Syyskuun ja lokakuun yötaivaat julistavat Andromedan tähdistön palaamisen. Andromeda ei ole näyttävinä taivaan tähdistö, mutta satamissa on kiehtova syvän taivaan esine ja se on kiehtovien historiallisten tarinojen lähde.
Löydät Andromedan tähdistön
Löytääksesi Andromedan tähdistö, etsi ensin W-muotoinen Cassiopeian tähdistö taivaan pohjoisosassa. Andromeda sijaitsee suoraan Cassiopeian vieressä, ja se on kytketty myös boxy muotoon tähtiä, jotka muodostavat tähdistö Pegasus. Andromeda on näkyvissä kaikille pohjoisen pallonpuoliskon katsojille ja monille, mutta ei kaikille, päiväntasaajan eteläpuolella oleville katsojille.
Andromedan historia
Muinaisessa Kreikassa ja Roomassa Andromedan tähdet nähtiin yhdessä tähdet Kalat hedelmällisyyden jumalattaren muodostamiseksi. Arabialaiset tähtitieteilijät näkivät "Al Hut" - kalan. Muinaisessa Kiinassa stargazerit näkivät erilaisia legendahahmoja Andromedan tähtiä, mukaan lukien kuuluisa kenraali ja palatsit heidän keisarilleen. Eteläisellä Tyynellämerellä, missä nämä tähtikuviot ovat matalalla horisontissa, tähtitieteilijät näkivät Andromedan, Cassiopeian ja Triangulumin tähdet yhdessä pyöriäisenä.
Andromedan kirkkaimmat tähdet
Andromeda-tähdistössä on neljä kirkasta tähteä ja lukuisia himmennettyjä tähtiä. Kirkkainta kutsutaan α-Andromedaeksi tai Alpheratziksi. Alpheratz on binaaritähti, joka sijaitsee alle 100 valovuoden päässä meistä. Se on jaettu Pegasuksen kanssa, vaikka se ei muodollisesti olekaan osa tähdistöä
Andromedan toiseksi kirkkain tähti on nimeltään Mirach tai β Andromedae. Mirach on punainen jättiläinen, joka sijaitsee noin 200 valovuoden päässä, ja se sijaitsee kolmen tähden juurella, jotka näyttävät johtavan Andromedan tunnetuimpaan syvän taivaan esineeseen: Andromedan galaksiin.
Syvän taivaan esineet Andromedan tähdistössä
Kuuluisin syvän taivaan esine pohjoisella pallonpuoliskolla taivaalla on Andromedan galaksi, joka tunnetaan myös nimellä M31. Tämä esine on kierregalaksi, joka sijaitsee noin 2,5 miljoonan valovuoden päässä meistä. Sen asuttama alue on jopa 400 miljardia tähteä, ja sen sydämessä uskotaan olevan kaksi mustaa reikää.
Andromedan galaksi on kaukana oleva esine, joka voidaan havaita maasta paljain silmin. Löydä se suunnaamalla pimeään havaintopaikkaan ja etsi sitten Mirach-tähti. Jäljitä linja seuraaviin tähtiin Mirachista. M31 näyttää heikolta valomäärältä. Paras tapa katsoa sitä on kiikarin tai kaukoputken kautta, pystyt muotoamaan galaksin soikean muodon. Se näyttää olevan "sinua vasten".
1920-luvulla Andromedan galaksi tunnettiin Andromedan udoksena, ja tähtitieteilijät pitivät pitkään summaa oman galaksiamme sisällä. Sitten nuori tähtitieteilijä nimeltään Edwin Hubble katsoi sitä 2,5-metrisen Hooker-kaukoputken kautta Mount Wilsonissa Kaliforniassa. Hän havaitsi Cepheid-muuttuvat tähdet Andromedassa ja käytti Henrietta Leavittin "ajanjaksovalon" suhdetta niiden etäisyyden määrittämiseen. Kävi ilmi, että etäisyys oli liian suuri, jotta ns. Nebula olisi Linnunradalla. Tähtien piti sijaita toisessa galaksissa. Se oli löytö, joka muutti tähtitiedettä.
Viime aikoina kiertävä Hubble-avaruuskaukoputki (nimeltään Hubblen kunniaksi) on tutkinut Andromedan galaksia, ottaen yksityiskohtaisia kuvia sen miljardeista tähteä. Radioastronomit ovat kartoittaneet radioaktiivisen säteilyn lähteet galaksissa, ja se on edelleen intensiivisen havainnon kohde.
Lähitulevaisuudessa Linnunradan ja Andromedan galaksit tulevat Collide. Törmäys muodostaa uuden massiivisen galaksin, jota jotkut ovat puhuneet nimellä "Milkdromeda".