Valkoisen leijonan eläintiedot

Valkoiset leijonat ovat osa yleinen luokittelu of leijonat, Panthera leon. He eivät ole albinosia; heistä puuttuu vaalea väri harvinaisen tilan takia, joka johtaa vähentyneeseen pigmentoitumiseen. Majesteettisen ulkonäkönsä vuoksi eteläisen Afrikan heimot ovat kunnioittaneet heitä pyhinä olentoina, mutta niitä on metsästetty sukupuuttoon myös luonnossa. Global White Lion Protection Trust on jälleen tuonut ne suojatuille alueille.

Nopeat faktat

Valkoisilla leijonilla on harvinainen taantuma piirre joka aiheuttaa heidän valkoisen ihon värjäytymisensä. Toisin kuin albiinoeläimet, joilla ei ole pigmentointia, valkoiset leijonat ovat harvinaisia geeni tuottaa vaaleampaa pigmentointia. Albinosilla on silmiensä ja neniensä vaaleanpunainen tai punainen väri, kun taas valkoisilla leijonilla on siniset tai kultaiset silmät, nenässään mustat piirteet, ”silmävuori” ja tummat korvat korvien takana. Urospuolisilla valkoisilla leijonilla voi olla vaaleat, vaaleat tai vaaleat hiukset heidän manessaan ja häntäpäissään.

Valkoisen leijonan luonnollinen elinympäristö sisältää savannia, metsät ja aavikko alueilla. Ne ovat kotoperäisiä Etelä-Afrikan Suur-Timbavatin alueelle, ja niitä suojellaan tällä hetkellä Keski-Kruger-puistossa Etelä-Afrikassa. Kun metsästys tapahtui sukupuuttoon sukupuuttoon, valkoiset leijonat otettiin uudelleen käyttöön vuonna 2004. Trophy-metsästyksen kieltäminen Timbavatin alueella ja ympäröivissä luonnonsuojelualueissa syntyi alueelle ensimmäiset valkoiset pennut vuonna 2006. Kruger Park sai ensimmäisen kerran valkoisen leijonanpentu syntymän vuonna 2014.

Valkoiset leijonat ovat lihansyöjiä, ja he syövät erilaisia kasvissyöjä- eläimet. He metsästävät gaselleja, seepraja, puhvelit, villi jänikset, kilpikonnat ja gnuu. Heillä on terävät hampaat ja kynnet, joiden avulla he voivat hyökätä ja tappaa saaliinsa. He metsästävät seuraamalla saalistaan ​​pakkauksissa odottaen kärsivällisesti oikeaa aikaa lakkoon. Lionit tappavat saaliinsa yleensä kuristamalla ja pakkaus kuluttaa ruhon tappamiskohdassa.

Kuten tawny-leijonat, myös valkoiset leijonat saavuttavat sukukypsyyden 3 - 4-vuotiaina. Useimmat valkoiset leijonat kasvatetaan ja syntyvät vankeudessa, yleensä eläintarhoissa. Vankeudessa olevat voivat parittua vuodessa, kun taas villissä olevat paritellaan joka toinen vuosi. Leijonanpennut syntyvät sokeina ja luottavat äitiinsä kahden ensimmäisen elämän vuoden ajan. Leijonamielinen synnyttää yleensä kaksi tai neljä pentua pentueessa.

Jotta on mahdollista, että jotkut jälkeläisistä ovat valkoisia leijonia, vanhempien on joko oltava valkoisia leijonia tai kannettava harvinaista valkoista leijonageeniä. Koska eläimellä on oltava kaksi taantumaa alleelit ominaisuuden osoittamiseksi on olemassa kolme skenaariota, joissa voi syntyä valkoinen leijonanpentu. Jos molemmat vanhemmat ovat vaaleita ja kantavat geeniä, on olemassa 25% todennäköisyys, että jälkeläiset ovat valkoisia pentuja; jos yksi vanhemmista on valkoinen leijona ja toinen on tawny geenin suhteen, on 50% todennäköisyys, että jälkeläiset ovat valkoisia pentuja; ja jos molemmat vanhemmat ovat valkoisia leijonia, on 100% todennäköisyys, että jälkeläisiä on valkoinen pentu.

Suurin uhka valkoisille leijonille on hallitsematon leijonien kauppa ja metsästys. Hallitsevien ylpeysten urosten pokaalin metsästys on vähentänyt geeniallas, mikä tekee valkoisen leijonan esiintymisistä paljon harvinaisempia. Lisäksi ohjelmat, jotka haluavat kasvattaa valkoisia leijonoja voittoa tavoittelevaksi, modifioivat geenejä.

