Varhaiskasvatus ja koulutus:
Syntynyt 13. tai 14. helmikuuta 1766 - kuollut 29. joulukuuta 1834 (katso huomautus artikkelin lopussa),
Thomas Robert Malthus syntyi joko 13. tai 14. helmikuuta 1766 (eri lähteissä on luettelo molemmista mahdollisista syntymäaikoista) Surreyn läänissä, Englannissa, Danielille ja Henrietta Malthusille. Thomas oli kuudes seitsemästä lapsesta ja aloitti koulutuksensa kotikoulutuksena. Nuorena tutkijana Malthus menestyi kirjallisuuden ja matematiikan opinnoissa. Hän suoritti tutkinnon Jeesuksen yliopistossa Cambridgessa ja sai maisterin tutkinnon vuonna 1791 huolimatta jäniksen ja suulaen aiheuttamasta puheen esteestä.
Henkilökohtainen elämä:
Thomas Malthus naimisissa serkkunsa Harrietin kanssa vuonna 1804, ja heillä oli kaksi tytärtä ja poika. Hän työskenteli professorina East India Company Collegessa Englannissa.
Elämäkerta:
Vuonna 1798 Malthus julkaisi tunnetuimman teoksensa, Essee väestöperiaatteesta. Häntä kiehtoi ajatus, että kaikilla historian ihmispopulaatioilla oli osio, joka elää köyhyydessä. Hän hypoteesi, että väestö kasvaa alueilla, joilla on runsaasti resursseja, kunnes nämä resurssit ovat kiristyneet siihen pisteeseen, että osa väestöstä joutuisi selviytymään ilman. Malthus jatkoi, että tekijät, kuten nälänhätä, sota ja taudit historiallisissa väestöryhmissä, huolehtivat ylikansoituskriisistä, joka olisi vallannut, jos sitä ei jätettäisi.
Thomas Malthus ei vain tuonut esiin näitä ongelmia, vaan kekseli myös joitain ratkaisuja. Väestön piti pysyä asianmukaisissa rajoissa joko nostamalla kuolleisuutta tai alentamalla syntyvyyttä. Hänen alkuperäisessä työssään korostettiin niin kutsuttuja "positiivisia" tarkastuksia, jotka nostivat kuolleisuutta, kuten sotaa ja nälänhätä. Tarkistetut lehdet keskittyivät enemmän siihen, mitä hän piti "ennaltaehkäisevinä" tarkastuksina, kuten syntyvyyden valvonta tai celibatti ja kiistanalaisemmin abortit ja prostituutio.
Hänen ajatuksiaan pidettiin radikaaleina, ja monet uskonnolliset johtajat astuivat eteenpäin tuomitsemaan hänen teoksensa, vaikka Malthus itse oli pappi Englannin kirkossa. Nämä rikolliset hyökkäsivät Malthusta vastaan hänen ideoidensa puolesta ja levittävät valheita henkilökohtaisesta elämästään. Tämä ei kuitenkaan estänyt Malthusta, koska hän teki yhteensä kuusi tarkistusta Essee väestöperiaatteesta, selittää tarkemmin hänen huomautuksensa ja lisätä uusia todisteita jokaiseen tarkistukseen.
Thomas Malthus syytti laskussa olosuhteita kolmesta tekijästä. Ensimmäinen oli jälkeläisten hallitsematon lisääntyminen. Hänen mielestään perheet tuottivat enemmän lapsia kuin he pystyisivät hoitamaan omista varoillaan. Toiseksi näiden luonnonvarojen tuotanto ei pystynyt seuraamaan kasvavaa väestöä. Malthus kirjoitti laajasti näkemyksensä, että maataloutta ei voitu laajentaa tarpeeksi ruokkimaan koko maailman väestöä. Viimeinen tekijä oli alaluokkien vastuuttomuus. Itse asiassa Malthus syytti köyhiä lisääntymisen jatkamisesta, vaikka heillä ei olisi varaa huolehtia lapsista. Hänen ratkaisunaan oli rajoittaa alempi luokka jälkeläisten lukumäärään, jonka he saivat tuottaa.
molemmat Charles darwin ja Alfred Russel Wallace lukea Essee väestöperiaatteesta ja näki, että suuri osa heidän omasta luonnontutkimuksestaan heijastui ihmispopulaatiossa. Malthuksen ideat ylikansoista ja sen aiheuttamasta kuolemasta olivat yksi pääpainoista, jotka auttoivat muotoilemaan ajatusta Luonnonvalinta. "Vahvin selviytyminen" -ideaa ei sovellettu vain luonnon populaatioihin, se näytti soveltuvan myös sivistyneemmille väestöille, kuten ihmisille. Alemmat luokat kuolivat heille käytettävissä olevien resurssien puutteen vuoksi, aivan kuten ehdotettiin luonnonvalinnan kautta tapahtuvaa evoluutioteoriaa.
Charles Darwin ja Alfred Russel Wallace kiittivät Thomas Malthusta ja hänen työstään. He antavat Malthukselle suuren osan tunnustuksesta ideoidensa muotoilemiseksi ja evoluutioteorian ja erityisesti heidän luonnollisen valinnan ideoidensa hiomiseksi.
Huomaa: Useimmat lähteet ovat yhtä mieltä siitä, että Malthus kuoli 29. joulukuuta 1834, mutta jotkut väittävät hänen tosiasiallisen kuolemansa olevan 23. joulukuuta 1834. On epäselvää, mikä kuoleman päivämäärä on oikea, aivan kuten myös hänen tarkka syntymäaika on epäselvä.