Valaita on lähes 90, delfiinitja pyöriäiset tilata Cetacea, joka on jaettu kahteen alaosaan, Odontocetes tai hammasvalaat, ja Mysticetestai hampaaton baleen valaita. Tässä on profiileja 19: stä valaat, jotka eroavat toisistaan huomattavasti ulkonäön, jakauman ja käyttäytymisen suhteen:
Epävalas on maailman toiseksi suurin eläin. Sen tyylikäs ulkonäkö sai merimiehet kutsumaan sitä "meren vinttikoiraksi". Epävalaat ovat virtaviivaistettu paalikvaala ja ainoa eläin, jonka tiedetään olevan epäsymmetrisesti värillinen, koska heidän alaleuansa on valkoinen laastari vain oikealla puolella.
Sei (lausutaan "sano") valaat ovat nopeimpia valaiden lajeja. Ne ovat virtaviivaisia, tumma selkä ja valkoinen alapinta ja erittäin kaareva selkäevä. Nimi tuli seje, norjalainen sana pollock, kalalaji, koska sei-valaat ja pollock esiintyivät usein Norjan rannikolla samanaikaisesti.
Ryvävalas tunnetaan nimellä "iso siivekäs uusi englantilainen", koska siinä on pitkät rintaevät tai räpylät, ja ensimmäinen tieteellisesti kuvattu ryömikko oli New Englandin vesillä. Majesteettinen häntä ja monipuolinen vaikuttava käyttäytyminen tekevät tästä valasta suositun valaanharrastajan. Rypyt ovat keskikokoinen paalukvaali, jolla on paksu vaahtokerros, mikä tekee niistä ulkonäöltään kömpelömpiä kuin jotkut heidän virtaviivaisemmista sukulaisistaan. He ovat tunnettuja näyttävästä loukkaavasta käytöksestään, jossa ne hyppäävät vedestä. Syy tähän käyttäytymiseen ei ole tiedossa, mutta se on yksi monista kiehtovista
kynttilävalas tosiasiat.bowhead valas sai nimensä korkealta, kaarevalta leualta, joka muistuttaa keulaa. Ne ovat kylmän veden valaita, jotka asuvat arktisella alueella. Rintakehän vaahtokerros on yli 1/2 jalkaa paksu, mikä antaa eristyksen kylmiä vesiä vastaan. Arktisella alueella kotoisin olevat valaanpyytäjät metsästävät edelleen jousipäitä.
Pohjois-Atlantin oikea valas on yksi uhanalaisimmista merinisäkkäät, jäljellä vain noin 400. Se kutsuttiin valaiden metsästäjien "oikeiksi" valaiksi metsästykseen hitaan nopeuden, taipumuksen mukaan kellua tappaessaan ja paksun vaahtokerroksen takia. Oikeanpuoleisen valaan pään kallositeetit auttavat tutkijoita tunnistamaan ja luetteloimaan yksilöt. Oikeat valaat viettävät kesän ruokintakautensa kylmillä pohjoisilla leveysasteilla Kanadan ja Uuden-Englannin edustalla ja talvijalostuskaudensa Etelä-Carolinan rannikolla, Georgiassa. ja Florida.
Oikea eteläinen valas on suuri, tilaa vievä baleenvalas, jonka pituus on 45–55 jalkaa ja painaa jopa 60 tonnia. Heillä on utelias tapa "purjehtia" voimakkaassa tuulessa nostamalla valtavia häntähiukkasia vedenpinnan yläpuolelle. Kuten monet muut suuret valaiden lajit, eteläinen oikea valas kulkee lämpimämpien, matalalla leveysasteella sijaitsevien pesimäalueiden ja kylmempien, korkeilla leveysasteilla olevien syöttöalueiden välillä. Nämä perusteet ovat melko erillisiä, ja niihin kuuluvat Etelä-Afrikka, Argentiina, Australia ja osat Uudesta-Seelannista.
Pohjoisen Tyynenmeren oikeat valaat ovat vähentyneet väestössä niin paljon, että jäljellä on vain muutama sata. Venäjän edustalla sijaitsevan Okhotskin meren länsiväestön uskotaan olevan satoja ja Alaskan edustalla sijaitsevan Beringinmeren itäisen väestön määrän noin 30.
