Ensimmäinen härkätaistelu

Bull Run - taistelu oli Amerikan sisällissota, ja tapahtui kesällä 1861, kun monet ihmiset uskoivat, että sota koostuisi todennäköisesti vain yhdestä suuresta ratkaisevasta taistelusta.

Virginian heinäkuun päivän kuumuudessa taisteltu taistelu oli suunniteltu huolellisesti sekä unionin että konfederaation puolueen kenraalien toimesta. Ja kun kokemattomia joukkoja kutsuttiin toteuttamaan melko monimutkaiset taistelusuunnitelmat, päivä muuttui kaoottiseksi.

Vaikka etsittiin aikaa, jolloin valaliitot menettäisivät taistelun, kova vastahyökkäys unionin armeijaa vastaan ​​johti reittiin. Päivän loppuun mennessä tuhannet demoralisoidut unionin joukot virtaavat takaisin Washington DC: hen, ja taistelua pidettiin yleensä unionin katastrofina.

Ja se, että unionin armeija ei pystynyt varmistamaan nopeaa ja päättäväistä voittoa, teki sen amerikkalaisille selväksi molemmat osapuolet konfliktin, että sisällissota ei olisi lyhyt ja yksinkertainen tapaus monet olettaa sen olisi.

Jälkeen hyökkäys Fort Sumteriin huhtikuussa 1861, Presidentti Abraham Lincoln kutsui 75 000 vapaaehtoista joukkoa tulemaan valtioista, jotka eivät olleet eronnut unionista. Vapaaehtoiset sotilaat värväytyivät kolmeksi kuukaudeksi.

Joukot aloittivat saapumisen Washington DC: hen toukokuussa 1861 ja perustivat puolustusta kaupungin ympärille. Ja toukokuun lopulla unionin armeija hyökkäsi osaan Pohjois-Virginiasta (joka oli eronnut unionista Fort Sumterin hyökkäyksen jälkeen).

Konfederatio perusti pääkaupungin Richmondiin, Virginia, noin 100 mailin päässä liittovaltion pääkaupungista, Washingtonista, ja pohjoisten sanomalehtien kanssa trumpetoimalla iskulauseen ”On to Richmond”, näytti väistämättömältä, että törmäys tapahtuisi jonnekin Richmondin ja Washingtonin välillä sinä ensimmäisenä kesänä. sota.

Konfederaation armeija aloitti joukot Massachusettsissa Manassasin lähellä, Virginiassa, rautatien risteyksessä, joka sijaitsi Richmondin ja Washingtonin välillä. Ja tuli yhä selvemmäksi, että unionin armeija marssi etelään osallistuakseen valaliittoihin.

Aika, jolloin tarkkaan taistelu käydään, tuli monimutkainen kysymys. Kenraalista Irvin McDowellista oli tullut unionin armeijan johtaja, sillä armeijan komentajana ollut kenraali Winfield Scott oli liian vanha ja heikko vaikeuksissa komentaakseen sodan aikana. Ja McDowell, West Pointin tutkinnon suorittanut ja sotilas, joka oli palvellut Meksikon sota, halusi odottaa ennen sitoutumistaan ​​kokemattomiin joukkoihinsa taisteluun.

Presidentti Lincoln näki asiat toisin. Hän oli hyvin tietoinen siitä, että vapaaehtoisten värvääminen oli vain kolme kuukautta, mikä tarkoitti, että suurin osa heistä oli menossa kotiin ennen kuin he koskaan näkivät vihollisen. Lincoln painosti McDowellia hyökkäykseen.

McDowell järjesti 35 000 joukkonsa, suurin armeija, joka siihen aikaan oli kokoonpantu Pohjois-Amerikassa. Heinäkuun puolivälissä hän alkoi siirtyä kohti Manassaseen, missä 21 000 konfederaatiota oli kokoontunut.

