Yksinkertaisesti ihmeelliset merikilpikonnat

Merikilpikonnat ovat vettä asuvia matelijoita, joista kuusi lajia kuuluu Cheloniidae perhe ja yksi Dermochelyidae perhe. Nämä maanalaisten kilpikonnien kunniakkaat merenkulun sukulaiset liukuvat Atlantin, Tyynenmeren ja Intian valtameren rannikko- ja syvänmeren alueiden läpi. Pitkäikäisiä olentoja varten voi kulua 30 vuotta, kunnes merikilpikonna kypsyy seksuaalisesti.

Nopeat tosiasiat: Merikilpikonnat

Merikilpikonnat ovat eläimet luokassa Reptilia, eli he ovat matelijoita. Matelijat ovat ectothermic (joita yleisesti kutsutaan "kylmäverisiksi"), munivat munia, niillä on vaa'at (tai onko niitä ollut, jossain vaiheessa evoluutiohistoriassaan), hengitetään keuhkojen läpi ja heillä on kolmen tai neljän kamarin sydän.

Merikilpikonnailla on kotelo tai yläkuori, joka on virtaviivaistettu auttamaan uintia, ja alakuori, nimeltään plastron. Kaikilla paitsi yhdellä lajilla kyyhkys on peitetty kovilla urilla. Toisin kuin maakilpikonnat, merikilpikonnat eivät voi vetäytyä kuoreensa. Heillä on myös melamaisia ​​räpylöitä. Vaikka niiden räpylät ovat hyviä työntämään niitä veden läpi, ne soveltuvat huonosti maassa kävelyyn. Ne myös hengittävät ilmaa, joten merikilpikonna on tultava veden pinnalle tarvittaessa, mikä voi jättää heidät alttiiksi veneille.

Siellä on seitsemän lajia merikilpikonnat. Kuusi heistä ( hawksbill, vihreä, flatback, metsänpää, Kempin ridley ja oliivi-ridley-kilpikonnat) sisältävät kuoret, jotka koostuvat kovista luisusta, kun taas osuvasti nimetty nahkaisella kilpikonna on perheessä Dermochelyidae ja sillä on nahkainen rypäle, joka koostuu sidekudoksesta. Merikilpikonnat ovat kooltaan noin kahdesta kuuteen jalkaa pitkiä, lajista riippuen, ja painavat 100–2000 kiloa. Kempin ridley-kilpikonna on pienin ja nahkaa on suurin.

Vihreät ja oliivi-ridley-merikilpikonnat asuvat trooppisissa ja subtrooppisissa vesissä ympäri maailmaa. Leatherbacks pesivät trooppisilla rannoilla, mutta muuttavat pohjoiseen Kanadaan; metsäkilpikonnat asuvat lauhkeissa ja trooppisissa vesissä Atlantin, Tyynenmeren ja Intian valtamerellä. Kempin ridley-kilpikonnat hengailevat Länsi-Atlantin ja Meksikonlahden rannikolla, ja litteitä esiintyy vain lähellä Australian rannikkoa.

Suurin osa kilpikonnista on lihansyöjiä, mutta kukin on sopeutunut tiettyyn saaliin. Metsäpäät mieluummin kalaa, meduusoja ja kovakuoreisia hummereita ja äyriäisiä. Nahkalaukut ravitsevat meduusoista, suolakeksistä, äyriäisistä, kalmarista ja urheineista; piikkihelmet käyttävät linnunmuotoista nokkaansa ruokkimiseksi pehmeillä koralliilla, vuokkoilla ja merisieniillä. Flatbacks ruokailevat kalmarilla, merikurkilla, pehmeillä koralleilla ja nilviäisillä. Vihreät kilpikonnat ovat lihansyöjiä, kun ne ovat nuoria, mutta ovat kasvinsyöjiä aikuisina, syövät merileviä ja meriheinää. Kempin ridley-kilpikonnat mieluummin rapuja, ja oliivinvihreät ovat kaikkiruokaisia, mieluummin meduusan, etanoiden, rapujen ja katkarapujen ruokavaliota, mutta myös välipalojen leviä ja merileviä.