Bryden (lausutaan "broodus") valaita on nimetty Johan Brydelle, joka rakensi ensimmäiset valaanpitoasemat Etelä-Afrikassa. Ne ovat 40 - 55 jalkaa pitkiä ja painavat jopa 45 tonnia, ja niitä esiintyy yleisimmin trooppisissa ja subtrooppisissa vesissä. On olemassa kaksi lajia: Bryden / Edenin valas (Balaenoptera edeni edeni), pienempi muoto, jota esiintyy pääasiassa Intian ja Länsi-Tyynenmeren rannikkovesillä, ja Bryden valaan (Balaenoptera edeni brydei), suurempi muoto, jota esiintyy pääasiassa offshore-vesillä.
Omuran valaan, jonka alun perin ajateltiin olevan pienempi muoto Bryden valasta, nimitettiin lajeksi vuonna 2003, eikä sitä tunneta hyvin. Sen uskotaan nousevan 40 jalkaa ja painavan noin 22 tonnia, ja se elää Tyynenmeren ja Intian valtamerellä.
Harmaavala on keskikokoinen paavavala, jolla on kaunis harmaa väri ja valkoiset täplät ja laikut. Tämä laji on jaettu kahteen kantakantaan, joista toinen on toipunut sukupuuttoon sukupuuttoon ja toinen on lähes sukupuuttoon sukupuuttoon.
Minkevalaat ovat pieniä, mutta silti 20-30 jalkaa pitkiä. Minkevalaita on kolme alalajia: Pohjois-Atlantin minke (Balaenoptera acutorostrata acutorostrata), Pohjois-Tyynenmeren minke (Balaenoptera acutorostrata scammoni) ja kääpiöminikaari (joka ei ollut saanut tieteellistä nimeä marraskuusta 2018 alkaen).
1990-luvulla Etelämantereella toimivat minivalaat julistettiin erillisiksi lajeiksi tavallisesta minikalavaalista. Nämä valaat löytyvät tyypillisestiEtelämanner-alue kesällä ja lähempänä päiväntasaajaa (Etelä-Amerikan, Afrikan ja Australian ympäristössä) talvella. Japani metsästää niitä kiistanalaisesti vuosittain erityisluvalla tieteellisiin tutkimustarkoituksiin.
Spermavalaat ovat suurin hammasseinä (hammasvala). Ne kasvavat 60 metrin pituisiksi ja niillä on tumma, ryppyinen iho, tukkevat päät ja paksut rungot.
Orkaisilla, joita kutsutaan myös tappavalaiksi, on kauniilla mustavalkoisella värillään erehtymätön ulkonäkö. Ne ovat hammasvalaita, jotka kerääntyvät perhekeskeisiin palkoihin, joiden paino on 10-50. Ne ovat suosittuja eläimiä meripuistoissa, käytäntö on yhä kiistanalaisempi.
Merimiehet kutsuivat beluga-valaa "merikanariksi" sen erottuvien ääniä, jotka olivat joskus kuultavissa aluksen rungon kautta. Beluga-valaita löytyy arktisista vesistä ja St. Lawrence -joesta. Belugan täysin valkoinen väri ja pyöreä otsa tekevät siitä eron muista lajeista. hammasvalas, se löytää saaliinsa kaikujen avulla. Alaskan Cook Inletin belugavalakansojen luettelo on uhanalainen, mutta muita populaatioita ei ole.
Pulloseosin delfiinit ovat yksi tunnetuimmista ja tutkituimmista merinisäkkäistä. Niiden harmaa väri ja "hymyilevä" ulkonäkö tekevät niistä helposti tunnistettavissa. Pulloselefiinit ovat hammasvalaita, jotka elävät jopa satojen eläinten palkoissa. Niitä löytyy lähellä rantaa, etenkin Yhdysvaltain kaakkoisosassa Atlantin ja Persianlahden rannikolla.
Pygmi-siittiövalas on odontosete eli hammasvala, jonka hampaat ovat vain alaleuan, kuten paljon suurempi siittiövala. Se on melko pieni valas, jolla on orava pää ja kireä ulkonäkö. Pygmi spermavalas saavuttaa keskimäärin 10 jalkaa ja painaa noin 900 kiloa.