Ehdot jalopuu ja havupuu käytetään laajasti rakennusteollisuudessa ja puutöiden keskuudessa erottamaan lajeista, joiden puuta pidetään kovana ja kestävänä, ja lajeja, joita pidetään pehmeinä ja helposti muotoiltavina. Ja vaikka tämä on totta, se ei ole ehdoton sääntö.
Todellisuudessa tekninen ero liittyy lajien lisääntymisbiologiaan. Epävirallisesti lehtipuiksi luokiteltavat puut ovat yleensä putoava - tarkoittaa, että he menettävät lehtensä syksyllä. Havupuut ovat havupuut, joissa on neuloja perinteisten lehtien sijasta ja jotka pitävät ne talven ajan. Ja vaikka yleisesti ottaen keskimääräinen lehtipuu on paljon kovempi ja kestävämpi kuin keskimääräinen havupuu, on olemassa esimerkkejä lehtipuusta, joka on paljon pehmeämpi kuin kovin havupuu. Esimerkki on balsa, kovapuu, joka on melko pehmeää kuitupuun puusta verrattuna, joka on melko kestävä ja kova.
Todellakin, lehtipuun ja havupuun tekninen erotus liittyy niiden uusintamenetelmiin. Katsotaanpa lehtipuita ja havupuita yksi kerrallaan.