikassa, Afrikassa, Madagaskarilla, Euroopassa ja monilla Tyynenmeren saarilla. Boasia pidetään usein pelkästään trooppisena sademetsälajina, mutta vaikka sademetsistä löytyy monia lajeja, tämä ei pidä paikkaansa kaikkia boasia. Jotkut lajit elävät kuivilla alueilla, kuten Australian aavikoilla.
Suurin osa boasista on maanpäällisiä tai arborealisia, mutta yksi laji, vihreä anakonda on vesikäärme. Vihreät anakondit ovat kotoisin hitaasti liikkuvista puroista, suista ja suista Andien vuorten itärinteillä. Niitä esiintyy myös Trinidadin saarella Karibialla. Vihreät anakondit syövät suurempaa saalista kuin useimmat muut boas. Heidän ruokavalioonsa kuuluvat villisiat, hirvieläimet, linnut, kilpikonnat, capybara, caimans ja jopa jaguaarit.
Boa lisääntyminen
Boas lisääntyy seksuaalisesti ja lukuun ottamatta kahta suvun lajia Xenophidion, kaikki karhu elää nuoria. Naiset, jotka elävät nuorena, tekevät niin pitämällä munat kehossaan, ja ne synnyttävät useita nuoria kerralla.
Boas-luokittelu
Taksonominen luokittelu boas on seuraava:
Eläimet > chordates > Matelijat> Squamates > Käärmeet> Boas
Boat jaetaan kahteen alaryhmään, joihin kuuluvat tosi boas (Boinae) ja tree boas (Corallus). Tosi boas sisältää suurimpia boaslajeja, kuten tavallinen boa ja anaconda. Tree boas ovat puussa asuvia käärmeitä, joilla on kapeat rungot ja pitkät vetoketjut. Heidän ruumiinsa ovat muodoltaan melko litteät, rakenne, joka antaa heille tukea ja antaa heille mahdollisuuden venyttää haarasta toiseen. Puu boas usein lepää puiden oksissa. Metsästäessään puu boas ripustaa päänsä alas oksista ja kelaa kaulansa S-muotoon antaakseen itselleen hyvän kulman, josta löytyy saalistaan alla.