Pohjois-Amerikassa on kahta katalpa-puulajia, ja ne molemmat ovat kotoperäisiä. Ne voidaan tunnistaa suuret, sydämenmuotoiset, teräväkärkiset lehdet, näyttävät valkoiset tai keltaiset kukat ja pitkät hedelmät, jotka muistuttavat kapeaa papupalloa. Myös joskus speltti "catawba", katalpa-puu on ainoa ravintolähde sfinksin koi-toukulle, joka muuttuu erottuvaksi toukka keltaisella ja mustalla merkinnällä. Harkitse tämän kauniin ja suositun puun istuttamista maisemaan.
Catalpa speciosa, jota kutsutaan myös pohjoiseksi katalpaksi tai sikaripuuksi, on löysä soikea lehden muoto ja voi kasvaa jopa 50 metrin korkuiseksi useimmissa kaupunkialueissa - toisinaan jopa 90 jalkaa optimaalisissa olosuhteissa. Tämä suurilehtiinen puu leviää 50 jalkaa ja sietää kuumaa, kuivaa säätä, mutta lehdet voivat kuohua ja pudota puusta hyvin kuivina kesäisin. Speciosan lehdet kasvaa vastapäätä, tai kuorissa, toisiinsa, mikä tarkoittaa, että jokaisessa solmussa on pari lehtiä, ja kasvu on vastakkain toisiinsa, eikä vuorotellen.
Catalpa bignonioides, tai eteläisen Catalpan, koska ne ovat kotoisin eteläisestä Yhdysvalloista, on jonkin verran pienempi, saavuttaen vain noin 30–40 jalkaa korkeita. Sen lehdet on myös järjestetty vastakkain toisiaan vastaan. Aurinkoinen altistuminen ja hyvin kuivattu, kostea, rikas maaperä ovat edullisia optimaalisen kasvun kannalta, mutta puu sietää useita maa-alueita haposta kalkkipitoiseen.
Catalpa on kova, mukautuva puu, jonka elinikä on kohtalaisen pitkä - noin 60 vuotta -, mutta erittäin suurten puiden rungot sisältävät usein mädäntymistä. Sitä käytetään myös maanparannuspuuna, koska se kasvaa onnistuneesti paikoissa, joissa ilman pilaantuminen, huono viemäristö, tiivistynyt maaperä ja / tai kuivuus voivat olla ongelma muille lajeille. Se tuottaa paljon varjoa ja on nopea kasvattaja.
Suurin elävä katalpaupuu sijaitsee Michiganin osavaltion pääkaupungin nurmikolla, joka istutettiin aikaan, jolloin kapteeni oli omistettu vuonna 1873. Vanhin tunnettu elävä katalpaapuu on 150-vuotias yksilö St. Mary's Buttsin hautausmaalla Readingin kaupungissa, Berkshire, USA.
Nuoret katalpa-puut ovat kauniita vihreitä erotuksia, joissa on jättiläisiä vihreitä lehtiä, jotka voidaan joskus sekoittaa tung-puiden ja kuninkaallisten kanssa paulownia eteläisen Yhdysvaltain Catalpa -taimet ovat jonkin verran saatavissa, mutta joudut ehkä menemään alueeltasi löytääksesi puu. Catawban USDA-lujuusvyöhykkeet ovat 5 - 9A, ja se kasvaa rannikolta rannikolle.
Catalpan kasvu on aluksi nopeaa, mutta hidastuu iän myötä, kun kruunu alkaa pyöristyä ja puun leviäminen kasvaa. Tärkein koristeellisuus on valkoisten kukkakaukalojen keltainen ja violetti merkintä, jotka tuotetaan keväästä ja alkukesästä, puusta riippuen.