Unionin armeija aloitti liikkumisen etelään 16. heinäkuuta 1861. Edistyminen oli hidasta heinäkuun kuumuudessa, ja monien uusien joukkojen kurinalaisuuden puute ei auttanut asioita.

Kesti päiviä päästäkseen Manassasin alueelle, noin 25 mailin päähän Washingtonista. Kävi selväksi, että odotettu taistelu tapahtuu sunnuntaina 21. heinäkuuta 1861. Tarinoita kerrotaan usein siitä, kuinka Washingtonista tulevat katsojat kuljettavat vaunuilla ja tuovat piknikkorien varrella, olivat kilpailleet alueelle, jotta he voisivat seurata taistelua kuin se olisi urheilua tapahtuma.

Kenraali McDowell suunnitteli melko yksityiskohtaisen suunnitelman hyökätäkseen entisen West Pointin luokkatoverinsa, kenraalin P.G.T. Beauregard. Beauregardilla oli puolestaan ​​myös monimutkainen suunnitelma. Lopulta molempien kenraalien suunnitelmat hajosivat, ja yksittäisten komentajien ja pienten sotilasyksiköiden toimet päättivät lopputuloksen.

Taistelun varhaisessa vaiheessa unionin armeija näytti pelaavan järjestäytyneitä liittolaisia, mutta kapinallisarmeija onnistui koota. Kenraali Thomas J. Jacksonin virginialaisten prikaatti auttoi kääntymään taistelun nousuun, ja Jackson sai sinä päivänä ikuisen lempinimen ”Stonewall” Jackson.

Konfederatioiden vastahyökkäyksiä auttoivat rautateitse saapuneet tuoreet joukot, mikä oli aivan uutta sodankäynnissä. Ja myöhään iltapäivällä unionin armeija oli vetäytymässä.

Tie takaisin Washingtoniin tuli paniikkikohta, kun taistelua tarkkailemaan tulleet pelotut siviilit yrittivät kilpailla kotiin tuhansien demoralisoitujen unionin joukkojen rinnalla.

Ehkä tärkein opetus Bull Run -taistelusta oli, että se auttoi poistamaan yleisen käsityksen, että orjavaltioiden kapina olisi lyhyt asia, joka ratkaistaan ​​yhdellä ratkaisevalla iskulla.

Kahden testaamattoman ja kokemattoman armeijan välisenä kiintymyksenä itse taistelu merkitsi lukemattomia virheitä. Silti kaksi puolta osoitti pystyvänsä laittamaan suuria armeijoita kentälle ja taistelemaan.

Unionin puolella kuoli ja haavoittui noin 3000 ihmistä, ja liittovaltion tappiot olivat noin 2000 tapettua ja haavoittunutta. Armeijoiden koko sinä päivänä, uhrit eivät olleet raskaita. Ja uhreja myöhemmissä taisteluissa, kuten Shiloh ja Antietam seuraava vuosi olisi paljon raskaampi.

Ja vaikka Bull Run -taistelu ei todellakaan muuttanut mitään konkreettisessa mielessä, kuten kaksi armeijaa pohjimmiltaan samaan asemaan kuin missä he olivat aloittaneet, se oli voimakas isku ylpeydelle Unioni. Pohjoiset sanomalehdet, jotka olivat laskeutuneet marssimaan Virginiaan, etsivät aktiivisesti syntipukkia.

Etelässä Bull Run -taistelua pidettiin suurena vauhtina moraalille. Ja koska järjestäytymätön unionin armeija oli jättänyt taakseen useita tykkejä, kiväärejä ja muita tarvikkeita, vain materiaalin hankkiminen oli hyötyä valaliitolle.

Kummallisessa historian ja maantieteen käänteessä molemmat armeijat tapaavat noin vuotta myöhemmin pohjimmiltaan samassa paikassa, ja siellä olisi toinen Bull Run -taistelu, joka tunnetaan muuten nimellä Second-taistelu Manassas. Ja lopputulos olisi sama, unionin armeija voitettaisiin.