Puuhartsilla (kuten muilla kumilla ja lateksinesteillä) on erittäin tärkeä tehtävä puissa sulkemalla se nopeasti haavat käytetään johdantoreitteinä tunkeutumalla ötökät ja sieni tauti tekijöille. Organismit, jotka yrittävät päästä puuhun haavan kautta, voidaan huuhtoa pois, ne voivat juuttua ja tarttua tiivisteeseen, ja hartsin myrkyllisyys voi voittaa ne. Arvellaan myös, että hartseilla on korkeat antiseptiset ominaisuudet, jotka estävät rappeutumisen, ja että ne myös vähentävät kasvien kudoksista kadonneen veden määrää. Joka tapauksessa hartsin tasainen virtaus on välttämätöntä useimpien jatkuvalle terveydelle havupuut.
Jos olet säännöllisesti käsitellyt tai koskettanut männyn, kuusen tai lehtikuoren kuorta tai käpyjä, tiedät tuoksuvasta "tahmeasta" hartsista, jonka ne runsaasti pölystävät. Tämä hartsi sisältyy kanaviin tai rakkuloihin, jotka kulkevat kuoren ja puun läpi ja pienenevät kooltaan ja lukumäärältä, kun ne tulevat juuriin ja neuloihin. Hemlocks, tosi seetri ja kuusit ovat hartsia rajoittuneet lähinnä kuoriin.
Puun haava trauma voi stimuloida "traumaattisten hartsikanavien" tuotantoa, jotka auttavat hillitsemään vahinkoa ja auttavat parantamaan mahdollisesti aiheutuvia infektioita. Havupuussa olevat hartsikuormitetut rakkurit erittävät kevyen nesteen, joka menettää öljyt välittömästi haihtumiseen ja muodostaa raskaan kiinteän rupun. On mielenkiintoista huomata, että tätä puun aiheuttamaa traumareaktiota käytetään tietyn kaupallisen tuotteen valmistusprosessissa hartsit ja eteeriset öljyt stimuloimalla hartsien virtausta aiheuttamalla tarkoituksenmukaista vahinkoa tai kuoren ärsytystä (ks alla).
Hartsin tuotanto on luonteeltaan hyvin yleistä, mutta vain harvoilla kasviperheillä voidaan pitää kaupallista merkitystä hartsinkerääjille. Näitä tärkeitä hartsia tuottavia kasveja ovat Anacardiaceae (kumi mastiksit), Burseraceae (suitsukkupuu), Hammamelidaceae (noitapähkinä), Leguminosae ja Pinaceae (mänty, kuusi, kuusi, tosi seetri).
Kuinka hartsit muodostetaan, kerätään ja vähän historiaa
Hartsit muodostuvat puun karkottelevien eteeristen öljyjen, joita kutsutaan myös haihtuviksi öljyiksi, eetterisiksi öljyiksi tai ateroliksi, hapettumisprosessiksi. Kuten jo mainittiin, hartsi varastoidaan yleensä kanaviin tai rakkuloihin ja valuu usein kuoren läpi kovettuakseen, kun se altistuu ilmalle. Nämä hartsit, samoin kuin ne ovat kriittisiä puun terveydelle, voivat olla kaupallisesti arvokkaita kerättäessä tai "hanottamalla".
Hartsimaisia keittoja on käytetty vuosituhansien ajan muinaisten valmistamien vedenpitävien ja suojaavien päällysteiden muodossa. Egyptiläisistä haudoista on löydetty lakattuja esineitä, ja lakan käyttöä heidän taiteessaan on käytetty Kiinassa ja Japanissa vuosisatojen ajan. Kreikkalaiset ja roomalaiset tunsivat monet samoista hartsimateriaaleista, joita käytämme tänään.
Puuhartsien kyky kovettua, kun eteeriset öljyt haihtuvat, tekee niistä välttämättömiä kaupallisten lakkojen valmistuksessa. Nämä hartsit ovat helposti liukenevia liuottimiin, kuten alkoholiin tai maaöljyyn, pinnat maalataan liuoksilla ja kun liuottimet ja öljyt haihtuvat, jäljelle jää ohut vesitiivis kerros hartsia.
Salaus on yleensä välttämätöntä, jotta saadaan riittävä määrä kaupallista arvoa, mutta se voidaan myös uuttaa aikana puulajien käsittely toista tuotetta varten - mäntyhartsit ja öljyt, jotka voidaan kerätä paperimassan aikana käsitellä asiaa. Kaupallisia kovia hartseja louhitaan myös usein ja muutetaan vanhoista fossiilisista materiaaleista, kuten kopali ja lakkaan tarkoitettu keltainen. On tärkeää ymmärtää, että hartsit, toisin kuin kumit, eivät liukene veteen, mutta ne liukenevat helposti eetteriin, alkoholiin ja muihin liuottimiin ja käytetään monissa tuotteissa.
Muut hartsipohjaiset tuotteet
Kovia läpinäkyviä hartseja, kuten kopioita, vaurioita, mastiksia ja sandarakkia, käytetään pääasiassa lakoihin ja liimoihin. Pehmeämpi tuoksumaiset oleohartsit, kuten hanskanen, elemi, tärpätti, kopaiba ja kumihartsit, jotka sisältävät eteerisiä öljyjä (ammoniacum, asafoetida, gamboge, mirra ja scammony) käytetään useammin terapeuttisiin tarkoituksiin ja suitsukkeita.
Hartsi, Kraft tai mänty saippua (yksi kauppanimi on "Pine Sol") valmistetaan saattamalla puun hartsihapot reagoimaan natriumhydroksidin kanssa. Kraft-saippua on Kraft-prosessin sivutuote puumassan valmistukseen ja sitä käytetään erittäin vahvana puhdistusaineena voimakkaasti likaisiin ja rasvaisiin puhdistustöihin.
"Kolofonin" muodossa oleva hartsi levitetään kielisoittimien jousille, koska se kykenee lisäämään kitkaa keulakarvoihin äänenlaadun parantamiseksi. Sitä käytetään samoin urheilussa tarranauhojen ja pallojen tarttumiseen. Balettitanssijat voivat levittää murskattua hartsia kenkään lisäämään pitoa liukkaalla lattialla.