Vuonna 2006 kaksi poikaa syntyi Umbabatin luonnonsuojelualueella ja vielä kaksi syntyi Timbavatin luonnonsuojelualueella. Yksikään pojista, mukaan lukien tawny-pojat, ei selvinnyt, koska molemmat ylpeät hallitsevat urosleijonat tapettiin pokaleiksi. Vuodesta 2008 lähtien Timbavatin ja Umbabatin varannoissa ja niiden ympäristössä on havaittu 11 valkoista leijonanpentua.

Valkoiset leijonat ovat leucistic, mikä tarkoittaa, että heillä on harvinainen geeni, joka aiheuttaa heille vähemmän melaniinia ja muita pigmenttejä kuin ei-leucistiset eläimet. Melaniini on tumma pigmentti, jota löytyy ihosta, hiuksista, turkista ja silmistä. Leucismissa on pigmenttiä tuottavia soluja, jotka tunnetaan nimellä melanosyytit, kokonaan tai osittain. Harvinainen, leucismista vastaava resessiivinen geeni on väriä estävä aine, joka aiheuttaa leijonalta puuttuvan tummempia pigmentointeja joillakin alueilla, mutta pitää pigmentaaation silmissä, nenässä ja korvissa.

Vaalean ihonsa ansiosta jotkut ovat ehdottaneet, että valkoiset leijonat ovat geneettisesti epäedullisessa asemassa verrattuna vaikeisiin pariin. Monet ihmiset ovat väittäneet, että valkoiset leijonat eivät pysty naamiointi piiloutuvat petoeläimiltä ja urosleijonien kauhistumiselta luonnossa. Vuonna 2012 PBS julkaisi sarjan nimeltään Valkoiset lionit, joka seurasi kahden naispuolisen valkoisen leijonanpentujen selviytymistä ja heidän kokemaansa kamppailua. Tämä sarja samoin kuin 10 vuotta kestänyt tieteellinen tutkimus aiheesta osoitti päinvastoin. Valkoiset leijonat pystyivät luontaisessa elinympäristössään naamioimaan itsensä ja olivat yhtä paljon huipun saalistajasta kuin villit vaaleat leijonat.

Kenian ja Botswanan kaltaisissa maissa valkoiset leijonat ovat johtajuuden, ylpeyden ja rojaltien symboleja, ja niitä pidetään kansallisina varoina. Niitä pidetään pyhinä Suur-Timbavatin alueen paikallisille Sepedi- ja Tsonga-yhteisöille.

Koska valkoiset leijonat sisältyvät leijonien yleiseen luokitukseen (Panthera leo), ne on nimetty kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) mukaan haavoittuviksi. Vuonna 2015 Etelä-Afrikan suojeluviranomainen ehdotti kaikkien leijonien suojelun tilan luettelon laskemista vähiten huolestuttavaksi. Se tekisi valkoiset leijonat vakavaan riskiin kuolla sukupuuttoon sukupuuttoon. Global White Lion Protection Trust ajaa parhaillaan luokituksen siirtämistä uhanalaiseksi.

• Bittel, Jason. "Harvinainen valkoinen leijonanpentu nähty Etelä-Afrikassa". National Geographic, 2018, https://www.nationalgeographic.com/news/2018/03/white-lion-cub-born-wild-south-africa-kruger-leucistic/.
• "Valkoisen leijonan suojaamisen maailmanlaajuinen luottamusvalmennus". Parlamentaarinen seurantaryhmä, 2008, https://pmg.org.za/committee-meeting/8816/.
• "Tärkeimmät valkoisen leijonan tosiasiat". Globaali valkoisen leijonan suojausluotto, https://whitelions.org/white-lion/key-facts-about-the-white-lion/.
• "Leijona". IUCN: n punainen luettelo uhanalaisista lajeista, 2014, https://www.iucnredlist.org/species/15951/115130419#taxonomy.
• Mayer, Melissa. "Leijonan elinkaari." Sciencing, 2. maaliskuuta 2019, https://sciencing.com/life-cycle-lion-5166161.html.
• PBS. Valkoiset leijonat. 2012, https://www.pbs.org/wnet/nature/white-lions-introduction/7663/.
• Tucker, Linda. Valkoisen leijonan suojelusta, kulttuurista ja perinnöstä. Parlamentaarinen seurantaryhmä, 2008, s. 1 3-6, http://pmg-assets.s3-website-eu-west-1.amazonaws.com/docs/080220linda.pdf.
• Turner, Jason. "Valkoiset lionit - kaikki vastaukset ja vastaukset". Globaali valkoisen leijonan suojausluotto, 2015, https://whitelions.org/white-lion/faqs/. Saavutettu 6. elokuuta 2019.