Merikilpikonnat voivat siirtyä pitkiä matkoja ruokinta- ja pesimäalueiden välillä ja pysyä myös lämpimämpinä vesinä vuodenaikojen vaihtuessa. Yhtä nahkatahnakilpikonnaa seurattiin yli 12 000 mailia, kun se matkusti Indonesiasta Oregoniin, ja puunpäät voivat siirtyä Japanin ja Kalifornian Bajan välillä. Pitkän aikavälin tutkimuksen mukaan nuoret kilpikonnat voivat myös viettää huomattavan määrän aikaa matkoillaan hautumisen ja pesäpisteisiin / pariutumispaikkoihinsa palaamisen välillä.

Useimpien merikilpikonnalajien kypsyminen vie kauan ja näin ollen nämä eläimet elävät kauan. Arvio merikilpikonnien elinkaaresta on 70–80 vuotta.

Kaikki merikilpikonnat (ja kaikki kilpikonnat) munivat munia, joten ne ovat munanmuotoisia. Merikilpikonnat kuoriutuvat munista rannalla ja viettävät sitten useita vuosia merellä. Niiden sukupuolikypsyyteen voi kulua 5–35 vuotta lajista riippuen. Tässä vaiheessa urokset ja naaraat muuttuvat pesimäalueille, jotka ovat usein pesäalueiden lähellä. Urokset ja naaraat parittuvat merellä, ja naaraat matkustavat pesimäalueille muniakseen.

Hämmästyttävää, naaraat palaavat samaan rannalle, jossa he ovat syntyneet munimaan, vaikka se voi olla 30 vuotta myöhemmin ja rannan ulkonäkö on muuttunut suuresti. Naaras indeksoi rannalla, kaivaa ruumiilleen kaivoa läpän kanssa (joka voi olla joidenkin lajien kohdalla enemmän kuin jalka syvä) ja kaivaa sitten munien pesän takaosan läpänsä kanssa. Sitten hän munii munansa, peittää pesänsä takaosan läppäillä ja pakata hiekan alas, suuntaa sitten kohti merta. Kilpikonna voi asettaa useita munien kytkimiä pesimiskauden aikana.

Merikilpikonnamunien on inkuboitava 45–70 vuorokautta ennen niiden kuoriutumista. Inkubointiajan pituuteen vaikuttaa sen hiekan lämpötila, johon munat munivat. Munat kuoriutuvat nopeammin, jos pesän lämpötila on lämmin. Joten jos munat munitaan aurinkoiselle paikalle ja sadetta on vähän, ne saattavat kuoriutua 45 päivässä, kun taas varjoisassa paikassa tai viileämmällä säällä munat vievät kauemmin.

Lämpötila määrää myös kuoriutumisen sukupuolen. Viileämpi lämpötila suosii useamman miehen kehitystä ja lämpimämpi lämpötila suosii enemmän naaraita (ajattele mahdollisten ilmaston lämpeneminen!). Mielenkiintoista, että jopa munan sijainti pesässä voi vaikuttaa kuoriutumisen sukupuoleen. Pesän keskipiste on lämpimämpi, joten keskuksen munat kuorivat todennäköisemmin naaraspuolisia, kun taas ulkopuolella olevat munat haudostavat todennäköisemmin uroksia.

Merikilpikonnat ovat olleet olemassa jo pitkä aika evoluutiohistoriassa. Ensimmäisten kilpikonnamaisten eläinten uskotaan eläneen noin 260 miljoonaa vuotta sitten, ja odontocetes, ensimmäisen merikilpikonnan, uskotaan eläneen noin 220 miljoonaa vuotta sitten. Toisin kuin nykyaikaiset kilpikonnat, odontoseteilla oli hampaita.