Lehdet putoavat koko kesän USDA-lujuusvyöhykkeellä 8, aiheuttaen sotkua, ja puu näyttää rappeutuneelta keltaisilla lehdillä loppukesästä. Kukkia tekevät jonkin verran limaista sotkua lyhyeksi ajaksi, kun ne putoavat jalkakäytävälle, mutta eivät ole ongelmia putoamalla pensaisiin tai maanpeitteisiin tai turvelle. Käytetyt papupalot myös sotkevat ja voivat näyttää hiukan karkeilta vihreiden palkojen rinnalla.
Catalpa-kuori on ohut ja vaurioituu helposti mekaanisilta iskuilta. Raajat raahaavat puun kasvaessa ja vaativat karsintaa ajoneuvon tai jalankulkijoiden puhdistusta varten katoksen alla. Leikkaaminen on myös välttämätöntä, jotta puu voi kehittää vahvan rakenteen. Raajat ovat kestäviä murtumia vastaan ja erittäin kovia.
Puu on hyödyllinen alueilla, joilla halutaan nopeaa kasvua, mutta katu- ja pysäköintialueiden istutuksiin on saatavana parempia, kestävämpiä puita. Kuusikymmentä vuotta vanhoilla puilla, Williamsburgissa, Virginiassa, on halkaisijaltaan kolme tai neljä jalkaa, ja ne ovat 40 jalkaa korkeita. Catalpa voi olla invasiivinen ja usein karkaa viljelystä ja tunkeutuu ympäröiviin metsiin.
Katalpaa kutsutaan toisinaan intialaisesta papupuusta sen tuottamiseksi, jolla on erottuva hedelmä, joka muistuttaa pitkiä, ohuita papukehuja, jotka voivat kasvaa jopa kahden metrin pituisiksi. Vanhat pod-kuoret ovat pysyviä raajoissa, mutta lopulta putoavat. Silti palkki on houkutteleva ja lisää visuaalista mielenkiintoa koristekappaleeseen.
Kuten useimmat puut, katalpaatit ovat alttiita hyönteisten tartunnalle. Itse asiassa se on ainoa elintarvikkeiden lähde katalpa sphinx koi-toukka, toukkavaihe Ceratomia catalpae. Ensimmäisen kuoriutumisen jälkeen nämä toukat ovat hyvin vaaleita, mutta tummenevat heidän ikääntyessään. Kellastuneilla toukkailla on yleensä tumma, musta raita selässään ja mustat pisteet sivuillaan.
Ne kasvavat noin kahden tuuman pituiseksi ja ruokkivat pohjoisen katalan ja yleisemmin eteläisen katalan lehtiä. Täysin kehitetyllä toukkalla on selvästi näkyvä musta selkä tai sarvi takana hyönteisen takana.
Omistajat saattavat olla huolestuneita siitä, mikä voi olla huomattava tartunta, mutta vaikka toukka rikkoisi puun kokonaan, se ei yleensä aiheuta haitallisia vaikutuksia isännänsä terveyteen, joka palautuu takaisin lehden ulos seuraavana vuonna.
Vaikka keskivertoomistaja saattaa haluta suojata katalyyttinsä vaurioilta, joillakin maan alueilla ne istutetaan houkuttelemaan toukkia tarkoituksella. Maita pidetään kalansyöttinä, koska niiden kova rakenne mahdollistaa helpon kiinnittämisen. Matoista erittyy myös kirkas fluoresoiva vihreä neste, joka tuoksuu makealta ympäröiville kaloille.
Kerättyään katalapa-matoja voidaan säilyttää hengissä asettamalla ne maissijauhoon, joka on pakattu ilmatiiviiseen astiaan ja jäädytetty. Kun astia avataan ja matoja poistetaan ateriasta, ne sulavat ja aktivoituvat.
Toinen menetelmä toukon säilyttämiseksi tulevaa käyttöä varten on "peittaaminen" vauvanruokapurkkiin, joka on täytetty maissisiirappilla. Purkki on säilytettävä heti jääkaapissa, ja sen säilyvyysaika on rajoittamaton.