Hyönteisillä, kuten kaikilla olentoilla, on mieltymyksiä sille, mitä he haluavat syödä. Esimerkiksi keltaiset takit ovat erittäin houkuttelevia makeisia, kun taas hyttyset ovat erittäin houkuttelevia ihmisille. Koska jotkut hyönteiset syövät hyvin erityisiä kasveja tai saalista, heillä on oltava tapa erottaa maku toisesta. Vaikka hyönteisillä ei ole kieliä, kuten ihmiset tekevät, kun ne nauttivat kiinteää tai nestemäistä, he kykenevät havaitsemaan sen kemiallisen muodon. Tämä kyky havaita kemikaaleja on mikä hyönteisten hajuaisti.
Kuinka hyönteiset maistuvat
Hyönteisen makukyky toimii paljon samalla tavalla se voi haistaa. Erityiset kemoreseptoreita hyönteisten hermostojärjestelmässä vangitsevat kemialliset molekyylit. Kemialliset molekyylit siirretään sitten ja saatetaan kosketukseen dendriitin kanssa, joka on haarautumisprojektio neuronista. Kun kemiallinen molekyyli koskettaa neuronia, se aiheuttaa neuronikalvon depolarisaation. Tämä luo sähköisen impulssin, joka voi kulkea hermosto
. Hyönteisten aivot voivat sitten ohjata lihaksia ryhtymään asianmukaisiin toimiin, kuten jatkamaan eteistä ja juomaan esimerkiksi nektaria.Kuinka hyönteiset maun ja hajun eroavat
Vaikka hyönteiset eivät todennäköisesti koke makua ja hajua samalla tavalla kuin ihmiset, he reagoivat kemikaaleihin, joiden kanssa he ovat vuorovaikutuksessa. Hyönteisten käyttäytymisen perusteella tutkijat luottavat sanomaan, että hyönteiset tuoksuvat ja maistuvat. Samoin kuin ihmisen haju- ja makuaistit ovat yhteydessä toisiinsa, samoin hyönteiset. Todellinen ero hyönteisen haju- ja makutunnelman välillä on sen keräämän kemikaalin muodossa. Jos kemialliset molekyylit esiintyvät kaasumaisessa muodossa ja kulkevat ilman läpi päästäkseen hyönteiseen, sanomme, että hyönteinen haisee tätä kemikaalia. Kun kemikaalia on läsnä kiinteässä tai nestemäisessä muodossa ja se on suorassa kosketuksessa hyönteisen kanssa, hyönteisen sanotaan maistavan molekyylejä. Hyönteisen maistunneelle viitataan kosketuskemoreseptiona tai maistuvana kemoreseptinä.
Maistaminen jaloillaan
Makureseptorit ovat paksuseinäisiä karvoja tai tappeja, joilla on yksi huokos, jonka läpi kemialliset molekyylit voivat päästä. Näitä kemoreseptoreita kutsutaan myös erityishuokoisiksi sensilloiksi, niitä esiintyy yleensä suuosissa, koska se on ruumin osa ruumista.
Kuten kaikki säännöt, on myös poikkeuksia, ja joillakin hyönteisillä on makuhermoja outoissa paikoissa. Joidenkin naispuolisten hyönteisten ovipositoreissa on makureseptoreita, eli munien munimiseen käytettyä elintä. Hyönteiset voivat tietää kasvin tai muun aineen mausta, onko se sopiva paikka munien munimiseen. Perhoset on makureseptoreita jaloillaan (tai kaip), joten he voivat ottaa näytteitä mistä tahansa substraatista, jolle he laskeutuvat, vain kävelemällä sitä. Niin epämiellyttävä kuin se pitääkin, kärpäset, maistuvat myös jalkoillaan ja pidentävät reflektiivisesti suuosuuksiaan, jos laskeutuvat johonkin syötävään. Mehiläiset ja jotkut ampiaiset voivat maistaa reseptoreillaan antenniensa kärjissä.