Merikilpikonnat liittyvät maakilpikonniin (kuten kärkikilpikonnat, lampikilpikonnat ja jopa kilpikonnat). Sekä maa- että merikilpikonnat luokitellaan Order Testudines -sarjaan. Kaikilla Order Testudines -elokuvan eläimillä on kuori, joka on pohjimmiltaan rintojen ja selkärangan muunnos, ja joka sisältää myös etu- ja takaraajojen vyöt. Kilpikonnalla ja kilpikonnalla ei ole hampaita, mutta leukoillaan on kimainen peite.

Seitsemästä merikilpikonnalajista kuusi (kaikkia paitsi litteää) esiintyy Yhdysvalloissa, ja kaikki ovat uhanalaisia. Merikilpikonnien uhkiin sisältyy rannikkoalueiden kehitys (mikä johtaa pesimäympäristön menettämiseen tai aikaisempien pesäalueiden tekemiseen sopimattomiksi), munien tai lihan kilpikonnan kerääminen, sivusaaliiksi kalastusvälineissä, takertuessa tai nielemällä meren roskat, veneliikenne ja ilmastonmuutos.

Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) mukaan seitsemästä merikilpikonnalajista kaksi luokitellaan kriittisesti uhanalaisiksi (haukkonen, Kempin arvoitus); yksi uhanalaisena (vihreä); Kolme ovat haavoittuvia (puunpää, oliivi ja nahkaa), ja yksi on tietovaje, mikä tarkoittaa, että he tarvitsevat lisätutkimuksia nykyisen tilan määrittämiseksi (takaisku).

Voit auttaa:

• Tuetaan merikilpikonnien tutkimus- ja säilyttämisjärjestöjä ja hankkeita vapaaehtoistyön tai lahjoittamalla varoja
• Tukitoimenpiteet pesimäympäristöjen suojelemiseksi
• Niiden merenelävien valitseminen, jotka on pyydetty vaikuttamatta kilpikonniin (esimerkiksi alueilla, joissa käytetään kilpikonnien poistolaitteita tai joilla sivusaali on minimaalinen)
• Ei osta merikilpikonnatuotteita, mukaan lukien liha, munat, öljy tai kilpikonnankuori
• Varo merikilpikonnoja, jos olet veneessä merikilpikonnien elinympäristössä
• Meren roskien vähentäminen. Tähän sisältyy roskien hävittäminen aina oikein, vähemmän kertakäyttöisten esineiden ja muovien käyttämistä, paikallisten ostamisten tekemistä ja vähemmän pakkauksissa olevien esineiden ostamista
• Vähentämällä hiilijalanjälki käyttämällä vähemmän energiaa

• Abreu-Grobois, A ja P. Plotkin (IUCN SSC merikilpikonnien asiantuntijaryhmä). "Lepidochelys olivacea." IUCN: n punainen luettelo uhanalaisista lajeista: e. T11534A3292503, 2008.
• Casale, P. ja A. D. Tucker. "Caretta caretta (muutettu versio vuoden 2015 arvioinnista)." IUCN: n punainen luettelo uhanalaisista lajeista: e. T3897A119333622, 2017.
• Merikilpikonnien asiantuntijaryhmä. "Lepidochelys kempii." IUCN: n punainen luettelo uhanalaisista lajeista: e. T11533A3292342, 1996.
• Mortimer, J.A ja M. Donnelly (IUCN SSC merikilpikonnien asiantuntijaryhmä). "Eretmochelys imbricata." IUCN: n punainen luettelo uhanalaisista lajeista: e. T8005A12881238, 2008.
• Olive Ridley -projekti: Aaveverkkojen torjunta ja kilpikonnien pelastaminen.
• Merikilpikonnien suojelu
• Spotila, James R. 2004. Merikilpikonnat: kattava opas heidän biologiaan, käyttäytymiseen ja säilymiseen. Johns Hopkins University Press.
• "Merikilpikonnien muuttoliikkeiden avaaminen." Science Daily, 29. helmikuuta 2012.